勿使惹尘埃。

    门人们看了，个个赞叹，说是写出了修行的正路。弘忍看过，只说了句：“依此修行，也有益处。”——他看出来了：神秀到了门前，还没进去。但他没说破。

    碓房里，一个踏碓的行者，听了童子念偈，放下舂米的杵，问：“这偈子，是谁作的？”

    “秀上座作的，贴在廊壁上。”童子说，“大师说了，依此修行，也有益处。”

    行者问：“那，见性了么？”

    童子愣了：“你一个舂米的，问这个做什么？”

    这个行者叫惠能，岭南新州人，卖柴出身。他来东山八个月，一直在碓房舂米。他请童子领路，到了廊壁前，说：“我也有一偈，烦你替我写上。”

    童子笑他：“你不识字，也作偈？”

    “下下人有上上智。”惠能说，“识字的人，未必会写偈。”

    偈子写上了：

    菩提本无树，

    明镜亦非台。

    本来无一物，

    何处惹尘埃。

    满寺哗然。门人们围在廊下，念一遍，静一静；再念一遍，又静一静。弘忍闻声出来，看了那偈，半晌无言。他脱下鞋子，用鞋底把偈子擦掉了，说：“也未见性。”

    门人们散了。廊壁上空空的，像什么都没写过。只有碓房里，惠能还在踏碓，一下，一下，腰上的石头沉甸甸的。他早知道，偈子擦不擦，都在那里。

    夜里，弘忍叫了他。

    三更，丈室。门掩上了。

    弘忍为他讲《金刚经》，讲到“应无所住而生其心”，惠能言下大悟，泪流满面。

    弘忍从箱底取出一件袈裟，递过去：“这是达摩祖师传来的衣钵，一代一代，传到老僧手里。今日，传你。”

    惠能跪下，没接：“弟子是南方人，语音不正，又未受戒。传衣钵给我，谁肯服？”

    弘忍说：“衣为争端，止汝勿传。你今晚就走，向南去，寻个地方躲起来。时机不到，不许出头。”

    “那秀上座——”

    “神秀的根器，在渐不在顿。他这一门，自有他的缘法。你走你的路。”

    当夜，弘忍亲自送惠能到九江驿，雇了一条船，摇橹渡江。

    天明，东山寺里不见了那个舂米的卢行者。有人问弘忍，弘忍只说了三个字：“他走了。”

    大庾岭上，惠明追了上来。

    惠明做过四品将军，脚程快。他远远看见惠能，喊：“行者留步！”

    惠能站住，把袈裟放在路边的石头上，说：“衣钵在此。你要，就拿去。”

    惠明伸手去提。袈裟放在石上，他提了三次，提不起来。他满头冷汗，扑通跪下：

    “我为法来，不为衣来。请行者为我说法。”

    惠能说：“不思善，不思恶，哪个是明上座本来面目？”

    惠明愣在当地。半晌，他眼泪下来，拜了三拜，走了。从此改名道明，避惠能之讳。

    向南的路，从此再没有人追。

    北边，神秀的机缘也到了。

    久视元年，武则天遣使往当阳山，迎神秀入都。使者到山门前，神秀正在扫地。他放下扫帚，说：“老僧老了，走不动了。”

    使者捧着诏书：“圣上说了，法师不去，她亲自来。”

    神秀叹一口气，把扫帚倚在门边：“那就去吧。”

    到了洛阳，武则天出宫相迎。神秀年近百岁，赐肩舆上殿。

    殿上，武则天竟亲自下拜。

    群臣大惊。她拜的不是神秀，是佛。满殿的人跟着跪下，山呼一片。

    “大师，”武则天问，“如何是佛？”

    神秀答：“时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”

    武则天沉默了一会儿，又问：“那，如何是顿悟？”

    神秀答：“老僧只知渐修，不知顿悟。”

    神秀在京洛间住了下来。北方的禅，从此有了朝廷的香火：王公士庶，望尘拜伏；当阳山敕建度门寺，洛阳城赐居天宫寺。人们称他“两京法主，三帝国师”——三帝，是武后、中宗、睿宗。他的画像，被请进长安的佛堂里，与菩萨同列。

    有人问神秀门下的弟子：“上座的法，讲的是什么？”

    弟子答：“讲拂拭。日日拂拭，尘埃落定。”

    “那，拂拭到几时？”

    “拂拭到，无尘可拂。”

    同一座东山，走下来两个人。

    一个向北，把“渐悟”讲成两京法主——神秀门下，王公士庶，望尘拜伏。一个向南，钻进猎人队里，守网，放生，吃肉边菜，一躲十五年。

    北方的钟，敲得满城皆知。

    南方的路，走得无人知晓。

    第四节衣钵之传——惠能南归

    惠能在四会、怀集之间的山里，躲了十五年。

    他不剃度，不受戒，混在猎人队里，替人守网。网住兔子，他悄悄放了；猎人


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