东的后路。救朝鲜，不是为了朝鲜——是为了辽东。建奴打朝鲜，是在抢时间。他们怕太子北伐，所以先打朝鲜，抢粮、抢铁、抢人。朝鲜要是撑不住，建奴拿了朝鲜的粮、铁、人，就能多撑一阵。"

    "救朝鲜，就是拖住建奴。"

    赵元朗不说话了。他坐回去，手指头在案面上敲了两下，不敲了。

    可他心里那本账，没翻过去。他想说：救朝鲜要花银子，花的是户部的银子——太子殿下的内库呢？殿下在江南收的那一千多万两，会掏出来吗？还是让户部扛？

    他看了一眼李邦华。李邦华脸上，什么表情都没有。

    ——他更怕了。

    "救，得有兵。"孙文启说，"李大人，诸位——兵在哪儿？"

    堂里，又静了。

    他自己先把家底给摊开了：

    "四大神兽军团，十二万战兵，大雪龙骑三千骑——那是殿下在江南的嫡系，殿下的命根子。动他们，得殿下点头。殿下点头之前，咱们在北京，一根手指头都动不了。"

    "孙督师——孙传庭在山海关，督师蓟辽，盯着建奴的老家。他的兵一动，山海关一空，建奴从喜峰口、从古北口钻进来，辽东没了，京畿也没了。动不得。"

    "九边，宣大、蓟镇、太原，各守各的防区，抽一兵，空一防。动不得。"

    "卫所……"他顿了顿，声音低下去，"卫所什么成色，诸位比我清楚。指望卫所，不如指望城头上的麻雀。"

    堂里没人接话。

    "那就只剩京营。"赵元朗开口了，声音里带着一股说不清道不明的味儿，"京营能出多少？孙主事，你说。"

    孙文启没接这话。他管军械粮饷，他知道京营的兵册什么样——那又是一本烂账。

    "还有一处。"孙文启说，"登莱。殿下在山东有募兵三万，水师扩营，战船两百二十艘。塘报上写得明白。要救朝鲜，走海路——登莱的兵，是现成的。"

    "现成的？"赵元朗冷笑，"登莱的兵，粮饷谁出？三万兵出海，粮、饷、军械、火药、船，一年少说四五百万两。海运损耗三成，运十船到三船。万历援朝，七年，两千万两——就是这么一年一年堆出来的！"

    他拍了桌子："殿下内库那第一批银子，一千零四十万两，够不够，我不知道。可户部——拿不出！"

    堂里，死一般的静。

    李邦华在拨灯芯。他听着，脸上什么表情都没有。

    可他心里，那句没说的话是：登莱水师，是殿下练的。殿下练水师，练的是打建奴的船——还是，殿下早就料到了有这一天？

    他不敢深想。

    "那依你说，不救？"林承业梗着脖子问。

    "我没说不救！"赵元朗瞪他，"我是说——救，谁掏钱？谁出兵？兵在江南，钱在内库，都攥在殿下手里。咱们在北京，吵一百遍，也动不了殿下一个兵、一两银子！"

    他喘着粗气，坐回去，补了一句："所以这章程，不是咱们定的。是恭请殿下——决断。"

    堂里又静了。

    李邦华放下拨灯芯的签子。他抬起头，扫了一圈堂里——张世泽端着茶碗，半阖着眼；徐允直捋着袖子，没吭声；赵元朗喘着气；林承业梗着脖子；孙文启低着头，手搭在茶碗上。

    "兵部，议的是京营和登莱。"他说，"户部，议的是钱粮。礼部，议的是藩属。英国公，议的是辽东。"

    他顿了顿。

    "这些都写进条陈，送南京，恭请殿下决断。殿下说救，兵从登莱出，钱从内库出，那是殿下的事。殿下说不救——那也是殿下的事。"

    "咱们今天坐在这儿，是把话说透。不是替殿下做主。"

    孙文启见气氛缓了一些，又开口。他推了推茶碗，声音放得慢了些："李大人，下官还有一个想法。卫所兵。"

    堂里，一下子静了。

    孙文启这句话一出口，他先看见——张世泽端茶碗的手，停住了。

    "太子殿下……一直没动卫所。"孙文启说，"卫所兵到底什么成色，谁也不知道。能不能趁这个机会，抽调一部分卫所兵出来——"

    "孙主事。"张世泽把茶碗放下，碗底磕在案上，轻轻一声，可堂里每个人都听见了，"卫所兵，动不得。"

    "英国公，下官只是提议——"

    "老夫知道你是提议。"张世泽不急不缓，可声音里带着一股不容商量的硬。他坐直了身子，那副气定神闲的样子忽然没了，"卫所兵是什么？是太祖爷定下的祖制。卫所屯田，军户世袭，兵农合一。这套制度二百年了，是国本。太子殿下要整顿卫所，老夫不拦。可整顿卫所，是朝廷大事，得从长计议。不能因为朝鲜的事，仓促调兵，把卫所搅乱了。"

    徐允直接话。他本来一直没吭声，这时候坐直了，袖子往上捋了一下——堂里老人都知道，他捋袖子，就是要说话了："孙主事，卫所兵常年驻防各地，守土有责。


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