头的补旗，便是在那一刻完成的。

    针脚歪斜，布色不一——补上去的，是仓促间从旧帐上撕下的褐布。可那面旗，到底又被他补成了“旗”的样子，在河北的朔风里，倔强地飘着。

    “陛下这是作甚……”严庄立在侧后，看着皇帝亲自补旗，眼神复杂。

    “朕乃大燕天子，”安庆绪头也不抬，“旗在，则国在。旗破了，朕亲手补——这天下，还能说朕弃了祖宗之业？”

    严庄垂下眼，没有接话。

    他心里清楚：这面补过的旗，补得住布帛的裂口，却补不住这“大燕”千疮百孔的国运。安庆绪是愈败愈要摆出天子的排场，愈虚愈要抓住那点虚名——一个把尊严缝在破旗上的人，离死，已经不远了。

    入夜，行宫议事。

    邺城残存的将佐，稀稀拉拉站了一殿：严庄、崔乾祐、孙孝哲、蔡希德……皆是百战之余，面上却都带着劫后的疲惫与猜忌。安庆绪高坐其上，开口便是：“郭子仪必来攻邺。诸卿，可有良策？”

    沉默。

    良久，崔乾祐道：“郭子仪虽勇，然唐廷猜忌武将，自古而然。陛下可遣使，密结范阳史思明——他拥兵河北，若肯来援，则邺城可守。”

    史思明。

    这个名字一出口，殿上气氛骤冷。

    安庆绪的脸色，比旗上的褐布还难看。史思明是他父亲旧部，手握范阳的精兵，兵强马壮，从来不把他这个“天子”放在眼里。当初安禄山死，史思明便有异志；如今他败逃邺城，去求史思明，无异于把脖子伸到别人的刀下。

    可邺城这点残兵，挡得住郭子仪么？

    “严庄，”安庆绪望向他的“宰辅”，“你以为呢？”

    严庄缓缓出列。

    他心里，其实早已盘算过好几回。安庆绪这主子，昏懦、多疑、刻薄，跟着他，败是迟早的事。可他严庄，毕竟是安庆绪一手提起来的“文臣之首”，这艘将沉的船，他此刻下去，便是叛；不下，便是陪葬。他选了后者——至少暂时。

    “陛下，”他拱手，“史思明，不得不求，亦不可尽信。可遣使卑辞厚币，请其出兵牵制唐军；同时，臣请整饬邺城防务，坚壁清野，广积粮、深挖壕，与郭子仪耗。唐军远来，补给艰难，若能相持半载，则河东、河北之变，未可知也。”

    这番话，四平八稳，面面俱到。

    安庆绪听了，仿佛抓到一根稻草，连声道：“便依卿言！便依卿言！”

    可他不知道，严庄那句“不可尽信”，藏着的比说出的多。史思明若来，邺城是守是变，岂是他一个逃亡皇帝能定的？

    ——权力这东西，最讽刺的，便是当你最需要它时，它最不听话。安庆绪坐在御座上，握着补过的旗，却连自己的将帅都调不动、信不过。他以为自己是君，其实不过是众将暂且容下的一个符号；他以为邺城是退路，其实邺城，才是他困兽之斗的笼。

    那个叫王小二的泾阳少年，此刻正随郭子仪的先锋营，东出河洛，一路追亡逐北，扎营在北上的行军路上。

    他比去岁投军时，高壮了些，也沉默了些。怀里那块娘塞的锅盔，早已碎成了渣，他仍舍不得扔，用布包着，贴身藏着。一日行军，他听传令兵说起，安庆绪在邺城城头亲手补那面破燕旗，皱了皱眉，问身边老卒：“那旗，咋破了还补？”

    老卒叼着草，眯眼道：“破旗补着，是怕散了军心。可旗破了能补，人散了，补不回喽。”

    王小二“哦”了一声，不再问。

    他不知道，这座他只听人说起、觉得“破旗怪可怜”的城，将来会要了他的命。他更不知道，自己怀里那块碎锅盔，到死都没舍得咬一口——那是后话，且待邺城的风雪，慢慢来收。

    邺城的守军里，也有许多像王小二这样的寻常人。他们本是被安禄山强征的河北农夫，稀里糊涂穿上胡服，又稀里糊涂跟着安庆绪败到邺城。城头补旗的那几夜，他们抱着冻僵的矛，在寒风里轮流打盹，梦里全是自家的炕、自家的妻儿。一个姓田的卒子曾对同乡嘟囔：“咱到底是哪家的兵？燕的？唐的？说不清。只求别死在这破城里，家里那二亩地，还等着开春播呢。”

    自由二字，对这些人，从来不是什么大业宏图。它只是一句最卑微的念想：活着，回去，把那二亩地，种上。

    可他们的念想，被钉在了邺城的城墙上，被缝进了那面补过的旗里。安庆绪要用他们的命，去续他那点帝王的虚火；郭子仪要用他们的降，去成自己中兴的功业。夹在中间的，永远是这些想把命留住的、沉默的大多数——历史翻页时，从不为他们，停哪怕一瞬。

    邺城的夜，很冷。

    补过的燕旗在朔风里飘，补丁处的针脚，被风扯得微微发颤，像这“大燕”最后一口气，悬在河北的寒空里，不知何时，便要断了。

    第四节两京捷报——“凤翔的跪谢”

    至德二载十月的末一日，两京捷报，八百里加急，传至凤翔行在。

    报曰：九月


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