民国十六年（1927年）四月的武汉，空气里弥漫着一种奇异的燥热。长江水涨，汉阳门码头终日泊满了挂着各色旗帜的军舰和商船，汽笛声昼夜不息，像是这座城市在不安中发出的喘息。

    沈砚之站在武昌阅马场总指挥部二楼的露台上，手里端着一杯已经凉透的茶，目光越过蛇山，望向江汉关方向。那里，国民革命军总政治部的旗帜仍在飘扬，但旗杆下的面孔，已经换了一茬又一茬。

    "军长，南京的电报。"

    副官赵德胜快步走上露台，将一封电文递到他手中。沈砚之没有拆，只是低头看了一眼封皮上的火漆印——青天白日徽，旁边盖着"总司令行营"的朱红大印。

    他撕开封口，展开电文。

    "着沈砚之部即日抽调两个精锐团，沿津浦线东进，配合东路军总指挥白崇禧部，会攻南京。此令。——蒋中正，四月二日。"

    沈砚之看完，将电文折好，夹进袖中。

    "赵德胜。"

    "在！"

    "传令各团以上主官，今晚七点到指挥部开会。"

    "是！"赵德胜转身要走，又停住脚步，"军长，南京那边……到底出了什么事？昨天程副军长的老部下从上海来，说闸北那边——"

    "晚上开会再说。"沈砚之的声音很平静，但赵德胜听出了里面压着的东西。

    赵德胜敬了个礼，快步下了楼。

    ------

    晚上七点，指挥部会议室内灯火通明。

    长条桌两侧坐了十二个人——各团团长、参谋长、政治部主任，还有刚从上海、南京两地辗转赶来的两名联络参谋。

    沈砚之坐在上首，面前摊着一份武汉国民政府军事委员会三天前下发的密令，和南京方面今天送来的那封电报。

    他先让两名联络参谋汇报情况。

    上海来的联络参谋叫方世昌，三十出头，戴一副圆框眼镜，说话带着明显的江浙口音，声音压得很低：

    "军长，上海的情况……比传言还要严重。四月十二日凌晨，二十六军周凤岐部突然动手，解除了闸北工人纠察队的武装。纠察队不肯交枪，双方发生冲突，死了不少人。我离开上海那天，公共租界和法租界之间的铁门全部落锁，街上到处是巡逻的兵，工人纠察队的旗帜全被拔了。"

    会议室里一片沉默。

    "具体数字呢？"有人问。

    方世昌咽了口唾沫："公开的说法是死伤三百多。但我亲眼看见闸北宝山路上有好几具尸体，没来得及收。工人纠察队的总指挥部——湖州会馆，被周凤岐的兵占了。"

    "南京呢？"沈砚之问另一个联络参谋。

    南京来的参谋叫陆鸣皋，是个瘦高个，军装领口敞着，脸上还有一道没擦干净的血痕——他是从下关码头混上煤船才逃出来的。

    "南京是四月十日动手的。先是把省党部和市党部的地下党员全抓了，然后查封了总工会。程颂云（程潜）将军的第六军被调离南京，换上了贺耀祖的第四十军。现在南京全城戒严，街上贴满了通缉令，头一个就是陈独秀，第二个是周恩来。"

    他顿了顿，从怀里掏出一卷皱巴巴的纸，展开铺在桌上——是一张南京街头贴的布告，上面印着一列名字：

    "陈独秀、周恩来、恽代英、林祖涵、吴玉章……"

    沈砚之的目光扫过那张纸，停在最下面一行。

    "沈砚之"三个字赫然在列。

    他看了两秒，把布告推回桌子中间。

    "军长！"几个团长同时站了起来。

    "坐下。"沈砚之摆了摆手，"我还没死呢。"

    会议室里的空气像是凝固了。

    政治部主任韩东野拿起那张布告，仔细看了看，又看了看南京来的密电，声音有些发颤："军长，这是要赶尽杀绝的架势。南京方面把您列为'附逆**'，悬赏两万大洋买您的人头。"

    "两万？"沈砚之笑了笑，"比我在北洋军那边的悬赏还少三万。"

    没人笑。

    沈砚之站起身，走到墙上的军事地图前。他的手指从武汉划到南京，又从南京划到上海，最后停在徐州位置。

    "诸位，情况摆在这里了。南京方面四月二日就下了密令，要我部东进会攻南京。武汉这边呢——"他拿起武汉军委会的密令，"三天前下的令，要我部西进宜昌，防备川军杨森部东出。"

    他转过身，面对众人。

    "东进南京，西防杨森。南京要我打武汉的同志，武汉要我打南京的兵。两边都在拉拢我们，两边也都在防着我们。"

    "军长，咱们到底听谁的？"一团团长钱伯安忍不住问。

    这个问题像一块石头投进了死水。

    沈砚之没有立刻回答。他走回座位，慢慢坐下，端起茶杯喝了一口——茶已经彻底凉了。

    "我来说说我的看法。"他的声音不高，但每个字都像钉子一样钉


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