兽认错了风里的味道，冲着燕翎的斥候虚发了一通警，被她红着脸哄了半天才安静，倒把营里的人逗乐了，紧绷的弦松了松。小满则借着当初当哨探的老关系，摸出了暗影之手几处残存的通信节点，画成图交给林若心。燕翎看了那图，难得夸了句。王磊也没闲着，把最新收集到的残卷上古字一一译出，贴在三营的旗亭里，教大家认符文、识脉，让每个战兵都多一双能看破暗招的眼。李萍也闲不住，把药囊和粮草按三营的旗色分了堆，谁受伤、谁缺粮，一眼便知。

    第三天夜里，林羽把几人聚到了中营的火堆边开作战会议。火不大，药草的烟味混着铁甲上的寒气，几张脸在跳动的焰里明明暗暗。

    “墨渊既放话，”林若心先开口，“便不会再来一次试探。下一回，必是他万全准备后亲临，是倾力的一击，也是咱们的背水一战。”她顿了顿，“我排了三套旗令：墨潮正面压来，战兵营顶盾墙；侧翼有异动，斥候营缠住；他若直取团长，匠作营符文炮压他退路。”

    赵曦轻声接:“我会守住大家的心神——他锁不住被我言灵笼住的人。墨渊本人不会是铁板，我至少能定他一瞬，即使没有前辈相助。”

    老耿搓着满手油污，闷声道:“符文炮我按团队的方法填了三遍符，抗符甲的锻炉没歇过。就是……弹药有限，得用在刀刃上。”这汉子难得正色，“团长，若计划出了岔子，我们顶不住多久。”

    “顶多久算多久。”燕翎挽着弓，眼神锐利，“我的箭能封他退路，封一道是一道。当年我被通缉亡命，也是这么一寸寸熬过来的。”

    阿苓怀里偎着只幼兽，小声却笃定:“灵兽会替我们嗅墨腥。它们比人先查觉。”

    林羽听着，没打断。这些话他大都想过，这般打法够不够，没人敢说满。可听众人一条条报出来，织成一张网，让他安心不少。

    他心里还有一本账:离成立“学府”还差一步，训练成军是林若心的“理想”，而攀登科技树才是他的浪漫，而墨渊亲临那战，恰是那道门槛。有了产业，那“理想”，才算真正落地生根。他没说出口，只悄悄记在心里，像给终局，又添了一分意义。

    “都记下了，”他最后只说一句，“相信彼此。还有——”他看向林若心，“不管乱成什么样，三营的战力，要能凝成一点。只一点，就够了。”

    林若心郑重颔首，要在最关键的刹那，把所有人的力量汇到林羽那一掌上。她令旗一展，营旗在夜风里猎猎，像三柄不出鞘的剑。

    林羽收起心头那点温热，继续巡营，他看斥候营的旗在风口翻卷，看战兵营的甲在阳光下泛冷光，看赵曦为新人安神的侧影，看林若心调度三营的沉静。左臂的伤已结痂。入夜后，他独自站在谷口最高处，望着那道漆黑的裂痕，想起自己来此界的第一夜，也是这般仰头看天，如今对得起来时路的选择。血与火，每一阶底下都压着一场生死、一笔代价、一张张生死与共的脸，哪一阶都不是白来的。

    “来吧，”他对着虚空，也对着墨渊，轻轻说，“下一战，我们准备好了。”

    远处星陨谷的雷光，在夜幕里一下，又一下，像战鼓，像心跳，像一场终将到来的生死之约的倒计时。此后的五日，三营昼夜操演，防线一寸寸夯实，旗语一声声练熟。星陨谷外，再不是流亡者的窝，而是一座为所有人，屏息伏卧的营——等那场，谁都清楚会来的终局。

    星陨谷的夜，比别处来得沉。整座山谷便像一头屏息伏卧的巨兽，只等敌人入喉。沾着众人的汗，也藏着各自不肯退的执念。

    阿苓的灵兽园，从几头惊弓之鸟，长成了谷口最灵的预警网——稍有异动，便抢在哨探前啸出声。

    山谷里静得反常。白日里练兵的号子、灵兽的鸣、锻炉的锤声，此刻都敛了，只剩风掠过岩隙的细响，和远处裂痕偶尔漏下的雷。每一个人都在等，林羽没去催谁睡，他自己也合不上眼。他靠着一块还带着白日余温的岩石，任夜风灌进领口。

    “团长。”林若心的声音从身后传来，冷峻里带着一丝不易察觉的紧张，“都已就位。斥候营燕翎带人在东脊埋了哨，最后一批符文炮填好了符。阿苓的灵兽在谷口游弋。就等……”

    她没说完，也不必说。

    林羽自己身上的湮灭之力，正在血脉深处不安地涌动，像一头嗅宿敌气息的兽。

    “若心，”林羽转向这位他倚重的副团长，“加油。”

    陈刚在左翼把巨盾往地上一杵，瓮声瓮气：“团长你放心按你的来，前头的活，老子包了。”这汉子是最早追随林羽的人，从那日起就没退过。

    燕翎在右翼挽了挽弓弦，锐利的眼扫向东脊：“哨线我盯死，看他墨渊要从哪钻。”

    赵曦立在阵心，只冲林羽一点头——那是他们无数次生死里练出的默契。

    风，终于停了。谷中每一缕气流都被某种东西压住了。

    墨色，从谷口外漫了进来，像有人把整瓶浓墨倒进了空气里，缓缓洇开。继而它涨成潮，无声无息地漫过断崖、漫过开阔地


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