乌止看着她。“也在退。“

    青蘅的手顿在半空中。她的手指收了一下，攥成拳，然后慢慢松开。

    “多严重？“

    “分祀用了一次，支线河床在塌。暗纹在退。还能用——但不知道能用几次。“

    青蘅站起来。她看着城门上方。箭射在门板上，发出闷响。一支箭从门缝里挤进来，落在地上，箭尾的羽毛还在颤。

    她把腰上的刀抽出来。刀不长。是短甲配的制式短刀。

    “你在这待着。“她说。

    “我——“

    “你在这待着。“她重复了一遍。没有用商量的语气。

    她转身上了城墙。

    乌止靠在门板上。右手背上的暗纹还在抽。一段一段地缩。每缩一段，那条纹路就浅一层。他数着。手背上的主干线原来有七段。现在第五段变浅了。第六段还在。第七段——指尖那一段——颜色还深。

    五、六、七。

    三段还在。

    够用三次分祀。或者——够用三次别的什么。他不知道。分祀是雏形。雏形之后是什么，嫡脉古卷没写。或者写了，但他没看到。

    城墙上在喊。滚油泼下去了。壕沟里有人在填土袋。弓手在射箭。箭壶空了就喊补箭。

    乌止闭上眼。暗纹感知在缩。不是他主动缩的。是暗纹退了之后，感知范围在变小。原来能探四里地。现在——

    两里。不到。

    北面大营上方那层网散了。五面旗的频率还在浮动，但统一不了。缺了一角的阵纹是废的。

    他睁开眼。

    右手背上的暗纹在日光里颜色很浅。几乎看不出纹路。只有指尖那段——第七段——还留着一点青黑色。

    他把右手攥成拳。指节泛白。

    拳头里什么都没有。