脸上的笑意淡了一点。

    “有人让你来确认我的状态。”陆尘继续说道，“那个人还告诉你，我们会从净化站西门出来。”

    沈砚看向陆尘，眼里闪过一丝赞许。

    灰鸦重新转过身：“你比我听说的聪明。”

    “谁让你来的？”

    “同一个问题，还是很贵。”

    “你想交易，可以。”陆尘说道，“我们不打开隔离舱。七号向你展示黑心的实时生命读数，你把徽章和检修口路线给我。”

    灰鸦笑了：“不够。”

    “再加一条消息。”

    “什么消息？”

    “第七观测井将在不到十小时后苏醒。信标指向灰墙，接下来经过北荒原的所有商队都有可能被卷进去。”

    灰鸦的笑容消失了。

    他显然不知道这件事。

    “你怎么证明？”

    陆尘看向七号。

    机器投射出信标倒计时与红色路线。

    灰鸦盯着地图看了很久。

    商人最怕的不是危险。

    是只有别人知道的危险。

    “成交。”他说。

    灰鸦将徽章抛过来。

    陆尘伸手接住。

    金属触感冰冷，背面还有一道浅浅划痕。小时候陆尘偷拿它玩，被陆岚追了半条街，最后在石阶上摔出这道痕迹。

    是真的。

    姐姐七年前经过黑水驿站。

    灰鸦又拿出一枚地图芯片，交给沈砚。

    “检修口东北方向两公里，还有一个地下集市。你们需要能源，可以去那里找我。”

    祁烈检查过地图：“为什么不直接卖能源？”

    “因为你们现在买不起。”

    “顾明川给了你多少？”

    灰鸦脸色没有变化：“听不懂。”

    祁烈抬枪，对准他肩上的机械乌鸦。

    “它一直在发送定位信号。”

    灰鸦眼神终于变了。

    陆尘抬头。

    机械乌鸦的腹部果然有一枚极暗的红灯，正以固定频率闪烁。

    苏槐握紧扳手：“你把我们的位置卖了？”

    灰鸦向后退了一步。

    “我只是做了两笔生意。”

    “一边卖我们路线，一边卖我们的位置？”

    “荒原的规矩，消息不只卖一次。”

    陆尘握着姐姐的徽章，指节逐渐收紧。

    他终于明白，灰鸦为什么如此轻易答应交易。

    对方不是怕信标。

    而是已经完成了另一笔更大的买卖。

    远处天际传来低沉引擎声。

    数个黑点从灰墙方向升起，正沿盐碱地快速靠近。机械乌鸦接收到回应，红灯由暗转亮。

    灰鸦后退到运输车旁。

    “别用这种眼神看我。”

    “我确实见过陆岚，也确实把徽章给了你。我们之间的交易已经完成。”

    陆尘问：“你把消息卖给了谁？”

    灰鸦拉开车门。

    “你心里已经有答案了。”

    运输车引擎轰然启动。

    祁烈刚想追，盐丘另一侧便升起大片白色烟雾，迅速遮住视野。等众人穿过烟雾，运输车已经消失，只在盐壳上留下两道向北延伸的车辙。

    陆尘打开姐姐的徽章。

    里面藏着一张折叠得极小的旧纸片。

    纸上只有陆岚亲手写的一句话：

    “如果陆尘拿到它，告诉他，不要去黑水驿站。”

    陆尘抬起头。

    灰鸦刚刚告诉他们，能源就在黑水驿站附近的地下集市。

    与此同时，七号发出警报。

    “检测到空中单位接近。”

    祁烈看着天际不断放大的黑点，脸色越来越沉。

    “不是顾明川的猎艇。”

    “那是什么？”苏槐问。

    祁烈没有回答，而是迅速关闭身上所有电子设备。

    沈砚抬头看了一眼。

    那些黑点没有引擎，也没有机翼。

    它们像一群被夜色拉长的人影，正贴着逐渐明亮的天空无声滑行。

    老人握紧短刀。

    “夜行者。”

    陆尘胸口的姐姐徽章忽然开始发热。

    七号的扫描光穿过隔离舱，落在黑心上。

    “检测到远程狩猎信号。”

    “指令源：第七观测井。”

    “目标：黑匣。”

    机器停顿了一下。

    “狩猎数量：四十七。”

    天际的黑影同时改变方向。

    它们不再追踪灰鸦的运输车。

    而是全部朝陆尘俯冲而来。