入书塾，看着满架经书，局促地站在院中，不敢落座。

    “坐。” 温公子开口，“这书塾本就是为你们而设。你们肯坐下读书，经书才有传人，江南文脉才有后继。”

    一个孩子怯生生开口：“先生…… 我们，读得起书吗？”

    “读得起。” 温公子道，“书塾不收束脩，笔墨纸砚都由塾中供给。你们只管安心读书。学有所成，可以赶考做清官；就算不能登科，识文断字，也能做个明事理的人。读书从来不是士族专属的门面，是天下人可行的路。”

    孩子低声重复：“天下人的路？”

    “天下人的路。” 温公子缓缓道，“我祖父早年也是寒门出身。苦读入仕，做清官为民说话，触怒豪强招来横祸。他留下一句话，温氏代代相传：士族可倒，书香不倒；门第可灭，立身不灭。你们读书，求的不是光耀门第，是守住本心立身行事。”

    一众寒门子弟，陆续落座。指尖抚过泛黄书页，他们忽然觉得，纸上一字一句，都带着光亮。

    温氏平反之后，江南士林悄然改换气象。士族垄断科举的老路彻底断绝，寒门读书的新路已然铺开。四族远徙、官场清肃、旧案昭雪，江南积年的沉疴得以拔除，新风慢慢生根。

    魏濂办完差事，登船回京。船行江上，他望着缓缓退去的江南岸，对身边部属开口：“三年辛劳，江南最大的事，便是根除这百年旧弊。四族流放、官吏清查、温氏平反，三件事落定，江南的天，才算清了。”

    部属问道：“大人，江南的天清了，往后呢？”

    魏濂目光望向远处江面：“往后，江南就守这片新天。士族的天塌了，朝廷的法度立在大地之上。江南百姓、寒门书生、有志清流，都能在这片新天地里站直身子，继续往前走。”