几乎是在看到它的第一眼就停止了呼吸。“这是联邦第一舰队的重工机甲，型号T-09，专门用于大型舰船的结构修复作业。它的等离子切割器可以切开战列舰的装甲板，纳米修复喷枪可以在真空中修补引擎喷口的裂缝。整个天命世界里只有三台T-09的残骸被发掘过，没有一台是完整的。”他的声音在颤抖，那只紧紧攥着扳手的手也因为激动而微微发颤，“这台是完整的。停在这里两千年，没有人碰过。”

    “还能修好吗？”影刺问。

    老罗已经爬到了机甲腿部的一块检修面板前，用扳手撬开锈蚀的盖板，掏出腰间的便携检测仪插进内部电路接口。检测仪的屏幕上跳出一连串数据——电路腐蚀率百分之四十，液压系统压力为零，能量核心还在最低功率运转，两千年未曾真正关机。不是死透了，是还在睡觉。他盯着那些数据看了很久，然后转过头，用一种他从未用过的认真语气说：“核心还在运转。两千年没有真正关机，只是进入了休眠模式。只要能找到足够的零件和时间——我可以让它重新站起来。”

    “修复它需要多久？”

    “不知道。它的动力系统是前文明的聚变核心，我没有图纸，只能摸着石头过河。但如果有足够的材料和工具——给我几天时间，也许一周——我有可能让它至少能动起来。哪怕只是站起来走几步也行。”

    林哲在战术目镜上记录了这个发现，将它标记为悬空城探索的次级目标——在天穹殿获取天命碎片之后，可以返回这里让老罗尝试修复T-09。一台能运转的前文明工程机甲，对于团队未来的战斗力和老罗的个人发展都有着不可估量的价值。

    天穹殿前的最后一段路是最难走的。藤蔓在这里生长得最密集，几乎将整条街道封死。剑无锋用剑意切开了一层又一层粗壮的藤蔓，每一剑都精准地避开藤蔓的主脉——回声说这些藤蔓还在修复这座城市，它们不是敌人，只是挡了路。影刺从被切开的藤蔓缝隙中钻过去探路，出来后说前面的藤蔓越来越密，再往前走就是一面由藤蔓编织成的活墙。

    “这些藤蔓在保护天穹殿。”回声将声呐扫描结果投射到全队的共享视野中，藤蔓网络的根系分布图显示，所有主根都朝着天穹殿的方向汇聚，在天穹殿周围形成了一层又一层的保护性包裹，根系的密度随着距离的缩短呈指数级增长。“它们的根系全部汇聚到天穹殿周围，密度随着接近程度而增加。天穹殿里有某种东西在吸引它们——也许是能量，也许是别的什么。这些藤蔓在这里生长了两千年，它们的根已经和天穹殿的基座长在了一起。”

    天穹殿的正门被藤蔓完全封死。剑无锋走到门前，右手按住剑柄，青色剑光在剑鞘中流转了一瞬。他没有拔剑，只是释放了一层极薄的剑意——薄到只能切开藤蔓最表层的几根纤维，伤不到主脉，更伤不到藤蔓背后的建筑结构。藤蔓墙在剑意的轻抚下缓缓裂开一道仅容一人通过的窄缝，露出天穹殿内部幽暗深邃的大厅。开裂处渗出几滴晶莹的汁液，在剑意的余韵中轻轻颤动。

    “走吧。”他说，“门开了。”

    天穹殿的内部比所有人预想的都要空旷。没有层层叠叠的防御系统，没有巡逻的机甲守卫，没有前文明留下的陷阱和试炼。只有一座巨大的圆形大厅，大厅正中央悬浮着一颗拳头大小的数据核心——天命序列·第四碎片。核心周围环绕着四根粗壮的藤蔓主根，它们从大厅四个角落的地面破土而出，在空中汇合，将碎片温柔地包裹在根系编织成的笼中。藤蔓的幽绿色光芒和碎片的淡蓝色数据流交织在一起，在穹顶上投下一片流动的极光。

    而在碎片正下方的地面上，坐着一具骨骸。

    那是一具穿着前文明联邦军服的人类骸骨。军服的布料经过两千年已经脆化得几乎一碰就会碎，但肩章上的军衔标志仍然依稀可辨——三颗金星，舰队司令级别。骸骨的双手平放在膝上，掌心朝上，姿态安详，像是在最后一次冥想中平静地离开了人世。他的右手无名指上戴着一枚戒指，戒指表面刻着一个小巧的齿轮与闪电交叉的徽记。他的军服胸前口袋里露出一角泛黄的信纸，纸的边缘已经严重脆化，但墨迹仍隐约可辨。

    林哲在他面前单膝跪下，这个动作他做得自然而克制，像是被某种无形的力量按住了肩膀。

    战术目镜启动了对这具遗骸的扫描，将骨骸的各项数据与装甲板铭文中残留的信息碎片进行交叉比对。骨骼密度、军服肩章上的舰队识别码、戒指内侧刻着的舰长编号，所有数据都指向同一个结论——铭文中被烧毁的那个名字，就在这枚戒指上。

    “这是破晓号的舰长。”他说。

    老罗站在骨骸面前，看着那身已经脆化的军服和安详的姿态，沉默了很久。风砚的目光落在舰长胸前的口袋里，低声说：“那封信——可能是遗书。”回声站在藤蔓根系旁边，声呐探测到藤蔓的汁液流速在有人靠近时会加快，就像某种古老的守护意识还在运转。影刺没有靠太近，只是远远地站着，难得地安静。

    林哲伸出手，指尖穿过藤蔓根系的缝隙，触碰到第四碎片。


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