“胆气？”李邕笑了，“老夫这辈子，就剩这点胆气了。罗中丞要杀，就杀。老夫今年七十有一，死亦何憾。”

    罗希奭看着他，沉默了很久。

    “李公的名声，我听过。”他说，“文名满天下，六绝传四海。我奉旨办事，本不必多说。只是临行前，右相有一句话，要我带给李公——”

    李邕道：“请讲。”

    “右相说：‘李邕这个人，什么都好，就是嘴太硬。北海的风大，让他，歇一歇。’”

    李邕仰头，大笑。

    “嘴太硬？”他笑完了，望着罗希奭，目光炯炯，“老夫这张嘴，从武后朝硬到如今，骂过张昌宗，骂过张易之，骂过多少权贵。李林甫要堵这张嘴，可以。可老夫要问罗中丞一句话——”

    他顿了顿，一字一句：“网，总有收的一天。罗中丞，可想过自己收网的那一天？”

    罗希奭没有回答。

    正月十四，李邕被杖杀于北海郡。

    行刑那日，北海郡的百姓，挤满了衙署外的街道。没有人敢喊，没有人敢哭，人们只是站着，看着那扇紧闭的大门。门开了，出来的人，抬着一具覆着白布的木架。

    有人看见，白布下露出的那只手，枯瘦，苍白，还保持着握笔的姿势。

    李邕死后，长安城里，读书人的酒，忽然都不香了。

    从前，文士们聚在一起，谈诗论文，臧否人物，天大的话也敢说。如今，席间静悄悄的，人人只谈风月，再不谈朝政。有人提起北海太守，满座无言；有人提起李邕的诗，举座掩面。

    杜甫在洛阳，听说李邕的死讯，怔了很久，没有哭。他回到书房，翻出那卷李邕亲笔批注过的诗稿，摩挲了半夜，终于写下一行字：

    “李邕求识面，王翰愿卜邻。”

    写完了，又划掉。

    “识面……”他搁下笔，望着窗外黑沉沉的夜色，低声道，“从此天下，再无人识得李公了。”

    第四节狱网之下——无人敢言

    李邕死后不到一年，狱网，又收了一层。

    天宝六载十一月，御史中丞杨慎矜，与其兄慎馀、其弟慎名，同日赐死。

    杨慎矜，隋炀帝玄孙，弘农杨氏之后。此人精于理财，做过户部侍郎，管着天下的钱粮。天宝五载，韦坚之狱起，李林甫曾命他推按此案——那是他这一生，最不该接的一桩案子。

    他审韦坚的时候，大概没有想过，那张网，也会罩到自己头上。

    杨慎矜有个中表兄弟，叫王鉷。王鉷是杨慎矜一手提拔起来的，杨慎矜待他如子侄，荐他做官。可王鉷这个人，心比天大，总觉得自己被杨慎矜压着，出不了头。他在杨慎矜面前，低眉顺眼，恭恭敬敬；出了杨家的门，便悄悄往政事堂跑，一坐就是半天。

    李林甫看得出王鉷的心思，也不点破，只是有一回，慢悠悠地说了句：“慎矜这个人，什么都好，就是心太大。隋朝宗室之后，管着天下的钱粮，他就不怕……有人说闲话？”

    王鉷心里一动，像被人在黑夜中点了一盏灯。

    天宝六载，杨慎矜与术士史敬忠往来。史敬忠是洛阳的名术士，精于占卜，杨慎矜以师礼待之，常请他推算吉凶。有一回，史敬忠酒后，望着杨家宅邸的飞檐，忽然低声道：“杨家世代簪缨，可惜，如今这座宅子，格局已败。杨公若不自全，恐有大祸。”

    杨慎矜变了脸色：“先生何出此言？”

    “天机不可尽泄。”史敬忠摆了摆手，“杨公自己，好自为之。”

    这番话，不知怎么，就传到了王鉷耳朵里。王鉷当即收拾了衣冠，连夜赶到政事堂，一五一十，全盘托出——杨慎矜与术士交往，语涉妖妄，图谋不轨，“蓄图谶，谋复隋室”。

    李林甫听完，沉吟良久，终于点了点头。

    王鉷心里那块石头落了地。他走出政事堂，回头望了一眼，觉得今夜的长安，月亮格外地亮——亮得，像一把新磨的刀。

    图谶，谋反，两顶帽子，一顶比一顶重。

    李林甫闻报，正中下怀。他当即命吉温，审讯史敬忠。

    史敬忠是方外之人，哪里扛得住吉温的刑。吉温也不打他，只把一副崭新的三木，往案上一搁，又端了杯热茶，慢慢地喝。喝完茶，他凑过去，低声道：“史先生是修道的人，该知道顺天者昌。杨慎矜谋反，是陛下钦定的案子。先生招了，是先生明理；先生不招——”他敲了敲那副三木，“先生就该知道，这三木一上，神仙也扛不住。”

    三木之下，史敬忠招了——招什么，不招什么，都由吉温定。供词送到兴庆宫，玄宗看了，勃然大怒，御笔一挥：赐死。

    赐死的诏书，是罗希奭送到杨家的。

    杨慎矜接诏，面色如常。他先拜了敕旨，又拜了祖宗牌位，然后回头，对跪在身后的弟弟们说：“哭什么。哭，是怨；怨，是罪。我们杨家，隋朝宗室之后，死也要死得体面。”

    他说完，整了整衣冠，自己走进后堂，


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