张三郎也知道他二哥不是听劝的性子，题诗不过兄弟间的应和罢了。

    继续看信，张咏说起第二件事，原来他是有了兴办县学的念头。

    “崇阳这地方，山多地少，百姓多不识字。我查茶课，十户里倒有九户连名字都不会写。田契、租约、完税单子，全由人代笔。吏人想欺，比饮水还易。”

    “我欲在县里设小学，不教高深，只教识字。龆年童子，能来便来。县里出纸墨，再寻老儒坐馆。钱不必多，把官田租子提半成，也就够了。”

    “三弟来信，备述庆哥儿学业。你在鄄城，既与赵家义塾相熟，当知民间立学最难处不在钱粮，在父兄不肯放子弟入塾。”

    “你若有法子，写来告我。若不兴学，这些孩子再过数年，必为人所役。我不喜杀人，杀戮只能治一时，教人识字，才能绝吏欺……”

    张三郎看完信，才松口气笑了，“二哥到底还是读书人。”

    他沉思片刻后回信：“县学所以难立，不在馆舍，在人心。山户非不愿子弟识字，只因少一童子，田里、山里便少一人。故凡立学，必使入学者有实利可图。”

    “弟有三法，供兄参详。其一，凡家中有童子入县学，学满一年，能自书姓名者，可于完纳茶课时，亲笔写状投匣。吏人不得代笔。”

    “亲写无误者，每税减耗十文。虽不多，然使山户知‘识字’便可少受盘剥，则父兄自会送入塾中。”

    “其二，县中发帖，如茶由、里役、水旱之报，可先令入塾童子传于家中。未入塾者，必待吏人传。少则迟一日，多则三日。民最怕不知事，如此则争相送子弟矣。”

    “其三，又可设‘识字牌’。学满一年，能写山契、茶由者，由县里给牌。其家买茶引、过茶税，皆可凭牌免一道保人。此牌不费官帛，而民皆以为宝。”

    “若县里能再供一餐，则贫家亦肯放行。每日与粟一合，不足半成茶课。然父兄感德，里正亦好催丁。”

    “总之，劝学如治水，因势利导最佳。要让人知道，进了县学，家中便少受一重欺，少听几句假话。如此，不必再责其不肯送子弟。”

    “此法不违朝廷成例，只要张榜晓示，由县衙判押，再报州里存案即可。兄若行得通，再写回信告我。鄄城这边，我与嗣衡先生也曾谈及，却未试行……”

    张三郎写完回信，张四娘早看完张咏来信，怔了好一会儿，见他收笔才开口，“朝廷……真没办他？”

    张三郎摇头，也替他二哥捏了把汗，“没办。只说不许再这么来一回。”

    张四娘呼出口浊气，随后笑出声来，“三哥，哈哈！二哥这哪是去做知县？他这是去替崇阳百姓讨命了！天下要多些他这样的官员，就太好了！”

    她越说脸上越有神采：“这一下，谁还敢把二哥当文弱书生？斩了库吏，茶课清完，还能全身而退！啧啧！二哥将来怕是不得了的大人物。”

    张三郎听得摇头，眼里闪过忧虑，“你倒比他还高兴。”

    张四娘神色轻松，“我当然高兴。二哥越硬，三哥在鄄城才越稳。以后我那些铺子，若有人想欺，提句‘崇阳张知县’，都能吓得小儿止啼！”

    张三郎失笑：“你知道喜妹儿才认了舅家，这又惦记上二哥的官威了。”

    张四娘把信折好，递回给他：“三哥莫笑。这世道，官威就是铺子的门板。你看那会仙楼，若我后头没三哥，五百贯也拿不下。”

    张三郎闻言一愣，若有所思起来。

    张四娘见他不说话，连忙收了笑，“三哥，你是不是觉得二哥做得过了？”

    张三郎缓缓摇头，“这次不算过。只是，再一再二，没有再三再四。这回朝廷不赏不罚，下回呢？再下回呢？”

    张四娘有些愤愤不平，“那冯升的确该杀。他一个库子，监守自盗，还当堂顶撞。若不杀，崇阳那些吏人如何会怕？”

    张三郎脸色郑重，“该杀是一回事，谁杀是另一回事。他若真该死，该由县里具狱报州，由朝廷明正典刑。”

    “二哥自己拔剑，那剑就没了鞘。今日斩冯升，明日还能斩谁？后日若有人不服，说他专杀，他拿什么辩？”

    张四娘想了想，再替张咏说话，“二哥到底是一县之长。若事事都要等州里回文，如何立威？”

    张三郎瞥了她一眼，知道她话里有话，“威要立在法上。法度在，官杀人，是法杀人。法度不在，官杀人，就是人杀人。”

    “四娘，你要知道，一旦杀得手顺，遇事都以这种法子解决，长此以往，终究难保不会有失。今日被人叫青天，明日就被人叫酷吏！”

    张四娘不说话了，只是看向他的眼神仍不服气。

    张三郎忍不住想起万青，这小娘子下手不留情，当初连着敲扁十四名贼寇的脑袋，毫不手软，便是明证。

    只是，她也曾向赵瀣、武岩出手，同样的没有留手。要不是这两人都有一身武技，后果实在难料。

    杀错了人怎么办？



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