早霜比陈伯山预想的还重。

    清晨出门时，院里水缸边缘已经结了一层薄冰。屋瓦发白，城外荒草像蒙了盐粉。几户没来得及收的晚菜叶子一夜软倒，太阳一出来便泛黑。

    沈明珩连早饭都没吃，先往西坡跑。

    沈昭宁也跟去。

    草帘表面全是霜。

    她没有急着掀。

    陈伯山随后赶来，蹲下摸了摸：“等太阳高一点再开。现在突然见光，嫩叶反而容易伤。”

    几人一直等到日头升起。

    第一片草帘掀开时，沈明珩屏住呼吸。

    下面的小苗有些蔫。

    却仍是绿的。

    第二片。

    第三片。

    大部分活着。

    没有覆盖的边缘区域损失明显，叶片发暗，一些苗已经贴地。两边一对比，连周氏都看得出来。

    “盖草真有用。”

    山河图的提示更清楚。

    【早霜事件结束】

    【覆盖区幼苗损伤率 百分之九】

    【未覆盖区幼苗损伤率 百分之三十八】

    【总体损失 可控】

    【因提前防护减少作物损失】

    【山河值 增加一点】

    沈昭宁把两个数字记进册子。

    这不仅是一次救苗。

    以后黑水若有人秋种，什么时候准备草、盖多厚、早上什么时候揭，都可以参考。

    陈伯山看她记录，忍不住道：“你什么都记。”

    “人的记性会骗自己。”

    “怎么骗？”

    “今年觉得这场霜很重，明年可能记成‘也就一般’。今年觉得盖草救了大半，过两年又有人说‘其实不盖也行’。写下来至少知道当时发生什么。”

    老人点点头。

    “你这法子好。庄稼人很多时候就是吃记不准的亏。”

    霜后的第三天，出太阳。

    芜菁苗缓过来。

    因为早期损失不算大，地里第一次真正显出整齐绿行。

    这一次不只是沈家人来瞧。

    连罗军需都抽空骑驴过来看了眼。

    他站在地头，背着手，一脸稀奇。

    “真种出来了。”

    “只是苗。”沈昭宁道。

    “苗也是东西。”老头啧一声，“这地前两年分给三个流犯，都没撑过一季。一个说种什么死什么，一个嫌井太远，最后全弃了。”

    “所以不是地完全不行。”

    “是养不起。”

    “对。”

    沈昭宁越来越确认，贫穷会把很多“可以解决的问题”变成“无解”。不是人不知道办法，而是没有余粮支撑改良期。

    这也是她为什么一定让军衣、豆腐、做工同时存在。

    没有外部收入，盐地再有潜力，沈家也等不到它变好。

    当天中午，她给所有参与夜里护苗的人加了一顿豆腐炖菜。

    算不上好菜。

    院里气氛却很好。

    沈砚之不能回家，只在劳营午休时收到一小碗。韩铮睁一只眼闭一只眼，没拦。

    男人吃完，问送饭的沈明珩：“地里真绿了？”

    “绿了一大片！”少年夸张地比划，“爹你过几日做工路过就能看见。”

    沈砚之笑得眼角都起纹。

    下午，他果然借着清渠收尾的机会远远看了一眼。

    两亩芜菁苗在大片灰白荒地里并不起眼。

    可那一点绿格外鲜。

    沈砚之站了许久。

    韩铮从旁边经过：“沈大人，看什么？”

    这一声“沈大人”叫得随意。

    沈砚之却愣了一瞬。

    自从被定罪，再没人这样叫他。

    韩铮意识到失言，改口：“沈先生。”

    沈砚之摇头：“叫名字就行。”

    他看着那片绿。

    “我只是突然觉得，孩子比我有出息。”

    韩铮笑：“你闺女如今在黑水挺有名。”

    “有名未必是好事。”

    “怎么？”

    沈砚之没有回答。

    他想的是河西商盟。

    一个能在流放第三月便让河西商盟出四十两买地的人，已经不算完全不起眼。

    他原本希望女儿安安静静种地。

    可现在看来，真正把地种出来，本身就会引来目光。

    晚上劳营收工前，沈砚之托人给女儿带了一句话。

    “树小的时候怕风，树大以后一样招风。别只顾着让地长，也要想想怎么不让别人一把拔走。”

    沈昭宁看完纸条，坐了很久。

    她明白父亲的担心。

    也正因此，她决定从现在开始把“沈家的方法”变成“黑水很多人都会的方法”。

  


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