闻青从怀里取出一根细长的金属丝，在铁门上轻轻划了一下。铁门上的锈层脱落，露出底下几个凸起的铆钉，以及一个压印在门板上的标记。

    八角形，中心一个“聞”字。

    “闻家的货舱。”林砚明白过来。这艘海魂号，当年是闻家自己雇来运送祖物的？这个发现推翻了他之前的所有猜测。闻别云上蛇岛，不是为了找一艘沉船——是这艘沉船原本就是闻家的。闻别云是来收回它的。

    闻青又做了个手势：跟紧。然后她侧身穿过那扇半开的铁门，向货舱深处游去。

    货舱比外面的舱室更大，空间向下延伸，像一口塌陷了一半的巨大棺材。舱底铺满了碎石和海泥，被船体坍塌时压碎的甲板碎片散落在四处，像一层厚厚的、由木头和铁片组成的沉积层。闻青的手电光在舱底来回扫了几下，最终停在了一个微微凸起的物体上。

    那是一个青铜箱子。

    或者说，那是一个被海藻和藤壶完全覆盖住的、看不出本来面目的金属疙瘩。它斜斜地埋在海泥里，只有大约三分之一露在外面。上面长满了厚厚的珊瑚和管虫，管虫的口冠在灯光下一开一合，像无数朵细小的白花。如果不是闻青的手电光刻意停在那里，林砚绝对看不出来那是一个人造物。

    闻青取出一根潜水探棒，轻轻地拨开铜箱表面的一小片海藻。海藻脱落，露出底下已经氧化成青灰色的铜板。铜板上面刻着密密麻麻的纹路，像某种图案。林砚凑近看了一眼，心脏猛地跳了一下。

    蛇篆。

    那些线条和他在岩洞里看到的、被沈知行称为“蛇篆”的古老文字一模一样。但在这里，这些文字出现在一个与世隔绝的海底沉船里，被密封在一个青铜箱的表面。这意味着，这个箱子比海魂号本身古老得多。海魂号只是运输它的船只。

    闻青没有急着动手。她绕着铜箱转了一圈，手指沿着铜板的边缘摸索着什么。林砚在旁边打着灯，用身体挡住海流，帮她稳定位置。他从闻青的动作中看出了她的打算——她想开箱。

    这太危险了。在海底打开一个封印了两千年的青铜箱，谁也不知道里面除了铜柱之外还有什么。蛇篆出现在箱子上，说明闻氏早在几千年前就已经预见到这个箱子会被找到。它表面的封印，未必只是装饰。

    林砚伸手抓住闻青的手腕，朝她摇了摇头。

    闻青抬起头来，面罩后的眼睛在灯光下显得异常冷静。她用手语回了一句：我必须知道。

    林砚沉默了两秒，然后松开手，从右腿外侧拔出了刀。他用刀尖在铜箱的盖缝处轻轻刮了一圈，把堵塞在缝隙里的海底沉积物一点一点清出来。这个工作极其考验耐心和手稳，在三十米深的海底，任何稍大的动作都可能搅起泥雾，让能见度瞬间归零。

    闻青在旁边静静地看着他，手指按在刀柄上，随时准备帮忙。两人配合得很默契，像是已经在同一个队伍里待了多年。林砚意识到，闻青以前一定经常和别人搭档做这种高危的活儿。暗阁的训练，确实把她的战斗本能打磨得极为精锐。

    铜箱盖缝里的积垢被清干净之后，露出一条极细的缝隙。林砚把手电光贴在缝隙上方，能隐约看到里面有一小片空洞，但更深的地方依然被黑暗吞没。

    闻青取出一把小型的撬棍，把刀交给林砚，由他守着箱子，她自己则把撬棍插入盖缝，开始一点点地加力。撬棍每压下一寸，箱子就会发出一声沉闷的、从极深的地方传来的震颤。那种震颤通过海水传到人的胸腔里，像心跳。

    一声。

    两声。

    三声。

    铜箱的盖子猛地弹开了。

    一股浓黑色的、带着铁锈和腐木味道的泥水从箱子里涌出来，像一团在海底沉睡了千年的烟雾。林砚和闻青同时后仰，躲开了那团泥雾，然后等了几秒，等它慢慢散开。

    泥雾散去之后，手电光照进了箱子里。

    一根青铜蛇柱安静地躺在里面。

    它大约三米长，粗如成年男人的手臂，通体覆盖着精美的蛇鳞纹路，柱身盘绕着一条从底部一直蜿蜒到顶端的铜蛇。蛇首高高扬起，嘴里含着一颗已经变成暗红色的宝石。整根柱子被海水浸泡了八十年，表面上生满了青蓝色的铜锈，像给它披上了一层蓝绿色的釉衣。

    但最令人震撼的，不是铜柱本身的工艺。而是铜柱的柱身上，刻满了蛇篆。

    和洞壁上那些被岁月磨蚀了的蛇篆不同，这根铜柱上的字迹清晰如新。每一个字符都像是在水下独自闪耀着微弱的光芒，似乎在等待着一个足够资格的人来读取它们。

    闻青的手颤抖了。

    林砚看到她的肩膀在微微抽搐。透过面罩，他看到她的嘴唇在动，像是在默念什么。几颗气泡从她的面罩边缘溢出来，朝海面升去。那些气泡在灯光下变成了一串极小的、上升的月亮，一个接一个，消融在黑暗的海水中。

    林砚没有打扰她。他只是打着灯，让光柱稳定地照着那根铜柱。

    过了好一会儿，闻青转过头


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