“我听说你答应去剑冢了。”钟老头接过茶碗，却没喝，端在手里转，“我寻思着，你这孩子头一回出远门，路上总得有个知根知底的人陪着。这不，我就跟老祖讨了这个差事。”

    “那敢情好。”陈既白搓着手，装出高兴的样子，“我正发愁呢，剑冢那边我一个人去，心里头没底。”

    “有我在，你只管放心。”钟老头喝了一口茶，慢悠悠地说，“剑冢那地方，我熟。你只要跟着我走，保准没事。”

    陈既白脸上笑着，手里的茶碗却没放下。

    跟着你走？

    你是老祖的人，跟着你走，是往剑冢走，还是往老祖的套子里走？

    他顺着话头，又问：“钟先生，那我娘那边，怎么样了？”

    钟老头放下茶碗：“你娘那儿，老祖说了，会好好照应。你就别惦记了，等你在剑冢那边成了事，你娘自然就好。”

    陈既白点点头，没再问。

    钟老头这趟来，是老祖的探子，也是老祖的绳子。绳子一头拴着他，一头拴在他娘身上。

    他不能跟钟老头翻脸。至少在没找到脱身的法子之前，他得让钟老头相信，他就是个信了剑脉、一心要去剑冢寻前程的傻小子。

    这一下午，钟老头就坐在他屋里，跟他说话。

    钟老头说的都是剑冢的事。说鹰嘴崖有多高，黑水河有多宽，山里头的路怎么走，剑冢里头的剑脉有多难得。他说得头头是道，似乎真去过似的。

    陈既白坐在他对面，时不时问一句，装出一副听入了迷的样子。

    可他心里头，却在一个一个地记着钟老头话里的漏洞。

    钟老头说剑冢在西北边，出了云州地界，过了黑水河，进山三十里。

    可他说黑水河的时候，说得太顺了，就像背书一样。

    去过的人，说一个地方，不会是这种说法。

    他没说什么，只把茶碗端起来，又喝了一口。

    天擦黑的时候，钟老头起身：“行了，我去前院歇着。三少爷你也早点歇息，明儿一早，咱还得赶路。”

    “赶路？”陈既白一愣，“去哪儿？”

    “去剑冢啊。”钟老头笑呵呵地说，“老祖把日子都定好了，明儿一早就动身。东西我都给你收拾妥当了，你只管跟着走。”

    陈既白的喉头动了动，面上却笑着应：“好，都听钟先生的。”

    钟老头背着褡裢，出了门。

    陈既白站在门口，看着他的背影消失在回廊那头。

    明早就动身。

    老祖连日子都定好了。

    陈既白转身回了屋，把门关上。

    他坐在桌边，看着那盏油灯，火苗一跳一跳的。

    他没多少时间了。

    明早一上路，他就彻底落进老祖的网里了。

    他得在今夜，想出个法子来。

    陈既白站起来，走到窗边，推开窗。

    窗外的夜色沉沉的，荷塘的蛙叫，一声比一声急。

    他抬起头，看向后院的方向。

    那边，是那扇角门。角门后头，是那片黑黢黢的林子。

    他看了很久，慢慢把窗关上。

    他知道，今夜，他不能再等了。