，岁岁惊心。每闻敕使至，他便寻死觅活。

    王妃韦氏抱着他哭：“祸福无常，岂失一死，何必这样急。”使者到了，多半是些琐事。靠着这个女人的胆气，他活过了十四年。

    这一回，敕书说：疾患，宜赴神都疗养。他抖着问韦氏：是真要治病，还是……韦氏替他收拾行装，手也在抖。

    母亲在洛阳设下了局。她召狄仁杰议事，语及庐陵王，狄仁杰敷请切至，涕泣不已。武则天伸手一招，帐后转出一人。

    “还卿储君。”李显一身布衣，立在殿中，不知所以。狄仁杰降拜顿首，泣不成声。他哭的不只是储君归位。他哭的是这位女皇——

    终究在社稷与骨肉之间，选了骨肉。刀一样的人，也有松手的一天。母子相认的场面，连殿上的宫人都垂了泪。武则天扶起狄仁杰。

    “储君归位，国老之功。”“非臣之功，母子之情。”狄仁杰指着眼前的李显。“陛下请看，这眼泪，做不得假。”

    “母子连心，天底下没有第二副药。”立储大局已定，武承嗣恨得吐血，郁郁而终。九月，李显立为皇太子。皇嗣李旦固请逊位，改封相王。相王让得心甘情愿。

    他在东宫十年，如履薄冰，构陷的状子一轮接一轮。熬过来的人，最知道那座位的分量。狄仁杰入谢，武则天说了一句掏心的话。

    “储位之事，朕思之熟矣。”“立子，朕百年之后，配李家太庙。”“这一层，是国老替朕算明白的。”

    自此，军国大事，太后必先问国老。信任到了什么地步——

    奏事不必称名，入殿不必趋。满朝朱紫，只此一人。圣历元年秋，突厥默啜破塞南下，河北震动。

    朝廷以皇太子李显为河北道元帅，狄仁杰副之，知元帅事。檄书所至，募兵旬日满五万。太子挂帅，天下人心一夜安了一半。

    突厥退走后，被驱掠的百姓数万口流落塞下。狄仁杰出官粮赎人，一一遣还本乡。有人弹劾他擅支军粮。

    他说：粮本是民种的，还民而已。弹章送进宫，武则天留中不发。河北既安，太子还东宫。母子的名分定了，天下的名分也就定了。

    武三思收敛了许多。他遣人给狄仁杰送金，被原封退回。

    又亲自登门，狄仁杰待茶如常，一句不提储位。送客之后，他对家人说：武氏怕了。怕，就好。怕了，便不敢乱来。

    大局已定，狄仁杰又荐张柬之为相，姚崇入阁。他像老农下种，一颗一颗，埋进土里。只等日后发芽。后来的事，天下人都知道了。

    只是发芽那一天，种树的人已经不在。这又是后话，按下不表。久视元年九月，狄仁杰病笃。

    武则天遣中使问疾，赐医赐药，昼夜不绝。再问时，国老已殁，年七十一。病榻上他上了最后一道表章。荐的不是人，是两件事。

    一请慎选东宫官属，二请早教太子知稼穑艰难。榻前诸子问遗言，他摆摆手。“吾无它言。各守其分，勿堕家声。”

    娄师德先他一年走了。荐他的人不言，他终身不知。如今先后而去，神都的老臣，又空了一席。消息入宫，女皇正在看奏章。

    她放下纸，很久没有说话。案上的奏章还摊着，墨迹未干。窗外正是深秋，梧桐叶一片一片往下落。

    然后，七十多岁的女皇当着满殿宫人的面，放声哭了。“朝堂空矣！”她哭的不是宰相，是知己。

    这些年，她杀过许多宰相，贬过许多宰相。朝堂上跪着的朱紫，换了一茬又一茬。只有这一个，她骂过，也护过。

    罚过俸，也赐过紫袍玉带。吵了一辈子，谁也没离开过谁。这样的君臣，一朝一代，遇不上一回。

    自此，朝廷有大事不决，她必叹息。“天夺吾国老，何太早耶。”丧仪之日，朝廷罢朝三日。

    出殡那天，洛阳百姓沿途设祭，白衣如雪。白马寺的钟，从午时敲到日暮。殿中侍立的，是执掌诏命多年的上官婉儿。

    女皇忽然问：狄公的碑文，谁来写。婉儿伏地：奴婢愿执笔。女皇望着她，看了很久。

    “好。你祖父是文章大家，你也是。”

    深秋的黄昏，她独自登上楼头，望着宫外。

    神都万家灯火，次第亮起来。

    洛水在楼下滑过，像一条不肯睡去的白练。

    江山也在她掌下流了半生。

    如今，终于看清了流向。

    她忽然想起狄公当年在殿上说的话。

    “陛下若立庐陵王，则千秋万岁后，配食太庙，承继无穷。”

    李显已是太子，太庙里将永享李家的香火。

    而她，将是李家先祖身旁，那个母仪天下的皇后。

    而不是武承嗣家庙里，一块无人祭拜的神主。

    她喃喃自语。

    “狄公，你说的对。”