他仍站在原地。

    沈砚看穿了他的迟疑：“想动手？”

    “想。”

    “为什么不动？”

    “打不过。”

    沈砚又笑了一下：“至少不蠢。”

    苏槐却已经把工具匣放到地上，一脚踩住：“聊完没有？黑心把我们带到这里，不是听你们叙旧的。井下有什么？”

    沈砚的笑意淡了。

    “你弟弟还活着？”

    苏槐的脸色骤然变了。

    扳手被她瞬间抽出，抵住沈砚喉咙。

    “你调查我？”

    “你身上有抑制剂的苦杏味，不是给自己用的。右袖沾着十六号病房的蓝色消毒粉，灰墙隔离棚只有一个十六岁男孩住在那里。”沈砚垂眼看了一下扳手，“猜到不难。”

    苏槐没有收手：“再提他一次，我让你以后只能用管子喝水。”

    “脾气和你母亲一样。”

    扳手又向前压了半寸。

    沈砚抬起两根手指，轻轻推开扳手：“井下有一台旧观测仪，也有你弟弟以后会用到的东西。前提是你们能把门打开。”

    “什么门？”陆尘问。

    沈砚用脚后跟敲了敲水泥封盖。

    咚。

    井下立刻回了一声。

    咚。

    “这口井不是用来取水的。”他说，“它在灾变前就存在。灰墙后来把聚落建在这里，也不是因为地下水。”

    “那是因为什么？”

    “因为有人要守着下面的东西。”

    沈砚蹲下身，扒开井盖边缘的碎石。水泥下方露出一圈乌黑金属，上面排列着八个凹槽。其中七个已经熄灭，最末一个仍泛着极淡的暗金色。

    凹槽旁刻着一行旧字。

    第七地表观测井。

    记忆锚接入前，禁止开启。

    陆尘盯着“记忆锚”三个字，后背一点点发冷。

    沈砚朝工具匣扬了扬下巴：“现在明白它为什么带你来了？”

    “它是钥匙？”

    “不。”

    老人看着陆尘，声音低了许多。

    “你才是。”

    苏槐皱起眉：“说清楚。”

    “说清楚要付钱。”沈砚伸出一根手指，“一升净水。”

    “你刚喝了一杯。”

    “那杯泡过铁钉，只能算汤。”

    苏槐被气得笑了：“你知道铁穹的人在查昨夜的异常吗？再拖一会儿，别说一升水，你连尿都喝不上。”

    沈砚抬头看了看天。

    铅灰色云层下，几只细小黑点正从东面掠来。它们飞得很高，寻常人只会当成荒原秃鹫，可移动轨迹过于整齐，每一次转向都像被同一根线牵着。

    沈砚的右眼微微眯起。

    “比我预计的快。”

    陆尘也看见了：“那是什么？”

    “铁穹的嗅探蜂。专门找异常热源和星蚀脉冲。”

    苏槐立刻去提工具匣：“走。”

    沈砚用那条僵硬的左腿挡住她。

    “现在走，三分钟后被锁定。打开井，至少还能多活一会儿。”

    “你不是说要记忆锚接入？”

    “所以把心拿出来。”

    “你刚说陆尘才是钥匙。”

    “钥匙也得插进锁里。”

    嗡鸣声从天空压下来。

    嗅探蜂已经开始下降。

    陆尘抬头看了一眼，又看向井盖。逃跑的路线在脑中迅速成形：往南穿过尸灰场，再从二号污水沟回维修棚。如果他们现在就走，或许还有机会。

    可铁穹既然能追到旧井，也能追到维修棚。

    他可以继续逃。

    苏槐、苏野、维修棚附近那些无辜的人，却都会留在原地。

    “打开匣子。”陆尘说。

    苏槐看着他：“想好了？”

    “没有。”

    “那你下什么决定？”

    “等想好就晚了。”

    苏槐骂了声胆小鬼，手上却已经扳开铅扣。

    黑心暴露在天光下的一刻，八个凹槽同时亮起。

    暗金色光芒沿井盖边缘游走，水泥表面响起密集裂声。黑心底部伸出银白丝线，缠住陆尘的手腕。陆尘下意识想甩开，沈砚却突然扣住他的肩。

    “别动。”

    “它在扎我！”

    “没见血，叫什么？”

    “扎你试试！”

    “它嫌我老。”

    银线贴上皮肤，没有刺破，却像冰冷的虫子一路爬向掌心。陆尘的视野猛地晃动了一下。

    他看见旧井不再是旧井。

    四周的灰墙消失，取而代之的是洁白高塔。穿着防护服的人来回奔跑，井口上方悬着一圈蓝色光幕。一个男人背对陆尘，正将某样东西塞进年幼的男孩的胸前口袋。

    男人回过头。


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