片乱石岗。那里怪石嶙峋，洞穴众多，是躲避追捕的好地方。他必须搞清楚，哑童到底想告诉他什么，那个“交换”的手势，到底意味着什么。

    他跑进乱石岗，躲进一个隐蔽的岩缝里。这里干燥阴冷，散发着一股尿臊味和蝙蝠粪便的腥臭。他蜷缩在黑暗中，听着外面由远及近的嘈杂声。

    “这边！往这边跑了！”

    “搜！把每个洞都给我搜一遍！”

    “那小崽子跑不了多远！”

    火把的光亮在岩缝外晃动，人声就在耳边。袁茂峰屏住呼吸，连心跳都极力放缓。他能闻到火把燃烧的松脂味，能听到村民们粗重的喘息声。

    突然，一只冰冷、粘腻的手，从岩缝的深处伸了出来，搭在了他的脚踝上。

    袁茂峰浑身一僵，血液瞬间冻结。

    他缓缓地、极其缓慢地低下头，看向岩缝深处。

    黑暗中，一双眼睛正盯着他。

    是哑童。

    孩子不知何时躲进了这里。他浑身是泥，手腕上的伤口还在渗血，但那双眼睛在黑暗中却亮得吓人，像两颗幽绿的磷火。他没有发出任何声音，只是死死抓着袁茂峰的脚踝，然后，用那只受伤的手，在袁茂峰的鞋面上，再次划动起来。

    这一次，他没有画面具。

    他在写字。

    石片（或者是指甲）划过皮革的声音，在狭窄的岩缝里显得格外刺耳。

    一下，两下，三下……

    袁茂峰感觉到，哑童写的是一个数字。

    十三。

    写完这个数字，哑童停住了。他抬起头，看着袁茂峰，眼中的幽光闪烁不定。然后，他松开了手，身体向后缩去，缩进岩缝更深、更黑暗的地方，消失不见。

    外面，搜捕的声音越来越近。

    “这里面有个洞！快看看！”

    脚步声停在岩缝外。

    袁茂峰闭上眼睛，等待着被发现的命运。

    然而，几秒钟后，脚步声却渐渐远去了。

    “没人！这洞太窄，钻不进去人！”

    “去那边看看！肯定躲在前面的石堆里！”

    脚步声远去，火光消失。

    岩缝里恢复了死一般的寂静。

    袁茂峰瘫软在石头上，浑身被冷汗湿透。他低头看着自己的鞋面。在灰尘和泥土之上，那个用血和指甲划出来的数字，清晰无比。

    “13”

    十三。

    这是什么意思？

    是哑童的年龄？不可能，他看起来顶多七八岁。

    是时间？十三天？十三个时辰？

    还是……祭祀的流程？第十三步？

    袁茂峰想起了昨夜床底下的十三道划痕。

    想起了赵癞子在祠堂里说的“十三道符”。

    想起了傩戏里，从开场到高潮，鼓点变化的次数……似乎也是十三次。

    十三，这个数字，在这个村子里，似乎有着某种特殊的、不祥的含义。

    他靠在冰冷的岩壁上，脑海中闪过哑童那绝望的眼神，袁伯那阴狠的表情，还有爷爷书房里那本族谱上晦涩的文字。

    “以血饲之，以魂养之……”

    “每甲子需以血脉至亲为‘容器’温养……”

    “十三……”

    所有的线索，都指向一个可怕的事实。那个即将到来的祭祀，那个所谓的“换面”，那个需要“容器”的仪式，似乎都和这个“十三”有着千丝万缕的联系。

    而自己，很可能就是那个被选中的“容器”。

    袁茂峰抬起头，透过岩缝的缝隙，望向天空。夜色深沉，星星稀疏，只有一轮惨白的月亮，冷冷地挂在天际，像一只永不闭合的眼睛，注视着这片被诅咒的土地，注视着岩缝里这个无助的少年。

    他摸了摸锁骨下的胎记，那里，又开始隐隐发烫了。

    这一次，他清楚地感觉到，那胎记似乎跳动了一下。

    像一颗等待被摘取的果实。