把四份簿籍反复推算，又调来其他测点的簿册对照。北方的测点，北极星出地高；南方的测点，北极星出地低。他顺着这个坡度一路算下去，忽然明白了一件事：

    所谓日影之差，所谓北极高低，其实都是同一件事——大地是弯的。人站在弯着的大地上看星星，每往南走一步，北极星就低一分。这低下去的一分，就是脚下这片大地弯过去的一分。

    他算出：北极出地高度每差一度，南北相距约三百五十一里八十步。

    用今天的单位来说，大约是一百二十九公里。而现代科学测定的地球子午线一度之长，是一百一十一公里。一千二百年前，一行用八尺之表、一根标杆、一片平原，量出了与真相相差百分之十几的答案。

    这个答案，来得并不容易。为了它，十三路使者跑了两年，从北到南，从冬到夏。有的使者在岭南中了瘴气，病倒在驿站里，被抬回长安时，怀里还抱着测影的簿册；有的使者在塞外的风雪里冻掉了手指，仍把冬至的日影量完才肯回来。一行把这些簿册一册一册摊在案上，看得极慢，看得极仔细——他看的不只是数字，是那些使者的命。

    这是人类历史上，第一次用实测的方法，丈量地球。

    在他之前，人们说起大地，用的是想象：说天圆地方，说地厚九万里，说日影千里差一寸——都是嘴里的话，没有一把尺子。在他之后一百年，阿拉伯帝国的哈里发马蒙，才在美索不达米亚平原纠合了一次类似的测量。欧洲人真正开始认真丈量子午线，要等到八百年后的近代。

    而这一切的起点，是开元十二年河南平原上，四个不起眼的测点，和四个日影的数字。

    南宫说后来在奏报里写下测量经过，字里行间透着兴奋：“臣等伏承圣意，分遣测影之使，南至林邑，北至铁勒，极海之隅，尽天之际，无远不测。”

    “无远不测”——四个字，是一个时代的气魄。

    第二年，两京都在忙同一件事：玄宗要泰山封禅。百官上表，称颂盛世。金舆玉辇，扈从如云，车驾发自东都，一路浩浩荡荡往东走。路上经过河南，百姓跪在路边，看着皇帝的仪仗扬尘而过。没有人知道，就在这片平原上，就在他们跪拜的田野里，竖着几根不起眼的标杆，量着天的尺寸。

    封禅的皇帝不知道，跪拜的百姓不知道，连南宫说自己，也不知道他量出的那组数字，将写进人类文明的史册。

    一行知道。但他没有说。他在奏疏里只写了一句：“今实测之数，与古法不合，请以实测为准。”

    以实测为准——五个字，把人类从想象的大地上，扶到了真实的大地上。

    许多年后，人们才懂得这句话的分量。古往今来，历法数术，从来是“以古法为准”：前人说天圆地方，后人也说天圆地方；前人说千里一寸，后人也说千里一寸。没有人怀疑，没有人丈量，天就在那里，却没有人真正伸手去碰它。一行是第一个伸手的人。

    他伸手的结果，是给了大地一个真实的尺寸。这个尺寸，错了百分之十几——可是它真实。真实的东西，才谈得上修正；想象的东西，连错都谈不上。

    天不会说谎。说谎的，从来都是人。而一行用一根标杆，把人的尺子，校准到了天上。

    第四节大衍历——“开元之历”

    测影的事做完，一行开始排历。

    开元九年接下改历诏书，到开元十五年，前后七年。七年里，他造了黄道游仪，测了十三路天象，累积的观测簿堆满了半个藏经阁。现在，他要把这堆簿子，变成一部历法。

    这部历法，他取名《大衍》。

    “大衍之数五十，其用四十有九。”——《周易》里的话。衍者，演也，推演天地之数。一行取这个名字，是把一部历法，当作一次推演天地的演算。

    《大衍历》的编排，与前代历法截然不同。一行把它分成七篇：步中朔术，定一年的节气与朔望；步发敛术，推闰月的安置；步日躔术，算太阳的运行；步月离术，算月亮的行度；步轨漏术，测漏刻与日影；步交会术，推日月交食；步五星术，算五星会合。

    七篇互为表里，一环扣一环，像七枚齿轮咬合成一部机器。后世历家评《大衍历》，说它“推步之法，至此始密”——严密，是从《大衍历》开始的。

    一部历法，只有中土的东西还不够。一行曾在天台山读遍西域星表，又在长安接触过印度传来的《九执历》。他把那些域外的算法拆开、揉碎、吃透，再化成自己的血肉：印度历法中以日月五星与假想的星辰“九执”推算行度的法子，被他一变，成了《大衍历》里推算交食的利器；西域星表里那些陌生的度分，被他一一核校，纳入自己的统绪。

    有人不解，问他：“大师，中土的历法，为何要掺胡人的东西？”

    一行反问：“天是中国的天，还是胡人的天？”

    那人答不上来。

    一行说：“天只有一个。谁量得准，天就听谁的。贫道不管什么胡人中土，贫道只管，它准不准。”



本章未完，请点击下一页继续阅读》》