早霜过去以后，天气反而晴了几日。

    芜菁长得比所有人预想都快。

    最初还只是贴着地面的一层嫩绿，十来日后，叶片便开始舒展开。虽然远比不上肥田里的菜长得壮，站在地头一眼望过去，却已经能清楚看出两亩整齐的绿行。

    城西路过的人越来越多。

    有人是真来看稀奇，有人是来学，还有人纯粹不信，隔几日便来瞧一次，像等着看这些苗什么时候突然死掉。

    周氏以前最受不了这种人。

    现在却学会了不理。

    她每日早上第一件事就是去豆腐摊，回来后再到地里转一圈。有一天甚至主动蹲下来拔了几棵杂草，动作熟练得让沈玉珠在旁边笑。

    “娘以前不是说这地白送都不要？”

    周氏脸不红：“以前我哪知道真能长。”

    “现在呢？”

    “现在谁来抢我跟谁急。”

    沈昭宁听见，也笑了。

    人的态度就是这么现实。

    一块地值不值得珍惜，不靠别人讲大道理。只要它真的长出能吃的东西，人自然会护。

    这日陈伯山从田里拔出一株芜菁。

    根已经开始膨大，只有小拳头一半大，白中带青。老人掐掉一点根须，笑得露出缺了一角的门牙。

    “再养半月，真能吃了。”

    沈明珩接过去翻来覆去地看：“这么小。”

    “还没到收的时候。”

    “能不能先煮一棵？”

    “你就馋。”沈玉珠笑他。

    沈昭宁却点头：“可以拔几棵做样。”

    试种不仅要看能不能活，也要看口感、单株重量和实际产量。她挑了十株不同位置的，连叶带根带回去称。

    沈家没有精细秤，只能用药铺常用的小杆秤。十株去泥后总重四斤多，根部占不到一半，叶片却很多。

    陈伯山道：“叶也能吃。老一点还能喂牲口。”

    这正是沈昭宁看重芜菁的原因。

    一份种子能同时提供根菜、叶菜和一部分牲口饲料。

    若明年灾荒加重，这种作物未必比粮食更值钱，却可能在粮食不够时多撑很多顿。

    晚上，十株芜菁被分成三种做法。

    嫩叶焯水凉拌。

    根切片与豆腐一起炖。

    较老的外叶拌豆渣喂鸡和灰豆。

    周氏吃了两口，评价很直接：“比野菜强。”

    沈明珩更捧场：“甜。”

    其实谈不上甜，只是流放以来吃盐水菜和粗粮太多，一点植物本身的清甜便显得明显。

    老夫人慢慢喝了一碗汤，最后把碗底也吃净。

    “以后这个能种多些吗？”

    “能。”

    “那明年就多种。”

    沈昭宁没有马上答应。

    她如今已经养成的习惯，任何“多种”都先算成本。

    芜菁快，耐寒，能补菜，但不能代替主粮。明春真正要解决的仍是粟、黍、豆与耐旱杂粮。芜菁可以放在田边、秋后或部分轮作地，不该因为第一批表现好就一股脑全种它。

    她把试吃结果也记进册子。

    第二日，孙军户媳妇来买豆腐，看见案上放着两颗芜菁，眼睛一下亮了。

    “这就是你家白地里长的？”

    “嗯。”

    “卖不卖？”

    “还没正式收。”

    “我买一颗回去给我家老孙看。”

    她竟真的掏出两文钱。

    沈昭宁没有收。

    “拿去。帮我做件事。”

    “什么？”

    “煮了以后告诉我，你家老人孩子觉得味怎么样，吃完有没有不舒服。”

    孙妻子乐了：“这还算事？行。”

    第二日，她带回的结果是全家都吃，两个孩子最喜欢根，老人觉得叶略苦。

    随后又有两户来要。

    沈昭宁索性每户只送一小颗，换反馈。

    周氏看得心疼：“一颗两文，送出去十颗就是二十文。”

    “没到能稳定卖的时候，先别算零售价。”

    “那算什么？”

    “算以后有没有人买。”

    几日之后，答案很清楚。

    有人愿意买。

    黑水冬天绿菜极少，一旦真正封冻，大多只能吃腌菜、干菜和根茎。芜菁若能在入冬前收，既能鲜吃，也能入窖存一段时间。

    这使沈昭宁第一次认真给它算起商品账。

    不是为了把两亩试验田全卖掉。

    而是下一年如果有更多地，芜菁能不能成为秋季补充收入。

    她估算后发现，最大成本其实不是种子，而是水和人工。

    若旧渠恢复、改地规模扩大，水问题能缓解，芜菁才有更大意义。

    同一时间，豆腐摊也出现了


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