蛇岛北端的海面下，沉着一艘船。

    海魂号是八十年前的一艘老式铁壳货轮，龙骨在触礁时断裂成两截，船首扎进了海床的沙泥里，船尾被洋流推出去三十多米，斜插在一块巨大的暗礁旁。两段残骸之间，散落着数不清的船体碎片，像一条死去的钢铁巨蛇被潮水啃食了八十年后剩下的骨架。

    闻青的船是一艘深灰色的硬壳充气艇，藏在一处被礁石环抱的隐秘水湾里。林砚跟着她上了船，把装备放在船板上。江小乐留在岸上照看秦川，兼作通讯中继——风窟附近还有几个暗阁士兵在游荡，需要有人盯着。沈知行则在风窟中研究他拍下来的三百多张石刻照片，试图在等待的时间里破译出更多信息。

    “这里水深多少？”林砚问。

    “海魂号船体在二十八到三十五米之间。”闻青换上一件黑色的潜水衣，拉链从腰侧一直拉到锁骨，整个人被包裹得像一条等待入水的鱼。她把氧气瓶背在身后，调整好呼吸器的压力，然后递给林砚一套备用装备，“你会潜水吗？”

    “会。”

    “深水潜过吗？”

    “我打过海战。”

    闻青看了他一眼，点了点头，没有再问。

    “水流正适合下潜。能见度八米左右，比平时好。但海魂号周围有一片海蛇窝，巨环海蛇会在这里繁殖，这个季节正好是它们最活跃的时候。”她一边检查设备一边说，“海蛇比陆地上的蛇温顺，一般不主动攻击，但如果你惊吓到它们，它们会变得非常危险。所以在水下，任何动作都要慢，要稳。尤其是进沉船内部之后。”

    林砚把潜水衣换上，把刀绑在右腿外侧，用一根安全绳把两人连在一起。闻青把船锚抛下，锚索缓缓沉入水中。海面下，深蓝色的海水像一面巨大的透镜，把晨光折射成一道道游移不定的光柱，探向看不见的海底。

    两人对视一眼，同时后仰入水。

    海水从四面八方压过来，冰冷而沉默。林砚咬着呼吸器，调整耳压，沿着锚索匀速下潜。闻青在他左上方，脚蹼摆动的幅度极小，身体像一根被水推动的灰绿色海草，轻盈得几乎不惊动任何水波。两人之间那根安全绳松松地垂在水中，随着下潜的节奏轻轻摆动。

    二十米之后，海水的颜色从深蓝变成了墨绿。阳光已经照不进来，四周是一片混沌的暗色，只有呼吸器喷出的气泡在眼前上升，像一串串逃向光明的小月亮。林砚打开潜水手电，光柱在黑暗中切出一条窄窄的白色通道，所过之处，水中的浮游生物像尘埃一样悬浮着，被光柱吸引过来，又迅速散开。

    海魂号的残骸出现在光柱的尽头。

    那是一个巨大的、扭曲的钢铁轮廓，半埋在灰白色的沙泥中，船首斜斜地指向天空，像一个沉睡了八十年的海怪。船身上的油漆早已被海水剥蚀殆尽，只剩下一层厚厚的藤壶和牡蛎壳，密密匝匝地覆盖着每一寸铁壳，让人分不清哪里是船体、哪里是礁石。几根断裂的桅杆横在沙地上，被海草缠绕着，像生了锈的骨骼。

    闻青朝船首的方向指了指，两人开始向那片残骸移动。海流在这里变得有些湍急，暗礁之间的水流被挤压后形成了一股股方向不定的涌流，把人的身体推得左右摇晃。林砚稳住重心，跟在闻青身后，保持着大约两米的距离。

    接近船体之后，他看到了海蛇。

    那些蛇缠绕在船体残骸的裂缝和孔洞里，细长的身体随着海流缓缓摆动，像一丛丛黑色的丝带。有的蛇盘成一团，缩在铁梁的阴影下；有的蛇从破裂的舷窗里探出半个身子，吐着猩红的信子。海蛇在水下的动作极慢，带着一种半梦游的、不真实的优雅。它们的鳞片在潜水手电的光照下泛着幽蓝的冷光，像会游动的金属。

    闻青停下来，转身对林砚做了个手势：别碰。跟着我。

    林砚点头。

    闻青对这条沉船的航线熟悉得令人吃惊。她绕过船首破损的锚链孔，从一道倾斜的裂缝中钻了进去。林砚紧随其后，动作放到了最慢。他知道潜水进入沉船残骸是极度危险的行为——船体结构随时可能坍塌，泥沙被搅动后会让能见度瞬间降为零，一旦迷路或者被卡住，氧气耗尽就意味着死亡。

    但闻青的每一个转向都毫无犹豫。她对这艘船的记忆，不像是通过图纸建立的，更像是用身体丈量过很多遍。林砚猜想她之前已经不止一次地下潜到这里，只是每次都因为某些原因没有进入最深处。

    船体内部是一片巨大的、被死亡笼罩的空间。手电光穿过悬浊的海水，照出一个个模糊的轮廓——倒塌的舱壁、折断的管道、锈迹斑斑的船舷柱。空气中原来应该是走廊的地方，现在已经被海水填满，里面游弋着几只白得半透明的盲鱼。地面堆积着厚厚的海泥，踩上去便会升起一团浓雾。

    两人游进了一个较大的舱室。闻青停下来，用手电扫过室内的地面。海泥中半埋着几只腐朽的木箱，箱盖早已烂穿，里面空无一物。再往里，是一扇拱形的铁门，门扇已经掉落了一扇，另一扇斜斜地挂在铰链上，在海流中发出无声的、极缓慢的开合。



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