于是为之推覆清雪，释其囚，宋若思且辟李白为幕中参谋，待以宾礼。

    释囚那日，崔涣、宋若思亲至狱中。铁锁落地，当啷一声，惊飞了檐下一只麻雀。崔涣扶起李白，见他形容枯槁，叹道：“太白先生，委屈了。朝廷既已明公之冤，自当还公以清白。”宋若思更直：“永王之败，非公之罪。公之笔，可颂明主，亦可罪逆藩——只在用者之心。某不才，愿辟公为参谋，使我幕中，也有一分李太白的文气。”李白整了整破衣，深深一揖，喉头哽咽，只说了句：“二公，是李某的再生父母。”那一揖，拜的不是官，是懂他的人。他这辈子，最怕的不是刀，是世人不信他那一腔忠——此刻，到底有人信了。

    出狱那日，李白立在浔阳的江风中，深吸了一口气。他以为这一关，算是过去了。可他不知道，更大的流放，正在身后等着——肃宗终究不肯放过这个“永王幕中第一笔”。崔涣、宋若思的回护，只换得一时之安；待朝议一定，长流夜郎的诏书，还是落到了他头上。狂放者的代价，远不止一场牢狱：它要你跪过尊严，再远逐天涯，把那点“我辈岂是蓬蒿人”的傲，一寸寸，踩进泥里。

    第二节流放夜郎——“朝辞白帝彩云间”

    乾元元年（758），诏下：李白长流夜郎。夜郎在黔中，去长安万里，瘴雨蛮烟，去了，多半是有去无回。他自浔阳启程，溯江而上。舟过岳阳，他登楼望洞庭，水天一色，却写不出当年“雁引愁心去，山衔好月来”的轻快；再过江夏，入三峡，滩险水急，纤夫的号子一声声，像在拽着他这把老骨头，往绝处去。

    流放路上的李白，苍老得叫人认不出。须发皆白，衣衫褴褛，昔日“谪仙人”的飘逸，只剩一身风霜。可他骨头里那点狂，到底没折。船过白帝城下，他望着那座浸在云里的孤城，忽然问舟子：“这城，因何叫白帝？”舟子说：“听说刘备托孤于此。”李白笑了：“刘备托孤，托的是江山；我李太白托孤，托的是这腔不肯死的诗。”舟子不懂，只当他疯了。

    流放者的苦，不在路远，在望不见头。李白不知道自己能不能走到夜郎，更不知道到了夜郎，还有没有命回来。他夜里卧在舱中，听江声浩荡，想起一生：少年仗剑去国，辞亲远游；中年奉诏入京，醉草吓蛮；晚年本想“静胡沙”，却落得个远流天涯。他想写诗，可笔一提，满纸都是“平生不下泪，于此泣无穷”。一个从不肯哭的人，到底还是哭了。

    船过三峡，夜泊滩头，遇一老渔，须发如雪，独坐船头补网。老渔见李白戴枷，问：“先生是官身？”李白苦笑：“是罪身。”老渔打量他半晌：“看你不像作恶的人。这世道，好人戴枷，恶人骑马，老汉见得多了。”李白心里一酸，问：“老丈一生，可曾自由过？”老渔想了想，指了指江：“江鱼最自由，可也逃不过渔人的网；老汉不自由，可这江风、这月、这满舱的鱼，都是我的。自由不自由，在心里头，不在枷上头。”说罢，递过一瓢浊酒。李白接了，一饮而尽——那酒劣得呛喉，却是他流放路上，喝过最暖的一口。他忽然觉得，这老渔，比朝堂上那些锦衣的贵人，更懂他。

    轻舟过处，山水无言，却句句都是诗。可诗救不了他——能救他的，只有那纸不知何时会到的赦书。他日日望天，望得眼酸，望得连“轻舟已过万重山”的豪，都望成了“孤舟蓑笠翁”的寂。

    转机出现在乾元二年（759）的暮春。关中大旱，赤地千里，肃宗下诏大赦——天下死罪，尽除之；流人，尽放还。诏书传至三峡，李白的船，正行至白帝城下。

    那一日，云霞满天，白帝城头，彩云如锦。李白在舟中，听得岸边驿使高呼“赦书到”，那“放还”二字，像一道雷，劈开他胸中积压了一年的阴霾。他几乎不敢信——他又自由了。一瞬的呆怔之后，是排山倒海的狂喜。他提笔，就着舱中那点光，写下了那首千古绝唱：

    “朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”

    这哪里是写舟行？是写一个人的心，终于挣脱了枷锁。彩云是喜，轻舟是畅，万里之途一日而还，是狂喜到了极处，连时间都替他加速。两岸猿声，原是哀音，此刻在他耳里，倒成了送行的鼓点；万重山，原是阻路的天堑，此刻被轻舟一越而过——不是山矮了，是他心里的山，塌了。

    白帝城下的轻舟，是诗人绝处逢生的象征。一个被判了“有去无回”的老人，竟在最后一刻，被一纸赦书，从深渊里捞了上来。他立在船头，江风灌满衣袖，白发向后飞扬，对着满江的波光，放声长啸。那啸声惊起沙鸥一片，掠着江面，越飞越远。李白想，这江，这风，这云，这山，哪一个不是自由的？偏是人间，最爱把人关起来。可关不住——你看，赦书一到，万重山，也不过是舟下的一道浪。

    轻舟顺流而下，过江陵，过江夏，过浔阳。

    至江夏，故人韦良宰出迎，见他形销骨立，红了眼圈，设宴洗尘。酒过三巡，韦良宰叹：“太白犹是当年气，可这身子，到底老了。”李白举杯，杯中映着烛火，也映着他一头霜雪：“气犹在，


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