汜水，夺马，破关！”

    五月初二，天刚亮，夏军倾巢而出。

    十万大军在汜水东岸列阵，从辰时排到午时，绵亘二十里，戈矛如林，旗帜蔽野。将士们站着等渡河的号令，一等，就是半天。太阳越升越高，晒得人头皮发烫。夏军远道而来，一路粮草不继，又空着肚子列了大半天的阵——到了午时，人困马乏，士卒饥渴难耐，纷纷丢下兵器，跑到汜水边去舀水喝，喝完了，就势坐在河滩上，打盹的、说闲话的、骂天的，乱成一团。

    虎牢关上，李世民登上高台，望见这一幕，回头对诸将说了两个字：

    “可击矣。”

    他亲率轻骑，率先冲出关门；三千五百玄甲，如一道黑色的洪流，直扑夏军阵前。

    ——这一击，选的不是夏军最厚的地方，而是最散的地方。

    玄甲军冲过汜水，一头扎进夏军侧翼。李世民一马当先，长槊所至，无人敢撄。窦建德的亲兵想列阵迎战，阵脚还没立稳，黑色的洪流已经冲了进去，又绕到阵后，把旗帜一杆杆拔起，扔在地上。

    十万人的大军，阵势一乱，就成了十万头没头的羊。

    夏军大溃。玄甲军追奔三十里，斩首三千余级，俘虏五万余人；汜水两岸，弃甲如山。

    窦建德在乱军之中，中了一槊，伤在腿上。亲兵护着他，且战且退，一路退到汜水北岸的牛口渚。

    牛口渚，水草丰美。五月的风，吹过河滩，吹得芦苇沙沙响。

    窦建德翻身下马，一屁股坐进芦苇丛里，喘着粗气。腿上血流不止，染红了靴子。他抬眼望望四周——十万大军，如今身边只剩了这几百亲兵，远处，唐军的黑旗，正在四面八方围拢过来。

    他愣愣地坐了一会儿，忽然问了一句：

    “吾何至此？”

    没有人答他。

    ——这句话，他问过自己许多遍。当初漳南起兵，是为乡里百姓出头，杀贪官，分田产；后来渡河北，据洺州，称夏王，是河北百姓抬着轿子请的他。他自问这辈子没亏过百姓，没杀过降将，没做过对不起人的事。怎么就到了这一步？

    是凌敬那页策？是王琬那些金子？是曹氏那碗粥？还是他自己那句“我已经应了人家”？

    他想不明白。他只是坐在芦苇丛里，腿上流着血，望着五月的天，一遍一遍地问：

    “吾何至此？”

    ——唐军的黑甲，在他四周合拢的时候，他听见有人喊：

    “莫伤了那红袍的！那是窦建德！”

    他抬起头，看见一员唐将纵马而来。他想拔刀，手一抬，才发现刀早就不知道丢在哪儿了。

    他忽然笑了。他放下手，叉着腰，站在芦苇丛里，等着。

    被绑到李世民马前的时候，李世民骑在马上，居高临下望着他：

    “我自讨王世充，干你何事？你却越境犯我兵锋！”

    窦建德仰起头，望着这个二十三岁的年轻人。他见过很多人，可从没见过这样一双眼睛——平静，锐利，像五月的刀。

    他笑了一声，说：

    “今不自来，恐烦远取。”

    ——我若不来，你早晚也要去打我。不如我自己送上门来。

    李世民望着他，忽然也笑了。

    这一笑里，有几分赞许。他翻身下马，亲手扶起窦建德，又命人替他裹了腿伤，对左右说了两个字：

    “松些。”

    ——牛口渚的风，吹过这片水草丰美的河滩。吹散了十万大军的旗帜，吹灭了夏王的灯火。

    “豆入牛口，势不得久。”

    童谣应验了。

    第四节生死盟约——单雄信之死

    虎牢大捷的消息传到洛阳，洛阳城里，反而安静了。

    安静得可怕。

    五月七日，王世充知道窦建德完了。他换上便服，召集诸将，说：

    “我欲突围，走襄阳，投萧铣。”

    诸将面面相觑。良久，一人站出来，说了实话：

    “大王，洛阳城里，连马都宰尽了。突围？拿什么突？”

    王世充沉默了。

    他走回殿上，看见那瓮米还摆在案头——封得好好的，一瓮陈米，救不了城，也救不了他的命。他伸手摸了摸那瓮，忽然笑了，笑得很轻：

    “一瓮米……留它，赏第一个打开洛阳城门的功臣。”

    这话他说过一遍。如今，他自己，要做那个开门的人了。

    五月七日午后，洛阳城门大开。王世充一身白衣，领着他的太子、群臣，两千余人，鱼贯而出，到唐军阵前，跪了下去。

    李世民受降。他望着跪在泥里的王世充，没有伸手去扶——他忘不了洛阳城里那些浮泥做的饼，忘不了城头火堆边那个把例粮留给母亲的兵卒，更忘不了皇泰主杨侗死前的那杯酒。

    “郑王，”他说，“请起。你家的米，还在宫里，好好封着。”

    ——这句话，王世充听了，把


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