大梁永安元年，冬。

    大雪已经连下了三天三夜，整座洛京城被埋在一尺多深的积雪里，坊间的屋檐下挂满了尺长的冰凌，连护城河都结了厚厚一层冰。

    这样的天气，连街上的野狗都缩进了墙洞里，乞丐们挤在城隍庙的火堆旁，能不动弹就不动弹。

    可定远侯府今夜却灯火通明，下人们端着热水和棉布在廊下小跑，产房里传来一声高过一声的惨叫。

    “夫人用力！再用力些！”产婆的声音从门缝里挤出来，带着掩饰不住的焦急。

    后院正房外，定远侯苏震天负手站在廊下，身披玄狐大氅，眉头拧成了一个死结。

    他已经站了整整两个时辰。

    “侯爷，天冷，您进屋里等吧。”老管家苏福举着伞上前，伞面上已经积了厚厚一层雪。

    苏震天没有动，目光死死盯着产房的方向：“几更了？”

    “回侯爷，刚打三更。”

    三更。从傍晚到现在，已经过去了将近六个时辰。

    苏震天攥紧了拳头。

    他的正妻沈氏出身名门，素来身体康健，怀这一胎时更是请了太医署最好的妇科圣手调养，不该如此凶险才对。

    产房内，沈氏的声音渐渐微弱下去。

    “夫人，您不能睡啊！”产婆的声音陡然拔高，带着哭腔，“孩子头已经出来了，您再使把劲！”

    沈氏的脸白得像纸，额前的碎发被汗水打湿，一缕缕贴在皮肤上。她咬着口中的软木，用尽了最后一丝力气……

    一声婴儿的啼哭划破夜空。

    “生了！生了！”产婆抱起孩子，声音里满是劫后余生的庆幸，

    “恭喜夫人，是位小……”

    她的声音戛然而止。

    产婆低头看着怀中的婴儿，脸色刷地变了。

    那婴儿浑身青紫，没有呼吸，软塌塌地躺在她的臂弯里，像一只被冻死的猫崽。

    “怎么了？”沈氏强撑着睁开眼，声音虚弱得像一缕烟。

    产婆的手在发抖。

    “夫人，孩子……孩子她……”

    “给我看看。”沈氏伸出手。

    产婆颤抖着将婴儿递过去。

    沈氏接过那个小小的身体，眼中的光一点一点熄灭。

    “不……不可能……”她的声音开始颤抖，“我的孩子……我的孩子怎么会……”

    “夫人节哀。”产婆跪了下去，

    “许是……许是在腹中待得太久，憋着了……”

    沈氏将婴儿紧紧抱在怀里，泪水无声地滑落。

    她怀胎十月，日夜期盼，最后等来的竟是这样一具冰凉的小小尸体。

    产房外，苏震天听到了婴儿的哭声，紧锁的眉头刚刚松开，就听见哭声戛然而止。

    紧接着，是沈氏撕心裂肺的哭喊。

    他的心猛地一沉，推门而入。

    与此同时，侯府后院东厢房。

    周姨娘坐在铜镜前，正慢条斯理地卸下头上的珠钗。

    她今年二十五岁，生得杏眼桃腮，是侯府最受宠的妾室。

    此刻她嘴角噙着一丝若有若无的笑，对着铜镜整理鬓角，神态悠闲得仿佛前院那场惊心动魄的生产与她毫无关系。

    “姨娘。”贴身丫鬟翠屏掀帘进来，压低了声音，

    “前院传话，夫人生了。”

    周姨娘手中的珠钗顿了顿：“生的什么？”

    “是个……”翠屏咽了口唾沫，

    “是个死胎。”

    铜镜中，周姨娘的嘴角缓缓上扬。

    她从袖中摸出一锭银子，随手丢在桌上：“拿去给接生的王婆子，让她把嘴闭严实了。”

    翠屏迟疑了一下：“姨娘，那个……那个孩子……”

    “什么孩子？”周姨娘转过头来，眼神陡然冷厉，“夫人的孩子是个死胎，哪里还有什么孩子？”

    翠屏打了个寒噤，低头应了声“是”，匆匆退了出去。

    周姨娘重新转向铜镜，将最后一支珠钗取下，乌黑的长发披散下来，衬得她的脸愈发白净。

    她伸手摸了摸自己的腹部，那里平坦紧实，但只有她自己知道，三个月前这里还孕育着一个生命。

    那个孩子没能保住。

    是她自己喝的落胎药。

    不是她不想要，而是她不能要。

    侯爷已经有三个庶出的子女了，她再添一个也不过是锦上添花，可若是侯爷没有嫡出的子嗣——

    定远侯的爵位，就只能落在庶长子头上。

    而为了周家，所以她等不了了。

    沈氏这一胎，不能活着。

    周姨娘收回手，起身走到窗前，推开一条缝。

    风雪裹着寒气扑面而来，她眯起眼睛，看着前院的方向。

    雪太大了，大到能掩盖一切痕迹。

    产房里，沈氏的哭声已经变成了低低的呜咽。


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