日升月落。

    两年时间，悄然而过。

    青波湾。

    渔农聚居的宅巷，青石铺路，两侧低矮棚屋。

    周慎之一袭青袍，步履沉稳。

    此时。

    他已年满二十，抵达弱冠之龄。

    眉眼间的青涩，已然悉数褪去，身形挺拔，眼若点漆。

    数年书吏生涯，手握权柄，让他气度沉稳，带着一股干练。

    身上修为波动，赫然已是炼气四层！

    在他身后。

    跟着一位青年修士。

    锦衣华服，样貌英武，炼气五层修为。

    神色之间，稍显倨傲，带着些优越感。

    陈百川之子，陈砚，也当了书吏。

    两人走到一栋棚屋前。

    “就是此处？”

    陈砚漫不经心，随口问道。

    “嗯。”

    周慎之淡淡道，抬手叩门。

    咚咚。

    片刻。

    门开一线。

    “谁？”

    一个中年渔农探出头，麻衣裹身，面容黝黑。

    看清了两位书吏样貌，他的脸色，顿时一白。

    “周大人、陈大人……”

    他神色拘谨。

    声音有些发干：“不知……有何吩咐？”

    陈砚上前一步，开门见山。

    袖中一卷公文，取出宣读。

    “青波湾二十九号渔场，渔农赵安。”

    “拖欠税赋，缴纳不足。”

    “奉家族令，征召出海，补充船队人手。”

    “收拾一下，跟我们走吧，船在码头了。”

    闻言。

    赵安的身子，晃了一下。

    他扶住门框。

    嘴唇动了动，停顿半晌，才挤出声音。

    “大人……能否宽限片刻？”

    “容小的，安顿一下家里……”

    陈砚眉头一皱。

    “安顿什么？船在码头等着……”

    “陈兄。”

    周慎之却抬手，将他拦下。

    “不急这一时。”

    “让他跟家里人，说两句话。”

    “也误不了船期。”

    陈砚瞥了他一眼，稍有不满。

    碍于周慎之身份，同为书吏，也就懒得计较。

    “也罢。”

    赵安眼眶一热。

    “多谢……周大人！”

    他转身，退回屋内。

    低矮的棚屋里，很快传出声响。

    压抑的抽泣……

    小儿的哭闹……

    “当家的……你别走……”

    妇人的声音，撞在门板上，显得沉闷。

    ……

    片刻后。

    赵安背着一个陈旧包袱，走了出来。

    眼眶有些红润，表情僵硬。

    三人一前一后，出了宅巷，前往码头。

    路上。

    周慎之默然，心头微叹。

    这几年。

    海域的局势，愈发险恶。

    陈傅两家间，冲突升级，已不限于暗堂，而是摆在了明面上。

    如今。

    各自出动船队，扮作劫修，截杀对方的贸易商船、猎妖船队。

    这一招，可太狠了！

    要知道。

    海域修仙界，与内陆修仙界不同，并无广袤领土。

    一座灵岛，能够产出的资源种类，相对比较单一。

    例如：

    陈家族地，苍梧岛。

    鱼米之乡，相关资源，极为丰富。

    出产的银线鲤，每年，都能为家族，带来海量灵石收益。

    但是。

    却没有一条矿脉，无法产出一块灵铁。

    家族之中，所有的炼器材料，都要依靠船队，通过贸易，或者，从下辖的其他矿产类岛屿，转运到苍梧岛来。

    同时。

    炼制丹药的灵药……绘制符箓的原料……各类日常耗用……

    这些东西，也相差无二，都难以自产。

    因此。

    海运航线，就是一个家族的生命线。

    掐断商路，就是扼住了家族的咽喉。

    任何一个家族，都难以忍受。

    故而。

    即使代价高昂，也得冒风险，继续出海。

    而海上破交战，出一次事，所带来的损失，就极为惨痛。

    往往是一船人，连带货物，尽数葬身鱼腹，全部洗白。

    即使筑基世家，也得心疼。

    数年交战。

    家族损失惨重，财政亏空，便往下摊派。

    青波湾的税赋，加了两回。

    四年前，头一回加税，周慎之精打细


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