第二卷·海域争霸

    第十六章 铁钩旗的内讧

    北侧水道的全程实测用了整整两天时间。

    第一天苏眉领着船走了水道的中段和末段，把老海图上标注不清的那段长约四里的航路全部用探竿戳了一遍。水深数据跟老图的偏差比她预想的更大——图上一段标着“七尺以上安全通行“的水面，实际探出来的最浅处只有三尺半，小船经过时龙骨底几乎蹭到了沙面，发出令人牙根发酸的摩擦声响。苏眉蹲在船头把那个位置反复探了三次，确认了数据之后在竹片上重重刻了一个修正标记，然后把“七尺“的标数划掉，在旁边补了个“三尺半（沙洲移动所致，须每年校核）“。

    第二天他们沿着水道出到开口处，进入了一片相对宽阔的海域。这片水域东面被几座低矮的礁石岛屿遮挡，西面是绝命岛北岸的陡峭悬崖，中间形成了一条大约两里宽的天然水道。苏眉站在船头举目四望了一圈之后，放下手中的油纸海图，低声说了一句：“这片水域空得有点不自然。“

    林锋正在调整舵板的角度以避开一处水下暗影，闻言抬头顺着她的目光望了一圈。确实有一种说不出的不对劲——这片水域的水面太平静了，没有海鸟，没有鱼群翻涌的水花，甚至连漂浮的海藻碎片都比南岸少了很多。整片海面像一面被什么力量清扫干净了的镜子。

    “往东偏一些，靠近那几座小岛的方向走。“苏眉用手指点了一下方向，“我想看看岛背面有没有什么东西。“

    船头转向东面那几座低矮的礁石岛屿。接近第一座小岛的时候，林锋放慢了船速，让船身以几乎不激起水花的低速滑行。苏眉在船头蹲下来，身体压低，目光贴着水面扫向岛屿背面的阴影区域。

    那几秒的寂静之后，她手指向水面“啪“地一弹：“前面有人。“

    船身无声地停住了。所有人同时朝她手指的方向望过去——第一座小岛背面的浅水区里，一艘船正半沉半浮地斜靠在礁石上。船不大，双桅但桅杆已经断了一根，船身侧面的舷板有三处明显的破裂口，甲板上散落着断裂的缆绳和翻倒的木桶。船尾挂的旗已经焦了大半，但剩下的那截残片底面上依稀能辨认出一个弯钩形的黑色纹样。

    铁钩旗的船。

    船身上没有看到任何移动的人影，甲板上和船舱里都静悄悄的。周大铁下意识地按住了船舷上的火铳握柄，柴旺蹲低了身体把身形藏进船舷内侧。林锋做了个“保持安静“的手势，然后让船以小角度斜切向那艘沉船的侧后方，从视野盲区慢慢绕过去。

    绕到沉船侧舷位置的时候，他们看到了更多的细节。船体右侧的吃水线以上有一大片焦黑的痕迹，像是被火烧过；甲板上有好几摊已经干涸发黑的血迹，分布范围很广，像是经历过一场短促而血腥的肉搏；船舱的舱门被暴力撞开了半边，门板碎成了几块歪斜地挂在门框上。船尾的旗杆根部有被利器砍斫的痕迹，那个弯钩纹样的旗面只剩半截在风中无力地垂着。

    “有人在这条船上打了一仗。“苏眉的声音压到了最低，侧过脸跟林锋交换了一个眼神，“而且时间不会太久。血渍还没被雨水完全冲淡，最多三天之内的事。“

    “船上没有人了。“林锋的目光扫过整艘沉船的外露区域，没有发现任何生活迹象或藏匿者的痕迹，“舱口那个断裂的木板看起来是从里面撞开的，应该是打完仗之后幸存的人自己从里面逃走了，而不是被人从外面锁死的。“

    小船贴着沉船绕了完整一圈。在船尾另一侧的浅水区里，他们发现了第二样东西——一艘小舢板的残骸，已经被火烧得只剩一副焦黑色的木质骨架，斜斜地插在滩涂的湿沙里。残骸旁边散落着几只破陶碗的碎片和一段烧焦的麻绳。

    “一条船上的人分成两拨互相打了。“林锋把注意力从残骸上收回来，“如果外面的袭击者得手了的话，这条船会被彻底抢空或者凿沉，但船上的物资基本都还在——船舱里那几个翻倒的木桶没有被砸开，说明打完之后没人有闲心去搜刮战利品。内部起了冲突，两边都伤了，然后各自跑了。“

    苏眉点了点头：“铁钩旗内部本来就不是铁板一块。我听过一些传言——他们的头目有好几个小头领，各自带自己的船和人马，平时一起行动的时候听大头目的调度，但私底下争夺战利品份额和分地盘的事情从来没有停过。这艘船应该是某个小头领的船，跟同伙翻脸了。“

    林锋让周大铁把小船缓缓驶离沉船区，停在一块突出的礁石后面隐藏起来。他蹲在船头沉思了片刻——铁钩旗内部发生内讧意味着他们的组织和指挥系统正在出现裂缝。如果这种裂缝继续扩大，他们应对外部威胁的反应速度和凝聚力都会大幅下降。而南坡营地的备战时间窗口，很可能就在这个裂缝被缝上之前。

    “回去之后这几天加强夜值。“林锋站起来把舵板归位，“铁钩旗内乱了，跑散的人可能会在海上乱窜找落脚点。南坡是这片区域唯一有稳定营地的地方，难保不会有溃兵摸过来。“

    返航途中苏眉一直蹲在船头没有说话。她手里的海图上


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