是用整块火山岩砌的，上面架着一口黑铁大锅，锅底烧着幽蓝色的火焰。敖广拍了拍灶台：“这就是你的地方了。”

    他说完，又补了一句：“这块火山岩，是从南疆火山口运来的。这口锅，是东海最深处的玄铁打的。这火，是海底灵火。你要什么食材，跟旁边的虾兵说，龙宫库房里都有。”

    林灼华绕着灶台转了一圈，伸手摸了摸锅沿，掂了掂分量，又看了看那幽蓝色的火焰。她蹲下来，伸手在火焰上方试了试温度，皱了皱眉，又试了试，然后站起来，说：“这火不对。”

    敖广挑眉：“怎么不对？”

    林灼华说：“这火太稳了。稳得不像话。俺家烧的是柴火，火有起有伏，有旺有弱，锅底受热也跟着变。这海底灵火一直一个温度，烧出来东西，要么太老，要么太生，火候没法调。”

    敖广愣了一下，说：“那你要什么火？”

    林灼华说：“俺要柴火。”

    敖广说：“海底哪儿来的柴火？”

    林灼华说：“那就用能烧的东西。您这儿有干海带吗？”

    敖广说：“有。”

    林灼华说：“拿一捆来，垫在锅底下烧。”

    敖广身后的虾兵听了，一脸茫然地看着龙王。敖广点了点头，虾兵赶紧跑去找干海带。

    沈玉郎在旁边小声说：“用海带当柴火烧？你这是什么路子？”

    林灼华说：“你不懂。海带烧起来火头旺，而且带一股海味，熏到锅里，比啥调料都鲜。以前俺在村里，逢年过节蒸大锅菜，就爱往灶膛里塞两片干海带，那味儿——啧。”

    沈玉郎将信将疑，但没再说什么。

    虾兵抱着一捆干海带跑回来，林灼华接过来，蹲下身子，把海带塞到锅底。幽蓝色的灵火舔上海带，海带“噼里啪啦”地烧起来，火苗一下子蹿高，颜色从蓝变黄，又变成橙红色，带着一股淡淡的海鲜味。

    林灼华满意地点了点头：“这火才对味儿。”

    她站起来，转身对虾兵说：“给俺准备食材——五花肉，切大块，肥瘦相间那种；白菜，要整棵的，别切；冻豆腐，要冻得透透的，里面全是蜂窝眼儿的；粉条，要红薯粉，粗的；还有……”她想了想，“有蛤蜊吗？”

    虾兵说：“有！要多少？”

    林灼华说：“来两斤，吐净沙的。”

    虾兵转身跑去准备食材。

    林灼华又对另一个虾兵说：“给俺找一口砂锅，大的，能装下整棵白菜的那种。”

    虾兵也跑去找砂锅。

    沈玉郎看着林灼华指挥虾兵蟹将，跟指挥自家饭馆的伙计一样，忍不住说：“你倒是不客气。”

    林灼华说：“客气啥？他让俺来做菜，俺就是大厨，大厨就得有谱。没谱的厨子做不出好菜。”

    沈玉郎无话可说。

    食材很快备齐了：五花肉一大块，肥瘦相间，切得整整齐齐；白菜一棵，叶子翠绿，根部白嫩；冻豆腐一大盘，拿起来轻轻一按，硬邦邦的，全是蜂窝眼儿；粉条一把，泡在清水里，红薯粉特有的褐红色；蛤蜊两斤，吐得干干净净，壳子亮晶晶的。

    林灼华撸起袖子，先烧热锅。锅底铺了一层油，油热了，把五花肉倒进去。“滋啦”一声，肉片在锅里翻卷，油脂冒出来，香气一下子飘满整个厨房。旁边正在忙活的虾兵蟹将都忍不住扭头看了一眼。

    沈玉郎在旁边看着，咽了口唾沫。

    林灼华把五花肉炒到表面金黄，油脂逼出来大半，又加了几片姜、几段葱，继续翻炒。香气越来越浓，连敖广都忍不住往前走了一步。

    然后她倒水，水没过肉，盖上锅盖，让肉先炖着。趁着炖肉的空档，她把白菜整棵冲洗干净，把冻豆腐切成大块，把粉条捞出来沥干水。

    等肉炖了约莫半炷香，她把白菜整棵放进砂锅里，垫在锅底，再把炖好的五花肉连汤带肉地倒进去，铺在白菜上面，最后放上冻豆腐，倒上泡粉条的水，盖上砂锅盖子，大火烧开，转小火慢炖。

    整个厨房安静下来，只有砂锅里“咕嘟咕嘟”的声响。

    阿绿蹲在角落里，吸着鼻子说：“姑奶奶，俺饿了。”

    林灼华说：“忍着。还没好。”

    她蹲在灶台边，盯着砂锅，时不时掀开盖子看一眼，用勺子撇去浮沫，又往里加了一小勺盐，撒了一把胡椒。

    敖广在旁边站着，也不说话，就看她在灶台前忙活。

    沈玉郎发现敖广的眼神变了——从一开始那种戏谑玩味的“我看你能做出什么来”变成了专注的、带着几分好奇的审视，像是在看一件正在成形的东西。

    又过了半炷香，林灼华掀开砂锅盖子，一股白汽冲天而起，香气一下子炸开，弥漫了整个厨房。那股香气不像山珍海味那样浓烈刺鼻，而是一种朴实的、暖烘烘的、让人想起家里灶台的香气——有肉的醇厚，有白菜的清甜，有豆腐的豆香，还有一股若有若无的海鲜味。

    敖广的鼻子动了动，往前迈了半步。


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