林灼华用勺子舀了一碗汤，汤色乳白，上面飘着油花，几片白菜叶和一块冻豆腐浮在汤里。她把碗递到敖广面前：“您尝尝。”

    敖广接过碗，低头看了看那碗汤。汤面平静，油花在灯光下闪着细碎的光。他举起碗，凑到嘴边，小心地喝了一口。

    林灼华盯着他。

    敖广喝了一口，顿住了。他端着碗，没动，也没说话，像是被什么定住了。过了片刻，他又喝了一口，这次喝得大一些，然后他闭上眼，慢慢咽下去。他睁开眼，看着手里的碗，轻声说：“这汤……”他说了一半，又停了。

    林灼华说：“咋了？不好喝？”

    敖广说：“不是。”他顿了顿，“这汤，让我想起一个人。”

    林灼华说：“谁？”

    敖广没有回答。他又喝了一口汤，然后放下碗，沉默了一会儿，说：“我母后还在的时候，每到冬至，她就会亲自下厨，炖一锅汤。她不让御厨动手，自己挑菜、自己切肉、自己看火，炖上整整一天。”他的声音低下去，“那汤的味道，跟这个很像。我也说不清哪儿像，就是喝着喝着，忽然想起来她老人家了。”

    林灼华没想到他会说这个，一时没接话。她想了想，说：“那您多吃几口？俺这锅里还有呢。”

    敖广笑了笑，那笑容比刚才真实了几分。他端起碗，又喝了一口，这回喝得慢，像是在慢慢品。

    他喝了大半碗，放下碗，看着林灼华说：“你这丫头，手艺确实不赖。你师父那三百颗夜明珠的账，我可以先搁着。不过……”他顿了顿，“你得答应我个条件。”

    林灼华说：“啥条件？”

    敖广说：“等我有空的时候，你得来龙宫给我做顿饭。”

    林灼华说：“就这？”

    敖广说：“就这。”

    林灼华笑了：“成。您想吃的时候，让虾兵去渔村通知俺一声，俺带食材过来。”

    敖广点了点头，又低头喝了一口汤。

    沈玉郎在旁边松了口气，暗暗擦了把汗。他没想到林灼华真能靠一顿饭拿下龙王，更没想到这顿饭还能让龙王想起他母后。

    阿绿蹲在角落里，吸着鼻子说：“姑奶奶，俺能不能也喝一碗？”

    林灼华说：“急啥？等俺盛出来，大伙儿都有份。”

    她转身，从锅里盛出几碗汤，递给沈玉郎一碗，递给阿绿一碗，剩下的一碗她自己端着。三个人蹲在龙宫厨房的角落里，捧着碗，“吸溜吸溜”地喝汤。旁边的虾兵蟹将看得目瞪口呆——这三个从渔村来的客人，蹲在龙宫最气派的厨房里，喝汤喝得跟蹲在自家灶台边一样自然。

    敖广站在灶台前，看着那锅汤，没说话。过了一会儿，他开口说：“林灼华，你师父当年跟我说过一句话。他说：‘老龙王，我这辈子收的徒弟不多，但将来要是有一个徒弟能做出让你想起你母后的菜，那你就该对她好点。’”

    林灼华抬起头，嘴里还含着半口汤，含糊地说：“俺师父说过这话？”

    敖广说：“他说过。我那时候不信。今天信了。”

    林灼华把嘴里的汤咽下去，没说话。她低头看着碗里的汤，汤面映出她的脸，模模糊糊的。她忽然觉得，她师父虽然疯疯癫癫的，但好像很多事情，他早就料到了。他让孙大嗓来找她，让她来东海找鲛人泪，让她见到龙王，也许都是他算好的。她不知道师父被困在无间狱里，是怎么算到这些的，但她知道，她师父一定在某个地方，看着她。

    她抬头说：“那鲛人泪的事，您能给指条路不？”

    敖广看了她一眼，说：“鲛人泪不在龙宫。在东海更深处，鲛人国。我替你写一封引荐信，你带着去找鲛人女王。她看在我的面子上，兴许能给你一滴。”

    林灼华说：“兴许？”

    敖广说：“兴许。那鲛人女王脾气古怪，我也不敢打包票。”

    林灼华想了想，说：“那她喜欢啥？俺好带点见面礼。”

    敖广说：“她喜欢……”

    他刚开口，外面忽然传来一声巨响，像是什么东西炸开了，震得整个厨房都晃了晃。敖广脸色一变，放下手中的碗，说：“怎么回事？”

    一个虾兵跌跌撞撞地跑进来，喊：“大王！不好了！厨房外头的水缸炸了！有人……有人闯进水缸里偷东西！”