顾砚秋抬起头。苏晚璃逆光站着，他看不清她的表情，只能看到那支素白的玉簪在她发间闪着温润的光泽。

    “你也是。”他说。

    苏晚璃的身影消失了。片刻后，木板被重新盖好，暗室恢复了寂静。

    顾砚秋在草席旁坐下，看着昏睡中的冯明翰。煤油灯的火焰轻轻摇曳，在暗室的石壁上投下诡异的影子。他从怀中取出那台摔坏的相机，手指摩挲着胶卷舱的锁扣。

    他想打开它，看看里面到底有什么。但他忍住了，现在不是时候。冯明翰用生命保护的东西，不能在这里贸然曝光。他不知道这台相机里藏着怎样的秘密，但他知道，在那个记者断断续续的讲述中，有一个词让他脊背发凉。

    “输送日期。”

    下个月。

    东瀛人要把那些女人输送到哪里？输送去做什么？

    顾砚秋闭上眼睛，将相机收回怀中。暗室外传来仓库大门被推动的声响。他的身体瞬间绷紧，手按在腰间的短枪上。

    “顾副科长？”是局里的老周。

    顾砚秋松了口气，从暗室攀上去，将木板复位，然后走向门口：“在这。”

    老周站在仓库门口，手里捏着一张纸条：“局长让你立刻去旅部开会。紧急会议，所有科级以上人员必须参加。”

    顾砚秋接过纸条，上面是局长的亲笔字，字迹潦草，好似匆忙中写下的：“即刻赴旅部，不得延误。”

    “知道什么事吗？”

    “不太清楚，”老周压低声音，“听说是东瀛那边出事了。有个东瀛商人天没亮就去旅部闹，说什么侨民被害。”

    顾砚秋的心跳漏了一拍。

    “几点开会？”

    “一个时辰后。”

    “知道了。”顾砚秋整了整警服，“我先去换身衣服。”

    他回到自己的办公室，刑事科角落的一张旧办公桌，桌上永远堆着半尺高的案卷和两盏墨水干涸的铜笔。他换上干净的警服衬衫，将领带系端正，然后对着镜子检查了一下自己的面容。

    镜中的年轻人面容白净，眉眼温和，好似个循规蹈矩的文员。只有他自己知道，这副书卷气的面具下面藏着什么。

    他深吸一口气，推门而出。

    与此同时，镇安旅司令部。

    陆承岳站在书房的窗前，背对着房门，目光落在窗外那株百年银杏上。清晨的阳光穿过稀疏的叶片，在他深灰色的军常服上投下斑驳的光影。书房里弥漫着上等龙井和旧檀木混合的气味，这是一种让人联想到权力和岁月沉淀的气息。

    他三十二岁，身形挺拔修长，面容清俊冷冽，不像个手握生杀大权的军阀，倒像个寡言少语的学者。只有那双沉敛的眼睛里偶尔闪过的寒光，才让人想起他是这个县城的绝对主宰。

    门被轻轻叩响。

    “进来。”

    沈砚推门而入。他是执剑排的排长，也是陆承岳最信任的心腹，一个三十出头的精悍男人，面容平凡到走在人群中不会被任何人记住，但这正是他最可怕的地方。

    “旅座。”沈砚的声音没有起伏，“松井在客厅等了半个时辰了。”

    陆承岳没有转身：“带了几个人？”

    “两个随从。还有……”沈砚顿了顿，“三具尸体。用草席裹着，抬进来的。”

    陆承岳的手指在窗台上轻轻敲了一下，这是他思考时的习惯动作。他的左手食指上有一道旧枪伤，是早年经商时留下的。那道伤疤让他的食指不能完全弯曲，但也时刻提醒着他，在这个乱世里，仁慈是奢侈品。

    “女尸？”

    “是。”沈砚回答，“都是年轻女子。面部被毁了，看不清模样。”

    陆承岳终于转过身来。他的表情依然平静，但沈砚注意到他的眉心轻轻蹙起，那是他动怒的前兆。

    “让松井去中庭。”陆承岳说，“我随后就到。”

    沈砚退下后，陆承岳独自在书房里站了片刻。他的目光落在书房一角那架檀木屏风上，屏风后面有一条石阶，通向地牢。那里曾经关押过无数政敌和叛徒，现在大多空着，只剩下几间牢房里还关着上个月的几个土匪。

    檀木屏风上雕刻着松鹤延年的图案，是当年萧清晏送给他的。那时候他刚打下青溪，意气风发，以为这片弹丸之地就是他的天下。如今想来，那时的自己未免太过天真。

    他整理了一下军常服的领子，然后大步走出书房。

    中庭里，松井已经等候多时。

    他四十来岁，面容白净，穿着一身剪裁合体的灰色西装，脖子上围着那条标志性的米色围巾。他站在中庭的中央，身后是两个随从和三具被草席裹着的尸体。看到陆承岳走来，他脸上立刻堆起一个笑容，但那双细长的眼睛里却没有一丝暖意。

    “陆旅长，”他用流利的龙国语说，声音里带着东瀛口音特有的生硬，“冒昧打扰，实在是因为事态紧急。”

    陆承岳在中庭的太师椅上坐下，目光扫过那三


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