沈……沈先生饶命……”崇善涕泪横流，“我愿降，愿降！城里的金银财宝，都归你们！只求饶我一命！”

    “金银财宝？”沈砚之冷笑，“那是你搜刮的民脂民膏，自然要归还百姓。至于你……”

    他站起身，对程振邦说：“押下去，严加看管。等局势稳定了，公开审判。”

    程振邦点头，挥手让士兵将崇善拖走。

    东方天际，第一缕晨光刺破黑暗。沈砚之站在城楼上，看着这座沐浴在晨曦中的雄关，心中却无半分轻松。

    崇善虽然被擒，但那三个死士的出现，说明清廷在山海关的渗透远比想象中深。城内的暗桩，恐怕不止这几个。

    更重要的是，关外还有赵尔巽的三个营，正朝山海关疾驰而来。

    “报——”又一名传令兵奔上城楼，“角山伏击队急报：赵尔巽的前锋营已至石河，距关不足二十里！”

    程振邦脸色一凛：“来得这么快！”

    沈砚之却平静如常：“传令伏击队：按计划行事，放敌军过半再打。另外，调新军营一哨，去支援石河方向。”

    “是！”

    传令兵刚走，城南方向忽然传来密集的枪声。沈砚之和程振邦同时转头——那是八旗驻防营的方向。

    “八旗营还没拿下？”程振邦皱眉。

    “八旗兵困兽犹斗，没那么容易投降。”沈砚之道，“振邦，你带人去支援。记住，尽量少杀人，多抓俘虏。这些人将来改造好了，都是革命的力量。”

    程振邦领命而去。

    城楼上只剩下沈砚之一人。晨风吹动他的衣袂，猎猎作响。他望着关外苍茫的群山，那里，赵尔巽的大军正在逼近；关内，残余的清军还在负隅顽抗。

    山海关虽然拿下了，但真正的考验，才刚刚开始。

    远处，一轮红日正从海平面缓缓升起，将天际染成一片血色。

    沈砚之握紧腰间的匕首，眼中闪过一丝决然。

    这一关，必须守住。

    为了武昌，为了革命，为了这四万万同胞，即将迎来的黎明。

    （本章完）