灶头一烟杆敲在他脑门上。

    老头儿今儿一整天没合眼，眼珠子瞪得像铜铃。

    “周爷说了，这是救命的仙药！”

    “一滴一滴都金贵的很！谁敢伸舌头，老朽把他的舌头剁下来炖汤！”

    “可这也太香了……”

    杂役捂着脑门，不死心。

    “要不，咱们去求求周爷？就一勺，一小勺……”

    “你去。”

    灶头把烟杆往腰里一别。

    杂役脖子一缩。

    “我、我不敢。”

    “不敢就给老朽闭嘴！”

    灶头张开两条胳膊往锅前一拦，活像护崽的老母鸡。

    “都给老朽滚去烧火！谁再往前凑半步，今晚的菜里就没他的肉！”

    十几个伙夫唉声叹气，一步三回头地散了。

    走出老远，还有人在吧唧嘴，边吧唧边回头。

    那三口锅安安静静蹲在那里，白汽袅袅，香得勾魂。

    眼巴巴的，像一群隔着纸糊窗户看红烧肉的猫。

    ……

    第二日清晨，周莽是被砸门声惊醒的。

    “周兄弟！周兄弟！”

    是陈烈的声音，又急又哑，带着一股压不住的火气。

    周莽翻身坐起，动作太猛，眼前黑了一瞬。

    他扶着床沿缓了半息，哑声开口。

    “进。”

    陈烈撞门进来，一身征尘未洗，眼睛赤红。

    “伤兵……那两个伤兵，死了一个。”

    “什么？！”

    周莽霍然起身。

    脑子里轰的一声。

    不可能！

    创口清了，脓引了，药敷了，体温昨夜就开始往下走。

    这样的伤，放在缺医少药的前世前线都能救回来，怎么会死？！

    哪里出了岔子？

    是烈酒的度数不够，还是药泥的配比差了？

    还是……他那套东西，在这个时代的身子上根本行不通？

    一股从未有过的燥意从心底蹿上来，他一边披衣一边往外冲去，语速极快。

    “怎么死的？”

    “感染？失血？还是高热反复？”

    “都不是。”

    陈烈跟在他身后，从牙缝里挤出两个字。

    “是刺杀。”

    周莽的脚步猛地钉在了原地。

    “……刺杀！”

    “发现的时候，人已经断了气，是被人用枕头活活捂死的。”

    陈烈的声音压得极低，每个字都像淬了冰。

    “万幸。那畜生对第二个动手的时候，被巡夜的弟兄撞破了。”

    “就是可惜了人没抓住，让他翻墙跑了。”

    周莽站在原地，足足静了三息。

    然后，他从牙缝里挤出一口气，回头看向陈烈，又气又笑。

    “陈烈。”

    “啊？”

    “下回报信，能不能先说‘刺杀’两个字？”

    陈烈一愣。

    “有区别么？”

    “你说呢？”

    周莽抬手，在他后脑勺上不轻不重地拍了一巴掌。

    “我这边的法子灵不灵，是救命的根本。”

    “人被人杀了，是营里的防务出了窟窿。”

    “这是两码事！你一句话差点把我半条命吓没了！”

    陈烈捂着后脑勺，憨厚的脸上终于后知后觉地浮出一层愧色。

    “卑职……卑职错了。”

    “行了。”

    周莽摆摆手，那点气来得快去得也快。

    他转过身，面朝伤兵帐的方向，缓缓眯起眼睛。

    晨光从帐门斜切进来，落在他半张脸上，另外半张隐在暗处，看不清表情。

    只有那双眼睛，一寸一寸地冷了下去。

    伤兵帐，里三层外三层。

    军医、杂役、亲兵、巡夜的人……一个刺客，就这么摸进去了，杀了一个，还想杀第二个。

    这不是外面的人混进来了。

    这是营里，本来就有鬼。