建的一个巨大的、以“美”为名的……电路回路。

    就在这时，大爷的动作突然有了一丝变化。他不再只是垂直地抛接空竹，而是开始横向地摆动身体。空竹在他身前身后，左右穿梭，画出的不再是垂直的螺旋，而是一个个水平的、巨大的“8”字形。随着这个动作的改变，空竹的嗡鸣声也变得更加急促，音调更高，像一只被激怒的巨大黄蜂，正在疯狂地振翅。

    “他要加速了。”袁茂峰的声音里带上了一丝期待，“‘引婴’的阶段结束了，‘饲魔’的阶段开始了。”

    他向前走了一步，站在了林桐和空地之间，挡住了她的视线，却又迫使她透过他的身体，去看那诡异的景象。

    大爷的摆动幅度越来越大，身体几乎扭成了一个麻花。他的头依旧低垂，但脖颈却以一种不可能的角度向后弯曲，露出喉结处那块松弛的、布满皱纹的皮肤。每一次空竹从他身后绕到身前，那块皮肤都会剧烈地颤动一下，仿佛有什么东西正在从那里破体而出。

    王大妈剥橘子的速度也加快了。她不再一瓣一瓣地吃，而是一整只橘子塞进嘴里，胡乱咀嚼几下便囫囵吞下。她的腮帮子鼓胀，嘴角流出橙黄色的橘子汁，顺着下巴滴落在暗红色的棉袄上，留下污渍。她的眼睛瞪得大大的，瞳孔里没有焦点，只有一片浑浊的白色，像两颗蒙尘的玻璃球。

    空竹旋转的速度达到了极致。那个红色的模糊光轮，此刻已经变成了一道红色的、残影般的圆环，悬浮在大爷身前。嗡嗡声不再是连续的，而是变成了急促的、类似机关枪扫射般的“嗡嗡嗡嗡”，震得林桐耳膜生疼，眼前阵阵发黑。

    突然，大爷发出了一声短促的、类似野兽低吼的声音：“嗬！”

    随着这声低吼，他将双手猛地向上一扬。棉线绷直，空竹脱离了他的控制，像一颗红色的子弹，直射向高空。

    空竹越飞越高，越飞越小。在冬日的晴空背景下，它变成了一个红色的、微小的点。嗡嗡声也随之变得尖锐、遥远，像一颗即将陨落的流星发出的悲鸣。

    大爷保持着仰头的姿势，一动不动，像一尊望天的石像。王大妈也停下了吞咽的动作，仰着头，张着嘴，喉咙里发出“咯咯”的、类似鸡鸣的声音。

    林桐屏住呼吸，等待着。等待空竹下落，等待那必然的、毁灭性的撞击声。

    但空竹没有下落。

    它在高空停滞了。不是因为风力，也不是因为惯性。它就那么诡异地悬停在那里，像一颗被钉死在天空中的红色钉子。嗡嗡声也变得极其微弱，极其尖锐，像一根看不见的、绷紧到极限的琴弦，随时可能断裂。

    几秒钟的死寂。

    然后，一种异变发生了。

    在空竹悬停的那个高度，周围的空气开始扭曲。阳光在那里发生了折射，形成一个肉眼可见的、水波状的漩涡。漩涡的中心，就是那个红色的空竹。紧接着，从那个漩涡的中心，从那片扭曲的空气中，传来了一声极其轻微、却清晰无比的……

    “咕噜。”

    那声音，不是来自天空，也不是来自地面。它仿佛直接出现在林桐的脑海里，出现在她的颅骨内侧。那是一个吞咽的声音。一个巨大、古老、饥饿的存在，正在吞咽着什么。

    随着这声“咕噜”，悬停的空竹猛地一震，然后，像一颗被吸进黑洞的星辰，以一种违反物理常识的速度，向着漩涡中心——向着那片扭曲的空气——猛地“缩”了进去。

    不是坠落，是“缩”进去。

    眨眼之间，空竹消失了。连同那片扭曲的空气，连同那声尖锐的嗡鸣，全都消失得无影无踪。天空恢复了澄澈，阳光依旧明媚，仿佛什么都没有发生过。

    大爷缓缓地放下了手臂，收回棉线。他转过身，第一次看向了林桐和袁茂峰。他的脸上没有任何表情，只有一种深深的、仿佛被抽干了所有精气的疲惫。他的眼窝深陷，眼白呈现出一种不健康的黄色，瞳孔缩成了一个针尖大小的点。

    王大妈也收回了视线。她低下头，继续剥着橘子，但动作已经恢复了之前的缓慢和机械。她脚边那堆橘子皮，似乎比之前更加鲜艳，更加刺眼了。

    袁茂峰发出了一声悠长的、满足的叹息。他看着大爷，眼神里充满了赞许，像是在欣赏一件完美的艺术品。

    “成了。”他轻声说道，转过头，看着脸色惨白的林桐，嘴角那抹油渍在阳光下咧开，形成一个令人胆寒的微笑，“听到了吗？那声‘咕噜’。那是‘美’在进食的声音。它在品尝这公园的‘烟火气’，品尝这空竹的‘嗡鸣’，品尝这橘子里的‘甜腻’……当然，也品尝着我们……”他指了指自己，又指了指林桐，“……身上的‘恐惧’。”

    他向前一步，逼近林桐，那股混合了油脂和腐烂的气息几乎将她淹没。

    “这嗡嗡声，不是噪音，林桐。它是‘美’的消化系统在工作。它在研磨，在分解，在吸收。而我们，”他伸出冰冷的指尖，轻轻点在林桐的眉心，“我们都是这顿盛宴上的……食材。”

    说完，


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