想，”陈既白说，“我这废物当了十几年，头一回有人跟我说，我兴许不是废物。不管真的假的，我想去试试。”

    周铁塔看着他，看了好一会儿：“三少爷的意思是？”

    “我想去剑冢看看。”陈既白说，“钟先生把路都给我画好了，鹰嘴崖，黑水河，进山三十里。我想自己去走一趟。”

    屋里静下来。

    油灯的火苗跳了跳。

    周铁塔开口：“这事儿，我得回老祖一声。”

    “那是自然。”陈既白说，“劳周叔替我传句话，就说陈既白想通了，想去剑冢走一趟，求老祖准我出门。”

    周铁塔看了他半晌，点了点头：“行。这话，我给您带到。”

    他说完，转身出去了。

    脚步声踩着廊下的青砖，一步一步，走远了。

    陈既白坐在油灯前头，看着那盏火苗。

    他赌的，就是老祖会上钩。

    这一夜，他睡得比前几天都沉。

    第二天晌午，周铁塔又来了。

    这回他脸上的神色，比前几天松快了些：“三少爷，老祖发了话。”

    陈既白垂着眼：“老祖怎么说？”

    “老祖说，”周铁塔顿了一下，“三少爷想通了，这是好事。老祖让您安心住着，说剑冢的事，他会安排人手，护送您去。”

    陈既白抬起头，看着周铁塔：“老祖费心了。”

    “老祖还说了，”周铁塔说，“夫人那边，老祖会派人好好照应，让三少爷只管放心去。”

    陈既白又看了他一会儿，先笑了：“有老祖这话，我就放心了。”

    周铁塔点了点头，转身走了。

    陈既白站在屋里，脸上的笑，一点一点收起来。

    老祖答应他去剑冢，还说要护送。

    护送。

    说白了，就是看着他，不让他半道跑了。

    老祖果然不会轻易放他走。

    可这句话也告诉他，老祖上钩了。

    老祖信了他想去剑冢。

    只要老祖还信这个，他就有机会。

    陈既白站在窗边，看着院子里那棵老槐树，站了很久。

    他要怎么在老祖的“护送”底下脱身？

    他一边想，一边等着老祖的人来接他。

    等了两天，没等到人。

    第三天，阿禾又来了。

    这回阿禾的脸色不太好看，放下茶盘的时候，手都在抖：“少爷，老祖那边，来了一个人。”

    “什么人？”

    “一个很奇怪的人。”阿禾压低声音，“说是老祖请来的，叫什么钟先生。”

    陈既白的血，一下子冲上了头顶。

    钟先生。

    钟老头。

    老祖把钟老头，请到庄子上来了。

    他猛地攥紧了茶碗，又慢慢松开。

    他看向窗外。

    院子里，一个佝偻的身影，正顺着回廊，一步一步往里走。

    是钟老头。

    他还是那副笑眯眯的模样，肩上搭着个褡裢，走得不紧不慢，像是来走亲戚的。

    陈既白站在窗后头，看着那个身影越走越近。

    老祖这是，把链子给他拴得更紧了。

    老祖让钟老头来看着他。

    钟老头是老祖的人，可钟老头在他面前，还顶着“高人”“恩人”的壳子。

    他要在钟老头面前，继续演那个信了剑脉的傻小子。

    他得装得比之前更像。

    因为钟老头比周铁塔精明一百倍。

    钟老头见过他怎么对老祖提防，见过他怎么疑心，见过他那些小心思。

    想在钟老头眼皮底下骗过他，难。

    可再难，他也得演。

    陈既白脸上堆出一个又惊又喜的笑，快步迎了出去：“钟先生！您怎么来了？”

    院子里的钟老头停下脚步，抬起头，看见他，笑了：“三少爷，我听说你要去剑冢，怕你路上没个依仗，这不，就赶来了。”

    他笑得慈祥，像是真心替他高兴。

    陈既白迎上去，握住他的手：“钟先生，有您在，我就踏实了。”

    他握着钟老头的手，手心却是凉的。

    钟老头的目光在他脸上停了一瞬，又移开了：“走，进屋说。”

    两人一前一后，进了屋。

    陈既白在钟老头身后，把门带上。

    他知道，真正的较量，这才刚刚开始。

    屋里头，陈既白张罗着给钟老头倒茶。

    他倒茶的工夫，偷眼打量着这个老头。钟老头还是那身洗得发白的灰布衫，肩上搭着个旧褡裢，坐在那儿，腰背挺得直直的，不像个走街串巷的江湖人。

    越看，越觉得这老头不简单。

    可他不露声色，把茶碗推过去：“钟先生，一路辛苦。您怎么也来了？”

 


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