，四壁点着几盏油灯，灯芯已经烧得很短，火苗忽明忽暗，映得墙上的人影影影绰绰。

    石室中央放着一口石棺，棺材盖半开着，里面却是空的。一个佝偻的身影背对着他们，蹲在石棺旁边，手里拿着一块破布，正小心翼翼地擦拭着棺壁上的灰尘。

    那人听见脚步声，动作顿了顿，没回头，声音沙哑苍老，带着一股浓重的胶东口音：“来了？”

    林灼华心里一紧，那口音她太熟了——跟她一个味儿，是老乡。

    她试探着开口：“您……是俺娘的旧部？”

    那人缓缓放下手里的破布，撑着膝盖站起来，转过身来。油灯的光映在那人脸上——是个干瘦的老头，头发花白，脸上满是风霜刻下的皱纹，但一双眼睛却亮得惊人，像是藏着两团火。

    老头盯着林灼华看了好一会儿，目光从她脸上移到她腰间的铜牌上，又移到她攥紧的拳头上。他忽然咧嘴笑了，露出一口黄牙：“你长得像你娘——像得很。”

    老头又补了一句：“你娘当年救过我一条命。这条命，我欠了二十年，今天该还了。”

    林灼华喉头一梗，她张了张嘴，想问你跟我娘到底是什么关系，话到嘴边，却变成了一句：“您……知道俺娘为啥把俺送走吗？”

    老头愣了一下，然后慢慢摇了摇头：“你娘没跟我说过为什么。她就跟我说了一句话——‘老陈，要是将来有个丫头找到你，你替我跟她说一声，娘对不起她，但娘不后悔。’”

    林灼华站在石室里，油灯的光在她脸上跳动，她忽然觉得，那句“娘对不起你，但娘不后悔”，比她娘被追杀的消息更让她心里发堵。她攥紧拳头，指甲掐进掌心里，疼得发麻。

    沈玉郎站在她身后，没有出声，只是轻轻握住了她的手。

    老头看着她的表情，叹了口气，说：“丫头，你娘那辈人的事，三言两语说不清楚。你与其在这儿干站着，不如先坐下，听老头给你讲讲，你娘当年到底是个什么样的人。”

    林灼华沉默了一会儿，终于松开攥紧的拳头，走到石棺边坐下。她看了一眼那口空棺材，问：“这棺材……是给谁准备的？”

    老头擦棺材的手顿了一下，声音有些哑：“是给你娘准备的——当年没用到，就一直放在这儿了。”

    林灼华心里咯噔一下，像是有什么东西堵在胸口，上不去，也下不来。她深吸一口气，说：“那俺娘……到底是死是活？”

    老头擦棺材的手停住了，半晌没说话。林灼华也不催他，就那么坐在石棺边上，看着棺材盖上那道深深的划痕——像是被什么利器砍过，又像是被指甲硬生生抠出来的。

    “你娘是死是活，这问题我答不上来。”老头终于开口，声音哑得像砂纸磨过石头，“我最后一次见她，是二十年前的腊月二十三，她来这儿取走了那半张残图，跟我说了一句话——”

    他顿了顿，抬头看向林灼华，目光里有一种说不清道不明的东西：“她说，‘老柴头，要是哪天我闺女找来了，你告诉她，娘这辈子做过最对的事，就是把她送走。’”

    林灼华嘴唇动了动，没出声。她本来有一肚子话想问——你凭啥说俺娘是自己走的？你凭啥知道她心里想啥？你一个守墓的，凭啥管俺家的事？可话到嘴边，一个字也吐不出来。

    老头——老柴头——把抹布搭在棺材沿上，从腰后摸出个烟袋锅子，点上，吧嗒吧嗒抽了两口，才接着说：“你娘当年走的时候，不是一个人走的。她带着一个包袱，一把引眉刃，还有你襁褓里那张写着生辰八字的红布条。她走到村口，回头看了半天，跟我说，‘老柴头，这村子我怕是回不来了。你替我看着点儿，别让那帮人把村里搅和散了。’”

    林灼华听出他话里的意思，皱起眉头：“那帮人是谁？”

    老柴头没直接回答，磕了磕烟袋锅子，说：“你娘没跟我说全。但那天晚上，村子里来了三拨人——一拨穿黑甲，说是巡界司的；一拨穿灰袍，说是天机阁的；还有一拨，啥标志也没戴，但领头的是个女人，脸上蒙着纱，手里攥着一把跟你娘那把一模一样的引眉刃。”

    林灼华心头一跳，猛地站起来：“你说啥？跟俺娘一模一样的刀？”

    老柴头点点头：“我当时躲在村口柴垛后面，看得真真儿的。那女人跟你娘面对面站着，两人说了几句话，声音不大，我隔着远没听清。但你娘最后那句话我听见了——”他深吸一口烟，慢慢吐出来，“你娘说，‘阿蛮，你既然选了这条路，就别怪我翻脸不认人。’”

    阿蛮。

    这个名字像一根针，扎进林灼华的耳朵里。她想起茶婆说的——她娘的师妹叫柳如烟，她娘的徒弟叫阿蛮。可阿蛮不是早就消失了吗？怎么又跟二十年前的事扯上了关系？

    沈玉郎走到她身边，压低声音说：“这老头说的要是真的，那你娘当年走，怕是有人逼的——而且那个逼她的人，可能跟她有很深的渊源。”

    林灼华攥紧拳头，指甲掐进掌心里，疼得发麻。她盯着老柴头，说：“


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