巡海使

    那点灯火，越来越近。

    近了，才看清是一条黑漆漆的大船，船头挂着一盏灯笼，在雾里晃来晃去。

    船靠了岸。

    跳下来五个人。

    领头的是个三十来岁的黑瘦汉子，一双三角眼，腰间挂着一面旧令牌，已经磨得发亮。

    他上岛，先不找人，绕着岛转了一圈，把礁石、破庙、锚位都看了一遍，才走到水伯面前。

    “引魂钟，”他开口，声音不高，却带着一股子阴冷，“是你们敲的？”

    “老朽在这儿看了二十年海，”水伯佝偻着背，慢吞吞地说，“没见过什么钟。”

    “装傻。”三角眼冷笑，“钟声一响，全海上都听得见。你守在这岛上，会不知道？”

    “兴许是风大，听岔了。”

    “风大？”三角眼盯着他看了好一会儿，忽然转向沈七，“你又是谁？”

    “过路的。船坏了，借这岛修一修。”

    “过路的？”三角眼哼了一声，“引魂钟一响，过路的船不赶紧跑，反而往这儿靠？”

    “我这人，好奇心重。”

    三角眼上下打量了他一番。

    沈七穿着一身灰布短打，腰间别着一把青白长刀，模样平平无奇，看着确实像个赶路的。

    “你叫什么？”

    “沈七。”

    “姓沈……”三角眼念叨了一句，也没往心里去，“我是水宫巡海使，秦三水。这座岛，是水宫的地界。你们俩......”他指了指沈七和铁蛋，“水宫的地界不留外人，修好了船，赶紧走。”

    “走。”沈七点头，“修好就走。”

    秦三水不再理他，转身带着四个手下，直奔那间破庙去了。

    铁蛋凑到沈七身边，压着嗓子问：“大哥，这人谁啊？咋一上来就赶人？”

    “水宫叛支的人。”

    “叛支？”铁蛋一愣，“就是水伯说的那伙人？听着就不是善茬儿啊！”

    “嗯。”沈七望着秦三水的背影，“他们找水宫的门，找了几十年。引魂钟一响，他们以为是有人敲钟引路，赶过来抢头筹的。”

    “那他们咋知道钟响就是有人来了？”铁蛋挠头。

    “水宫的引魂钟，认主。钟声只在两种时候响——水宫的门要开的时候，或者持有信物的人靠近的时候。”

    “那咱带着令牌，不是一上岸钟就响？”

    “响过一声，就歇了。门要开的时候，钟会连响三声。一声，是唤人；三声，是开门。”

    “那……咱咋办？”

    “不咋办。”沈七说，“船到桥头自然直。先看看他们要干什么。”

    破庙里。

    秦三水带着四个手下，把庙里翻了个底朝天。

    什么也没翻出来。

    “头儿，”一个手下低声说，“这破庙里啥也没有，水宫的门，真在这岛上？”

    “门不在这儿。”秦三水说，“但引魂钟响，说明有人拿着信物进了这片海。信物才是进门的东西。”

    “那信物在谁手里？”

    “找。”秦三水想了想，“就在这座岛上。”

    他转身出了庙，又走到水伯面前。

    “老头儿，”秦三水凑近了些，“你在岛上看了二十年海，总见过什么人上岛吧？比如……带着令牌的人？”

    “令牌？”水伯摇头，“老朽眼拙，没见过什么令牌。”

    “当真？”

    “当真。”

    秦三水盯着他，忽然从腰间抽出一柄短刀，架在水伯脖子上。

    “老头儿，我这人没什么耐心。你再跟我打马虎眼，我就先卸你一条胳膊。”

    铁蛋的心猛地提起来，刚要开口，被沈七一把按住。

    “别动。”沈七压低声音，“看水伯的。”

    水伯被刀架着脖子，脸上却不见半点慌。

    他佝偻着背，慢悠悠地说：“后生，你这一刀下去，老朽这条命不值钱。可这岛上的规矩，你怕是不知道。”

    “什么规矩？”

    “水宫的引魂钟，认主。钟声响，是水宫的门在唤人。你杀了我，没人给你敲钟引路，你在这海上转一辈子，也找不到门。”

    秦三水手里的刀，顿住了。

    他盯着水伯看了半晌，忽然收回短刀，笑了笑。

    “老头儿，有你的。行，我不动你。可你也别跟我耍花招，这门我秦三水进定了。”

    他转身，带着手下回船去了。

    铁蛋长长地松了口气：“大哥，吓死我了！那老头儿真敢拿刀架水伯脖子？这也忒胆肥了！”

    “水伯是水宫旧人，见过世面。几句场面话，吓不住他。”

    “那咱现在咋整？”铁蛋问，“那秦三水要抢信物，可信物在咱手里……”

    “信物在咱手里，他知道吗？”沈七反问。

    铁蛋想


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