惊讶。

    “岑教授。”

    老人没有回应这个称呼。

    顾远却记住了那个姓。

    岑。

    涂玄山继续看向石台。

    十九人额头的闭眼纹已经浮出大半。

    他似乎根本不在意自己被逼退，只需要再争取片刻，那些东西便能全部苏醒。

    老人握住一旁垂落的锁链。

    “静。”

    十九张嘴同时合拢。

    挣扎停止。

    连皮下不断游走的异物也被强行定在原处。

    涂玄山向前跨了一步。

    老人再次开口。

    “灭。”

    声音落下时，长廊没有雷火，也没有风声。

    涂玄山的身体却从胸口开始塌陷。

    无相衣表面的细鳞接连卷曲，像被一只看不见的手从内部捏碎。皮肤裂开后，里面没有完整血肉，只有纠缠在一起的灰色丝絮。

    丝絮间嵌着许多微弱光点。

    每一点光中，都藏着一张扭曲的人脸。

    他们或哭、或怒、或惊恐地张嘴，却发不出任何声音。

    顾远看见其中一个女人。

    她的脸只出现了一瞬。

    可那一瞬里的绝望，比山上的尸体更令人窒息。

    老人五指收拢。

    所有光点熄灭。

    下井的涂玄山顿时失去支撑，外壳从内向外崩碎。金框眼镜掉在石板上，镜片没有破，映着两侧十九张相同的脸。

    老人走过去，踩碎了眼镜。

    “这不是人。”

    他像是在对顾远解释，又像是在纠正某种延续多年的错误。

    “只是装着许多死者残识的壳。”

    石台上的十九具代身再次挣扎。

    下井分身被毁之后，某种远端的力量开始强行回收它们。闭眼印记一寸寸裂开，灰白色光从裂缝中溢出，汇向井口。

    老人没有犹豫。

    他走向第一具代身，手指点在其眉心。

    那人忽然恢复清醒。

    眼睛里的灰膜散开，露出一双极其年轻的眼睛。

    他的嘴唇动了动。

    没有舌头，只能发出含糊的气音。

    老人看着他，许久才低声说了一句：

    “到此为止。”

    指尖向下一压。

    代身体内燃起透明火焰。

    火从胸腔穿过喉咙，又从眼睛和耳孔中溢出，没有灼伤衣物，却将藏在血肉中的灰絮烧成虚无。

    第二具。

    第三具。

    老人沿着长廊往前走。

    每经过一盏灯，便有一具代身低下头。

    十九具身体，是无相阁几十年里层层筛选、培养、灌入记忆后留下的成品。每一具都能承载涂玄山的一部分意识，也能在必要时，成为他新的躯壳。

    如今，它们一具接一具化为灰烬。

    顾远背上的沈砚在火光中醒了。

    孩子没有出声。

    他伏在顾远肩上，看着那些身体消失，瞳孔比寻常孩子沉静得多。

    第十七具代身焚毁时，地下传来一声震动。

    像有某种巨大的金属构造在更深处转动。

    第十八具消失后，所有灯焰同时向井口方向倾斜。

    最后一具代身突然抬头。

    他的身体没有燃烧。

    老人点在眉心的手指，被一层黑色薄膜挡住。

    代身嘴角缓慢扬起。

    “你毁掉的，不是十九个人。”

    声音从长廊四面传来。

    “是我十九次不死的机会。”

    老人眼中青金色微光亮起。

    “那就只剩下一次。”

    最后一具代身的头颅骤然垂下。

    火焰从脊柱深处升起，将黑色薄膜连同里面尚未完整降临的意识一并焚尽。

    地下再次震动。

    这一次，比先前更重。

    井壁裂开一道长缝，积雪与碎石不断坠落。

    老人抬头看了一眼。

    “真身知道了。”

    顾远问：“多久会到？”

    老人没有立即回答。

    他走到长廊尽头，用掌心按住一块刻有飞鸟纹路的石砖。

    整面墙缓慢向两侧打开。

    后方是一条向下延伸的石阶，阶下悬着一盏青灯。灯焰不受风影响，始终笔直。

    “快则半个时辰。”

    “慢呢？”

    “也是半个时辰。”

    老人率先走下石阶。

    顾远背起沈砚跟上。

    井口机关重新闭合时，山林中刚好落下一阵大雪。

    雪覆盖了石像、井沿，也覆盖了那些无相使留下的足迹。

    只有一枚赤色羽片停在庙门下


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