峡谷口一进去，暗淡无光。

    两侧岩壁高耸，头顶只剩一条细细的缝，漏下来的光到了半空就散尽，落在脚下的，是浓得化不开的黑。

    脚下是碎石子路，踩上去咯吱响，越往里走越湿。

    暗河的水声，从前面传过来，一声比一声近。

    “大哥……”铁蛋的声音发紧，“你慢点走，我，我腿有点不听使唤。”

    “跟紧。”

    他走在最前面，眼睛在黑暗中适应了片刻，渐渐能看清轮廓了。

    淬血境巅峰的五感，在这伸手不见五指的地方，比火把还好用。

    “苏姑娘，你认得路吗？”

    “认得。”苏若雪的声音很轻，却稳，“地图上标着，进谷之后沿暗河走，过三道弯，就到了古水口。”

    “三道弯。”

    “第一道弯，大概半个时辰的路程。”

    沈七点点头，继续往前走。

    走了一刻钟，前面的路忽然宽了。

    暗河在岩壁间豁然开朗，汇成一个水潭。

    水潭不大，水面黑沉沉的，看不见底。

    水流到这里，放缓了许多，只在水面中心打着一个个漩涡。

    铁蛋打了个哆嗦：“这水，看着就瘆人。”

    “先别管水。”沈七蹲下身，目光落在岸边，“看这儿。”

    岸边石头上，散落着一堆灰烬。

    是火把烧尽的痕迹。

    灰烬旁边，有一只鞋。

    一只男人的布鞋，半陷在泥里。

    鞋旁边，还有一条手臂。

    从肘弯处断开的，袖子卷着，五根手指还保持着抓挠的姿势，指甲缝里全是黑泥。

    灰烬里，散着几缕湿漉漉的头发。

    铁蛋“嗷”了一嗓子，捂着嘴退了两步，脸色刷白：“大哥，这，这是人胳膊啊！”

    沈七没有答话，伸手在灰烬里翻了翻。

    灰烬是冷的。

    他捻起一点，放到鼻尖，灰里混着焦味和一股极淡的药味。

    “火把烧完，至少有两个时辰了。鞋是新的，还没走多少路。”

    “那……那人呢？”

    沈七的目光，顺着岸边挪过去。

    石头上有几道深深的刮痕，一直到水边，是手指甲在石头上硬抠出来的。

    痕迹，在潭水边断了。

    断口处，一滩暗红，顺着岸沿漫进水里，把水面染出一片淡淡的红。

    沈七沉默了。

    一只鞋，一把冷灰，一串拖进水里去的刮痕。

    来的人不止一个，可走出去的，一个也没有。

    “血莲教先头的人，折在这儿了。”沈七低声说，“他们是来踩点的，却把命搭了进去。”

    “那，那咱还走吗？”。

    “走。他们栽了，是不知道这地方的路数。咱们知道。”

    “地图在咱们手里。”

    铁蛋咽了口唾沫：“大哥，你的意思是，那人被拖进水里了？”

    “不知道。”沈七站起身，“但有人来过这儿，然后，没走出去。”

    铁蛋张了张嘴，没敢再往下问。

    “跟紧我。”沈七的声音低了几分，“别碰水。”

    三人贴着岩壁，绕开水潭，继续往前。

    ……

    过了水潭，暗河又窄了起来。

    两侧岩壁上，布满了青苔，湿漉漉地往下滴水。

    苏若雪忽然停住脚步。

    “沈大哥，你看那儿。”

    她指着左侧岩壁，一块被青苔半遮住的石面。

    沈七凑过去，抹开青苔。

    石面上，刻着一行字。

    字迹深深陷入石头，笔画走势，跟石匣上的纹路一样。

    “铁蛋。”沈七让开位置，“你来认一下。”

    铁蛋凑过来，只扫了一眼，脸色就变了。

    “大……大哥！”他声音发紧，“这字！这字我认得！”

    他凑近石壁，连看都不用看第二遍，手指顺着笔画一比：“水阳之渊，幽冥之门！跟石匣上那八个字，一字不差！”

    沈七盯着那行字，心里翻涌。

    兽皮地图标的古水口，也在这里。

    石匣、地图、石壁，三处线索，指向同一个地方。

    他正要开口，忽然识海深处，续命青藤的灵芽，轻轻颤了一下。

    沈七的动作顿住。

    灵芽在识海中摇曳，一股极淡的生命精气，顺着经脉游走了一瞬。

    这感觉，像是有谁在远处轻轻唤他。

    沈七的眉头，拧了一下。

    “沈大哥？”苏若雪注意到他的异样，“怎么了？”

    “没事。”沈七压下心底那丝异样，“继续走。”

    他抬脚往前，步子却比方才快了几分。

    ……

    第二


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