他骑上马，一路向北。

    一路上，他不时想起当年出蜀走过的蜀道——不过这一次，他不再感叹蜀道之难，因为前方，是长安。

    他这一路，走了两个月。渡淮水，经汴州，风餐露宿。每到一处驿站，他都提笔在墙上题诗；每过一座城，都有读书人追着马跑出十几里，就为看一眼这位传说中的谪仙人。

    他进长安那天，是个晴朗的冬日。

    城门口，挤满了人。贺知章站在人群最前面，远远看见他，便扬手高呼：“太白！太白！”

    李白翻身下马，大笑着迎上去：“老贺，你怎么来了？”

    贺知章拉住他的手，上下打量：“老夫听说朝廷下了诏书，就知道你要来了。走，先喝酒去！”

    “喝酒？”李白一愣，“不是说，明日要觐见么？”

    “怕什么！”贺知章笑道，“天子还要等明日呢，酒可不等人！”

    两人相视大笑，竟真的一头扎进东市的酒楼，喝了个通宵。

    第二天，李白是顶着宿醉，进的宫。

    金銮殿上，玄宗亲自接见了他。

    那天的排场，让满朝文武都看傻了眼：天子降阶相迎，走下了御座前的丹墀，一直走到李白面前，拉住他的手，赐座，赐食——御手调羹，亲自为他调和了一碗羹汤，送到他嘴边。

    “卿是布衣，名为朕知。非素蓄道义，何以至此！”玄宗笑着说，“从今往后，你就留在朕身边，替朕起草诏书。”

    玄宗又问他：“卿能饮乎？”

    李白醉意未消，却也不惧，答道：“臣斗酒诗百篇。”

    玄宗大笑：“好！朕的后宫里，有的是好酒。你替朕写诗，朕供你酒喝——这笔买卖，朕不亏。”

    满殿寂静。

    百官们看着那个布衣男子，心里都在想：此人一入京，便是这般恩宠，往后，还不知要飞到哪里去。

    李白跪地谢恩，抬起头来，看见的，是整个天下。

    他以为，那就是他辅佐明主、建功立业的开始。

    他不知道，那也是结束。

    第二节醉草与脱靴——御前的放诞

    翰林院的日子，和李白想的不一样。

    他想的是运筹帷幄、决胜千里，是“奋其智能，愿为辅弼，使寰区大定，海县清一”。可实际上，翰林供奉的差事，不过是替天子写写诗、填填词、草草诏书，逢年过节，写几篇歌功颂德的文章。

    李白在翰林院，闷得要发疯。

    他唯一的快乐，是酒。

    翰林院里，他常常喝得烂醉。醉了，就躺在院子里，看天上的云。同僚们看他这样，有的摇头，有的偷笑。有人说他狂，有人说他怪，可没人敢说他不好——因为天子的御案上，还摆着他的《清平调》。

    那是在兴庆宫沉香亭。

    天宝三载春，牡丹盛开。玄宗与太真娘子在沉香亭赏花，李龟年抱着琵琶，立在阶下。玄宗忽然说：“赏名花，对妃子，焉用旧乐词为？”

    ——赏着名花，对着美人，怎么能再唱旧曲子？

    李龟年会意，立刻去宣李白。

    李白来时，已经喝得酩酊大醉。

    他歪歪斜斜地走进沉香亭，一身的酒气。玄宗见了，不但不恼，反而笑了：“李白，你又醉了。今日赏花，你且替朕，写几首新词。”

    李白醉眼朦胧，看了玄宗一眼，又看了太真娘子一眼，忽然咧嘴一笑：“臣，能写。”

    他摇摇晃晃地走到案前，笔在手里，却拿不稳。他索性脱了靴子，盘腿坐下，喊了一声：“来人，研墨！”

    旁边侍立的，正是高力士——当朝第一宦官，右监门卫大将军，渤海郡公，连宰相见了他，都要礼让三分。

    李白醉中，把脚一伸，指了指高力士：“你，替我脱靴。”

    满殿的人，都倒抽了一口冷气。

    高力士的脸，白了。

    他侍奉天子三十年，从没被人这样使唤过。他站在那里，腰上还挂着那把象征权势的玉带，一双眼睛盯着李白，像是要喷出火来。

    可是天子在场。

    玄宗看着这一幕，居然笑了：“力士，你就替他脱一脱。他是醉的，你让让他。”

    高力士低下头，慢慢地弯下腰，替李白脱下了另一只靴子。

    他弯下腰的那一刻，心里想的是什么，没有人知道。

    他只觉得，这世上，还从来没有人，敢这样对他。

    他侍奉天子三十年，连当年的太平公主、后来的李林甫，见了他，都要称一声“高内侍”。他是天子最信任的人，是这宫里，唯一能在御前说上话的人。

    可今天，一个醉醺醺的布衣翰林，当着满殿的人，让他脱靴。

    而且，天子还笑着让他脱。

    那一瞬间，高力士忽然明白了一件事：在天子眼里，他高力士，和那个布衣翰林，没有区别。他们，都是天子身边的一个“人”，高兴了，


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