那张标注了铁钩旗老巢位置的图已经被翻开了，她用指甲在图上的主岛和外围环礁之间画了几条断线。

    回到南坡之后林锋立刻召集了赵铁柱、孙满仓和周大虎到内墙北侧碰头。他把今天看到的情况简短通报了，然后分配了新的值守方案——夜值从原来的一班三人增加到一班五人，值班时间从固定的整夜轮换改为动态巡逻，每半个时辰换一次巡视路线，防止被人摸清了规律。

    赵铁柱听完了之后皱了一下眉：“铁钩旗的人要是真的内讧跑散了，有些散的肯定会往这边漂。咱们的南墙虽然结实，但几十个人一拥而上冲滩的话咱们的火铳数量还撑不住。“

    “所以我需要更多火铳。“林锋转向柴旺，“新一批竹管的加工速度能加快吗？“

    “铁钉管够的话，每天能做三根。最近这批改进了引火槽之后寿命已经接近四十发了，质量比以前那批稳定很多。“柴旺扳着指头算了一下，“如果从现在开始把木工组的全部工时集中在火铳竹管上，四天之内能产出十二根。“

    “那就从明天开始集中做。现有的火铳全部重新检查一遍装药量，引火槽磨损过度的全部换新的。赵叔你负责挑人做操练——不会打火铳的全部练到能独立装填击发为止，我要保证营地里至少二十个人能上手。“

    赵铁柱应了一声，没有多问。

    当天下午林锋自己出了一趟海，没有带人，独自驾着小船沿着南坡海岸线往西面乱石区方向走了一趟。他在那处之前发现铁砂的凹槽附近停下来观察了大约两刻钟——海面上没有任何异常船只的影子，西面那片泛黄的硫磺水区也平静得像一潭死水。但他注意到远处的海天线方向有几缕极淡的灰色烟迹，断断续续地飘了不到半盏茶的工夫就散了。那个方向正是铁钩旗老巢的方位。

    他回到南坡之后把这道烟迹也在脑子里记下了。有烟迹说明有船只活动，但烟迹持续时间短、位置不稳定，不像是大规模编队航行的迹象，更像是单艘船在近岸水域中低速活动时烟囱里飘出的炊烟。如果是溃散之后在找地方靠岸的铁钩旗散兵，那他们应该正在某个不远的范围内打转，还举棋不定。

    当天晚上守夜的人在子时前后发现了一些异常。值东侧围栏的陈大在换岗前听到了一种不同于海浪和风声的响动——是一种沉闷的、有规律的拍水声，像是船桨划过水面的那种节奏。他立刻按照新规的报警流程敲了两下墙根处的预警木桩，赵铁柱在三个呼吸之内带着火铳赶到了东侧围栏边。

    两个人蹲在围栏阴影里往外看了足足一盏茶的工夫，什么也没看到。水面上只有月光照出的微微反光，那片拍水声在响了一小阵之后就消失了，没有后续的动静。赵铁柱没有解除警报，而是让接班的值守人员继续盯了两个时辰，直到天色放亮了才撤回了警戒状态。

    第二天清晨赖三从码头方向巡查回来之后带来了新的信息。他说码头北边那片开阔滩涂上发现了一连串新鲜的脚印——从水边一路延伸到滩涂中央然后又折了回去，方向是从海里上来又回海里去了，没有往山脚或林地方向深入。脚印很大，是成年男人的脚，赤足，鞋号宽大，脚趾印记深，说明这个人在登陆时身体负重较大。

    “有人趁夜靠过码头那边。“赖三蹲在地上用手比划着脚印的走向和深度，“还带了东西下来，但不知道是什么，又带回船上去了。我沿着脚印走到水边看了一下，水深处的沙底上有拖拽痕迹，像是搬了什么东西上船。“

    林锋听完之后没有立刻反应。他站在码头区域北滩的脚印旁边沿着整条痕迹走了一遍，然后蹲在拖拽痕迹的末端位置用手拨开表层湿沙看了看底下的沙层结构，判断了一下痕迹形成的时间——大约在昨夜子时到丑时之间，正是陈大听到拍水声的那个时段。

    “应该是铁钩旗的散兵。趁夜靠岸想找淡水或者食物，但走到滩上之后发现码头已经被废弃了，没有补给，就又退回船上走了。“林锋站起来拍了拍手上的沙，“他搬上船的东西应该是滩上搁浅的那条旧船残骸上拆下来的木板或者缆绳——他们在海上飘着，船体有破损，需要修补材料。“

    “那他们还会再来吗？“赖三问。

    “暂时不会。他们在这片滩上什么都没找到，没有继续在这里停留的必要。但他们会往别的地方试，直到找到能补给的落脚点为止。这座岛周边能靠岸的水域不多，南坡这边有墙有火有巡逻，他们不敢硬闯。但西面乱石区或者北面那条水道沿线的礁石岛说不定已经被他们盯上了。“

    林锋回到南坡之后跟苏眉简短交换了这个信息。苏眉听完之后沉默了片刻，然后把那张海图上铁钩旗老巢位置旁边的一处小环礁用指甲划了一个圈：“这片环礁以前是铁钩旗的前哨补给站。如果他们是从老巢那边溃散出来的，第一反应就是往自己熟悉的前哨站点靠。如果这个前哨也已经空了或者被另一拨人占了，他们就没有地方可去了。“

    “你意思是他们现在是完全无处可去的状态。“

    “对。上不了岸，回不了巢，只能在海上乱漂。除非——“苏眉抬眼看林


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