涩味完全不同。这条溪流沿着坡面蜿蜒而下，流向的方向是东面，最终应该会汇入码头附近的某个出水口。

    他在溪流旁边休息了半个时辰，吃了干粮喝了水，然后沿着溪流的方向往东走了一段。溪流越走越宽，水流越走越急，沿途的植被开始变得稀疏起来——这说明人类活动的痕迹正在靠近。果然又走了不到两刻钟，他透过树隙看到了前方的一片开阔地。那是码头区域背面的山脚下，堆满了废弃的木料和破渔网，几间东倒西歪的窝棚立在泥地里，门口晾着破衣裳，有烟从其中一间窝棚的顶缝里升起来。

    林锋停住了脚步。他没有再往前走，而是转身沿着原路折回了南坡。他已经得到了他想要的信息——北坡林子深处有一条稳定的淡水资源，而且这条水源向东延伸的路径可以成为一条从南坡到码头区域的后方通道。将来如果需要在陆路方向上做兵力调动或者物资运输，这条隐蔽的溪谷路线比南墙正面的坡道更加安全和快速。

    他回到南坡的时候天色已经擦黑了。小棠蹲在墙缺口处等他，看到他完整无恙地回来了才松了一口气，把一直捂在怀里的那份干饼和温汤递过来。林锋接过去坐在墙根处吃了，然后把今天探到的那条溪流和可能的林间通道信息跟赵铁柱和赖三简短地沟通了一遍。

    “有一条从北面绕到码头后山的隐蔽路。走的时候注意不要暴露，大概能容纳两三个人并行的宽度。“林锋在地面上画了简图，“如果后面需要跟码头方向的人接触或者运输物资，这条路比走滩涂安全。“

    赖三盯着那个简图看了半天，忽然抬起头来：“公子，既然有条路能绕到码头后山，那咱们可以直接去后山找王老五。“

    林锋看了他一眼：“你想去？“

    “我认识路。我以前在码头干活的时候后山那片去过好几次，那边的坡虽然陡但爬得上去。王老五散伙之后好像就住在后山一间破棚子里，我听说他最近混得很惨，天天自己下滩捞东西吃，以前那些打手没一个跟着他了。“赖三搓了搓手，脸上那个表情介于紧张和跃跃欲试之间，“他一个人待在那里，咱们过去跟他说几句话，他敢不听？“

    林锋沉默了几息。收服王老五这件事确实一直挂在他心里——不是因为他需要王老五这个人本身，而是因为王老五曾经是南坡区域地面上最有影响力的流放犯头目。如果让这样一个曾经拥有过势力的人以“被南坡赶出来的失败者“的身份继续留在岛上，他迟早会变成一根刺，要么被其他势力利用，要么自己铤而走险再搞出什么乱子。与其让他流落在外面成为隐患，不如把他纳入自己体系里，放到一个可控的位置上消耗他的剩余价值。

    “明天一早，你跟我去一趟。“林锋说，“就我们两个。带一根火铳，装满药。“

    赖三愣了一瞬，随即使劲点了好几下头。

    第二天天色微明的时候，两个人从北坡那条隐蔽的溪谷路线出发，沿着昨天林锋踩出来的路径往码头后山方向走了将近两个时辰。赖三在前面带路，对后山那段陡坡的地形确实熟悉，每一步都踩在最不容易滑落的岩棱上。林锋跟在他身后半丈处，竹火铳斜背在身后，腰间插着匕首和短矛。

    后山棚屋的位置比林锋预想的更偏僻。它嵌在一处被山体遮挡的岩壁凹槽里，三面是石壁，只有南面一个开口，勉强用碎木板和破渔网搭了个挡风的门扇。棚屋外面堆了一地乱七八糟的杂物——破陶罐、空蚌壳、几根断了的木棍、一团团缠绕着的烂渔网。空气里弥漫着一种潮闷的霉味和许久没清理的垃圾腐败气息。

    赖三站在棚屋门口顿了一下，回头看了林锋一眼，林锋朝那扇破门偏了偏下巴。赖三吸了口气，伸手推开了那扇吱嘎作响的木扇门。

    门内是一个狭**仄的空间。最里面靠墙的地面上铺着一层湿漉漉的干海草，上面蜷着一个佝偻的身影。那人的背脊弓成一张弯弓的形状，头埋在膝盖之间，听到门响猛地抬起脸来——正是王老五。但跟二十天前在南坡坡道上那个满脸横肉、手攥铁叉的秃顶头目相比，眼前的这个人简直换了模样。他的脸颊凹陷得厉害，颧骨高耸，肤色蜡黄发灰，嘴唇干裂起皮，眼角全是干涸的眼屎。左手小指上那块缠了许久的布条已经脏得看不出原本的颜色了，蜷曲着垂在身侧。

    他认出赖三的一瞬间，眼底闪过了一抹近乎恐惧的惊惶。然后他看到赖三身后走进来的林锋，整个人像被抽了一鞭子似的往后缩了半尺，后背贴紧了岩壁，干裂的嘴唇抖了好几下才挤出一句含混的声音：“你们……你们来干什么？“

    赖三张了张嘴想说什么，林锋抬手阻止了他。林锋在棚屋门口蹲下来，让自己跟王老五的视线在同一高度上平视。棚屋里的光线很暗，但两个人之间的距离不到四尺，彼此的表情都能看得清楚。

    “来看看你。“林锋说。

    王老五的喉结上下动了动，那双凹陷的眼睛里浮起一层复杂的、交织着戒备和茫然的神色。他盯着林锋看了好几息，然后又偏开目光扫了一眼赖三，最后落回自己的双手上。那双手骨瘦如柴，指节粗大但皮肉松弛，


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