我点点头：「我也是这么想的，瑞杰路德先生。可能要麻烦您和艾莉丝在城里自由活动几天。拜访、谈判，可能不会一次就结束。」

    毕竟谁也不知道这场会面会不会变成长期拉锯战。

    「我无所谓。正好可以多接几个讨伐委托！」

    艾莉丝撇撇嘴。

    「不过，鲁迪乌斯，你真的要去求那个老太婆？她听起来很讨厌。」

    「为了诺伦和爱夏，也为了能更快找到妈妈她们，这是必要的步骤。」

    艾莉丝看了看被我牵着手、正和爱夏依依不舍告别的诺伦，没再说什么，只是嘀咕了一句：「贵族真麻烦。」

    你别忘了也是贵族哦，艾莉丝同学。

    ★★★

    第三天早晨，我们一家人在旅社门口汇合。

    保罗换上了他最好的一套衣服，他也努力把头发梳得一丝不苟，看上去精神了不少，只是眼底的紧张显而易见。

    诺伦和爱夏也都换上了干净整洁的衣服，两个小姑娘手拉着手，有些不安。

    拉托雷亚家很大。

    该说就和预料中一样吗？巨大的正门、耸立在正门两侧的狮子雕像、从正门连接到入口的长长石板道路、在步道途中的喷水池、被修剪成奇怪形状的草坪，以及座落在深处，洁白美丽的宅邸。

    给人的感觉……俨然就是贵族的家既有的传统印象。

    场所位在居住区的贵族街，而且是在里面特别高贵的人家宅邸并排的场所。与阿斯拉的贵族街氛围有些相像。

    话又说回来，这栋房子实在很大。

    尽管这边拥有一股庄严的氛围，但以气派来论应该是和我夏利亚那边的房子根本不是一个等级的。

    但没有什么好怕的。我可没有发抖喔。

    听保罗说克蕾雅是个相当讨厌的人。

    不过，我认为自己对讨人厌的家伙很有抵抗力。

    毕竟我自己生前就是最差劲的家伙。和当时的我相较之下，大多数的家伙都在容许范围。所以应该不要紧。

    哪怕她是超出我忍耐极限的家伙，只要聊一下塞妮丝失踪的情况，至少也能一起为此难过。

    或许没办法让彼此关系更进一步，但光是这样也很足够。

    保罗深吸了好几口气，喉咙动了动，看向我，压低声音：「鲁迪，真的没问题吗？我上次来的时候……」

    「没关系的，父亲大人。请都交给我。您只要配合我就好。记住，我们是为了诺伦、爱夏，还有寻找母亲而来的。」

    我上前，拉起门环，不轻不重地敲了三下。

    等待开门的时间并不长，但每一秒都仿佛被拉长了。开门的是一个穿着严谨执事服、头发花白的老者，他目光平静地扫过我们四人，尤其是在保罗脸上多停留了一瞬，然后微微躬身。

    「请问几位是？」

    「鲁迪乌斯·格雷拉特，携父亲保罗·格雷拉特，及妹妹诺伦·格雷拉特、爱夏·格雷拉特，前来拜访外祖母克蕾雅·拉托雷亚夫人。已事先递过拜帖。」

    我上前一步，行了个礼。

    既然是来求人，就算再讨厌也要摆出恭敬的态度。

    执事点了点头：「夫人正在会客室等候。请随我来。」

    我们跟随执事穿过布置简洁但处处透着底蕴的走廊，来到一扇厚重的木门前。执事敲了敲门，里面传来一个冷淡的女声：「进来。」

    门被推开。

    会客室很宽敞，光线充足，但装饰同样以冷色调和直线条为主，显得缺乏暖意。房间中央的扶手椅上，坐着一位妇人。

    她穿着深色的米里斯风格裙装，坐姿笔直，双手交叠放在膝盖上。头发梳成一丝不苟的发髻，面容严肃，眼角有着细细的纹路，但无损其严厉的气质。

    第一印象就是严厉，超乎寻常的那种。

    我在房间中央站定，对着主位上的妇人，姿态标准地行礼。诺伦学着我，也有模有样地行了个礼，爱夏则吓得躲到了保罗腿后，只探出半个脑袋。

    「初次见面，外祖母大人。我的名字是鲁迪乌斯·格雷拉特，是母亲塞妮丝·格雷拉特的儿子。这位是诺伦·格雷拉特，也是母亲塞妮丝的女儿。这位是家父保罗·格雷拉特，以及妹妹爱夏·格雷拉特。今日冒昧拜访，感谢您的接见。」

    我尽量让声音保持平稳和礼貌，但也能感觉到自己的心跳有些快。面对这位前世几乎没有交集、名声在外的外祖母，压力比想象中还大。

    克蕾雅的手指在椅子的扶手上轻轻敲了敲，没有立刻回应。她的目光在我脸上停留了很久，像是在仔细辨认，又像是在评估。

    「……哼。」她终于发出一声意味不明的轻哼，打破了沉默，「你的事情我略有耳闻，远道而来还真是辛苦了。长得倒是颇像塞妮丝。」

    她的视线移到我银白色的头发上，眉头不易察觉地皱了一下。

    「这头发是怎么回事？」

    「


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