私盐。”

    皂隶们看着亲兵们按在刀柄上的手，谁也不敢动。不知哪个皂隶小声嘟囔了一句：“那可是军仓的红印……”

    赵成章回头瞪了一眼，把那卷告示往怀里一收，咬着牙侧身让开：“许三川，你出得了这道门，出不了这座城。城里的盐铺，你一家也进不去！”

    “赵司吏，”许三川从他身边走过，停了一步，“回去告诉县尊，盐是官家管的东西，我今天不打算从县衙手里抢一粒。可县衙要是把盐路全堵死了，四千边军没有盐吃，这个罪，县尊担得起吗？”

    赵成章脸色铁青，没有再说话。

    出了营门，钱老四已经等在雪地里，搓着手迎上来，压着嗓子说：“许爷，城里几家盐铺，全都上了板。掌柜的从门缝里递话，县衙查私盐的告示就贴在门板上，浆糊还没干。军仓的文书，他们不敢认，也不敢不认。没人敢当出头鸟。”

    许三川站在雪地里，望着城里黑乎乎的一片屋顶。

    钱不是问题，罗镇山给了三百两，先付一半。货才是问题，城里的盐铺，他一家也进不去。

    “许爷。”青杏从后面追上来，手里拿着一张发黄的纸，“军仓老库里翻出一本旧账，前年冬天，有一批盐是从白狼渡方向进滦河的。”

    许三川脚步一顿：“白狼渡？”

    “账上没写是谁的盐，只写了八个字：渡口盐货，冬市走货。”青杏把纸递过来，“腊月泊船七艘，运盐的船，两艘。”

    许三川低头看那张纸。墨迹化开了，最后四个字还认得出：

    白狼渡盐。

    他往城外看。白狼渡那边，草市的灯还亮着，图木尔的车队就停在那里。

    “盐铺不敢卖，永丰被车账卡住。”许三川小声说，“可草原人的商队，不吃县衙那一套。”

    “图木尔还欠咱们八百一十两的粮款。”钱老四凑过来，“他今天车队还在草市。”

    许三川把纸叠好，收进怀里，忽然笑了一下：“那正好。欠债的腰杆软，该让他拿东西来抵了。”

    他翻身上马：“郑校尉，走，去白狼渡。”

    郑三刀没动，抬起头看着他：“将军让你去找盐，你就去找盐路。许三川，你是要查账吧？”

    许三川勒住缰绳，回头看了看：“盐没了，账上还记着有。我不查，这盐，一辈子也找不回来。”

    风雪里，两匹马踏着积雪，朝白狼渡的方向去了。