溅的碎木擦过额角，渗了细细一线血，她自己拿布条按住，一声没吭。没有人重伤，可每个人都清楚，这一仗赢得侥幸，全凭地形与配合，若对方再多两人，结局未必如此。

    林羽蹲到那领头者面前，扯下他嘴里的布团，目光平静却不容躲闪，“你们是什么人？这批货是我们？”

    领头者啐了一口，别过脸去，被林羽闪开。陈刚适时把捡来的匕首尖抵上他肩头未伤的那边，淡淡的笑里带着毫不掩饰的狠劲：“兄弟，你这肩膀，可经不起再来一下。”

    “……暗、暗影之手。”领头者终于从牙缝里挤出几个字，“上头让收外来者的躯体组织，送驯兽师公会去研究……别的，我一个跑腿的，真不知道。”

    暗影之手。林羽把这个名字在心里刻下，又问：“驯兽师公会，我们是兽？”

    “管兽的……听说也管人。”领头者声音发抖，“控制符文，你们外来者最好别碰月光草，那是上头要的——”他忽然住口，像是说多了。

    “你们，”林羽盯住他的眼，“在这地方，是什么存在？”

    领头者嗫嚅着，目光往几人之间一瞟，“你们……都是灰卡二，”他声音更低，“最下等的命。想往上爬，得有奇遇，不是打几架就成的。我们这些跑腿的，好歹也挂个黑卡边的差事……求各位饶命，把我们丢这里就好。”

    灰卡二？李萍从行李箱中拿出一堆不起眼的灰色卡牌，林羽垂眼，果然看见那道淡得几乎看不见的灰纹标着“二”。原来这里早已替他们盖了章：外来者最低一等。但他更关注的是外来者这个词。

    林羽没再逼。他重新堵上对方的嘴，起身拍了拍膝上的灰。信息不多，却足够印证一个可怕的事实：他们是被“定向送来”的，而送他们的人，正等着他们落入下一道网；更要紧的是，这里用一张张卡牌把人分作三六九等，而他们七人，一上来就被设定在了最底下。讽刺的是，他之前似乎爆发出了湮灭之力，最卑微的牌裹着最危险的光，这里设定本身就是一种掩盖。

    “搜。”他朝王磊、李萍示意。

    收获比预想丰厚：几袋硬邦邦的干粮、一卷粗略的地图、一小匣打着陌生戳记的银币，以及一叠用油布裹着的纸。众人怕有增援，收拾完战利品后迅速离开躲进林子中的开阔地带。

    王磊扶正眼镜，就着天光展开那些纸，他终于有机会展示价值了，却越看眉头越紧。

    “这不是普通货单，文字跟我们的略有差别，”他指给众人看，“这里记着‘外来者’、‘驯兽师公会’、‘月光草’几个词，还有一批批被送来此地的人员名册，出生地一栏……写的是我们原本的那个世界。赵曦说的香味，是‘召唤’用的。”

    赵曦迅速接话，“我在图书馆翻过类似的志怪笔记——驯兽师公会是个操控野兽的组织。”

    “不止。”王磊翻到最底一张，上面画着与木板上一模一样的“手”徽记，旁边一行小字：『暗影之手』。“这组织叫‘暗影之手’，”他声音沉了下来，“看这堆积的线索——他们专门从别的世界绑架像我们这样的人，带到此界，充作佣兵，奴隶或实验材料。”

    “月光草又是什么草？”苏婉小声问，眼神里又浮起恐惧，像是怕这名字也连着什么吃人的怪物。

    “一种能增强魔力的草，”赵曦答得飞快，“很珍贵。这里的记载说，暗影之手在阻止外来者采集它——是要垄断，独吞好处。”

    苏婉听到这儿，脸色又白了一点：“也就是说……咱们这些人，对他们而言，跟那草、被操控的野兽一样，说抓就抓，说用就用？”

    “别自己吓自己，”陈刚哼了一声，“人是活的，他们能绑一次，咱们照样跑一次。”

    “陈刚说得在理，”王磊收起那叠纸，指尖点着地图，“你们看，据点不止一处，彼此用某种'特殊通道'连着。这说明他们不是散兵游勇，是成体系的佣兵团。绑架、驯兽、垄断资源、寻找破壁之力——这是一条完整的链子，链子后头，有个能号令四方的大脑。”

    李萍把那点银币的账目在心里过了遍，忽然插话：“那咱们手里这点钱，怕是连人家的零头都不到。往后要在这里立足，得想法子挣。如果不是羽哥能手上展现的力量，我根本不相信来了异世界。”林羽低头看向自己恢复如常的左前臂，那湮灭列车的力量，那凭空生出的黑洞，不知道还能不能再次使用。

    “那么，”林羽把那卷地图摊开，指尖沿着上面标记的据点连线，声音镇定，“我们眼下有三个件事要做：其一，了解这里各方势力对我们的态度；其二，积蓄本钱、立脚跟，别再任人收割；其三，弄清他们最终要的‘破壁之力’到底是什么”。

    赵曦望着他，眼里多了几分笃定：“我有思路了。”

    “嗯，方向有。”林羽指了指地图边缘一座标注着城墙符号的聚落，“最近的有文明的地方，是这座城。无论是打探身份，还是要隐蔽起来，都得先去那里。”

    一个轮廓在他脑中逐渐清晰：一个跨世界的


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