意识上前半步。

    炉中并非无火。

    只是火已从外面退进药里。

    赵朴整条手臂很快变得赤红。

    皮肤下血管根根鼓起。

    他没有皱眉。

    五指在炉中摸索片刻，抓出一团拳头大小的暗红药泥。

    药泥离炉后仍像心脏般跳动。

    白韶将那缕凰息送了过去。

    凰息没有立即进入药泥。

    它绕着药团飞了一圈。

    像不肯住进一个陌生躯壳。

    赵朴另一只手落下。

    一根普通银针穿过凰息与药团。

    两者被钉在一起。

    药泥发出一声清晰鸟鸣。

    第九片炉叶终于亮起。

    不是赤红。

    是金色。

    赵朴把药团分成十三份。

    十二份封入玉瓶。

    最后一份搓成丹丸，放在苏照薇唇边。

    白韶没有喂她。

    先将十三根金针依次悬在心脉上方。

    药入口。

    苏照薇胸中两道呼吸同时停了一瞬。

    第一针落下。

    本命脉恢复。

    第二针落下。

    凰息向外退。

    第三针之后，苏照薇背后浮出一片模糊赤金羽影。

    羽影不是从身体里挣扎出来。

    反而像有某种存在在极远处回头，看了她一眼。

    白韶手上动作微微停顿。

    赵朴没有催。

    第十三针必须等。

    一息。

    两息。

    苏照薇胸口仍无呼吸。

    顾远手指压在她腕上，也摸不到脉。

    第三息将尽。

    那道凰息忽然撞向心脉。

    白韶最后一针落下。

    针尖刺入伏息门。

    苏照薇猛地吸进一口气。

    只有一道。

    属于她自己的呼吸。

    背后羽影随之散去。

    赵朴坐了下来。

    不是放松。

    是双腿已经没有力气。

    他伸手擦去药炉边缘一滴未干药液，放进口中尝了尝。

    眉头没有舒展。

    “只能压住。”

    白韶看着寒玉台。

    苏照薇脸色仍白，呼吸却终于平稳。

    “多久？”

    “三个月。”

    “够了。”

    赵朴抬眼看他。

    “你呢？”

    白韶右臂外露的白骨已经开始发黑。

    神兽再生方放在桌上。

    海妖蚌丹还剩三分之二。

    药材也能凑。

    唯独少了凤凰血。

    白韶看着自己残臂，像在看别人身上的伤。

    “等她醒。”

    赵朴没有再问。

    天快亮时，药谷外终于没有雷声了。

    白韶独自走到山门。

    山路上只有雨水冲出的沟壑。

    雷渝插下的残旗仍歪在泥中。

    旗杆被飞刀钉穿，焦黑旗面已经烧去大半。

    白韶走过去，把它拔了出来。

    旗杆底下压着一枚碎裂铜钱。

    铜钱是雷渝起卦时常用的那枚。

    正面朝下。

    白韶翻过来。

    背面用雷意烧着三个小字。

    别来找。

    字迹很浅。

    最后一个“找”只剩半边。

    白韶蹲在雨里看了很久。

    随后把铜钱收进袖中，将残旗重新插好。

    他没有追。

    甚至没有向山外多看一眼。

    回到医营时，顾远正坐在门槛上。

    一夜未眠，眼睛里全是血丝。

    手边放着镇魇炉。

    炉中梦魇隔一会儿便抓挠一次。

    顾远每听见一次，就在纸上记下一笔。

    白韶停在他面前。

    “数什么？”

    “它醒了十七次。”

    “害怕？”

    “在认它的规律。”

    白韶低头看了片刻。

    顾远纸上除了抓挠次数，还记了每次间隔、炉温变化，以及当时附近病人的情绪。

    杂乱。

    却没有一笔敷衍。

    白韶在门槛另一边坐下。

    许久没有说话。

    东方天空渐渐泛白。

    雨停后，山谷里起了一层很薄的雾。

    白韶从袖中取出一只窄长木匣。

    木匣没有锁。

    边角磨得很旧。

    他把匣子放到顾远膝上。

    顾远打开。

 


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