婆愣了一下，烟杆举到嘴边又放下：“都四十多年没见了，谁知道他那死脑筋还记不记得我。”

    “那咱去试试不就知道了？”林灼华咧嘴一笑，“万一他见了您，一高兴，就把配方给俺了呢？”

    茶婆脸色变幻不定，嘴里嘟囔着：“我不去，要去你们自己去……”

    红姨在旁边给茶婆添了碗茶，话里有话：“茶婆，四十年前没答应人家，四十年后去见一面，又不算答应——就是老熟人叙叙旧，有啥抹不开面的？”

    茶婆沉默了半天，终于跺了跺脚：“行！去就去！但话先说在前头——要是那老东西不给面子，你们可不许笑话我！”

    林灼华拍着胸脯保证：“那不能！俺们是那种人吗？”

    沈玉郎在旁边低声咳嗽了一声，被林灼华瞪了一眼，硬生生把嘴角那点笑憋了回去。

    茶婆说干就干，回屋换了一身干净的青布衣裳，把头发拢得整整齐齐，还往衣襟上别了一朵半旧的绒花。林灼华看着茶婆这副打扮，心里偷偷好笑——这哪是去求人办事，分明是去会老相好。

    一行人跟着茶婆出了村，沿着海岸线往东走了约莫小半个时辰，果然看见海边孤零零地立着一座小棚子。棚子外头晾着一张破渔网，门口坐着个干瘦老头，手里拿着根鱼竿，正对着海面发呆。

    茶婆远远地停下脚步，深吸一口气，又整了整衣裳，才迈步往前走。林灼华等人识趣地落后几步，远远地看着。

    茶婆走到棚子前，咳嗽了一声：“顾老三。”

    老头手里的鱼竿猛地一抖，缓缓转过头来。他脸上沟壑纵横，一双浑浊的老眼在看到茶婆的瞬间，忽然亮了一下：“你……你是阿茶？”

    茶婆脸上神色淡淡：“是我。”

    顾老三放下鱼竿，站起来，上下打量了她半天，嘴唇动了动，最后憋出一句：“你老了不少。”

    茶婆没好气地说：“四十多年了，能不老吗？你当我是门口那棵不老松呢？”

    顾老三咧嘴笑了，露出一口黄牙：“你还是那个脾气。”

    茶婆哼了一声，也不兜圈子，开门见山地说：“我今儿来找你，是有事求你。”

    顾老三脸上的笑意收了收：“啥事？”

    茶婆转过头，朝林灼华招了招手。林灼华赶紧带着众人走上前，茶婆指了指她：“这是引眉血脉的传人，要去锁灵塔救人。听说你手里有当年镇海司配香囊的方子，想跟你讨一份。”

    顾老三的目光落到林灼华身上，上下打量了一番，神色有些复杂：“引眉血脉……你是林远山的闺女？”

    林灼华一愣：“您认识俺爹？”

    顾老三没有直接回答，而是转身走进棚子，从里头翻出一个布满灰尘的木盒子，打开来，里头整整齐齐码着几包黄纸包。他拿出一包，递给林灼华：“这是当年的方子配的香囊，我留了几包当念想。你拿去吧。”

    林灼华接过香囊，有些不敢置信：“您……您就这么给俺了？”

    顾老三看了茶婆一眼，又看了一眼远处海面，语气平淡：“当年林远山在镇海司当差的时候，替我挡过一刀。这人情我一直记着，今儿算是还上了。”

    林灼华握着香囊，心里一阵热乎，又一阵酸涩——她爹当年到底帮过多少人？这些人如今的相助，都是她爹当年种下的因。

    茶婆在旁边咳嗽了一声：“行了，东西拿到了，咱们走吧。”

    顾老三却喊住她：“阿茶。”

    茶婆脚步一顿，没回头。

    顾老三声音有些低：“当年……你为啥不答应我？”

    茶婆沉默了一会儿，说：“你心里装着镇海司，装着你那库房里的药材香料，装不下我。”

    顾老三张了张嘴，想说什么，终究没说出口。

    茶婆迈步走了，林灼华等人赶紧跟上。走出老远，林灼华回头看了一眼——顾老三还站在棚子门口，像一截枯木，望着这边。

    林灼华小声说：“茶婆，那老头好像还惦记着您呢。”

    茶婆哼了一声：“惦记啥？都这把年纪了，还惦记那些有的没的干啥。”

    她嘴上说得硬，脚步却比来时快了几分，像是在逃什么似的。林灼华和红姨对视一眼，都看见了对方眼里的笑意。

    回到茶馆，茶婆拆开那包香囊，一股清淡的草药味飘了出来。她把香囊分给林灼华、红姨和独眼老头一人一个，又让众人把香囊系在腰间显眼的位置。

    “记住了，这香囊的味儿只管三个时辰，过了时辰就淡了，得重新换药。”茶婆叮嘱道，“你们进了锁灵塔，动作要快——半炷香的空档，够你们上到七层找到人，但不够你们磨蹭。”

    林灼华把香囊系好，拍了拍腰间的铁棍：“俺记住了。”

    红姨却问出了另一个问题：“茶婆，那镇塔兽到底啥来头？为啥只认香囊不认人？”

    茶婆重新点上烟杆，吸了一口才开口：“镇塔兽不是一般的兽——它是上古时期镇海司第一代司主驯服


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