蒋铁笑了：“只因你沉沦，我日夜悬心，紧贴你左右，却是冷落航船上贵客。”

    钱传珦亦笑：“如此，你我兄弟二人，即去航船拜访，何如？”

    两人有笑，简装便行。

    5

    江岸长堤商旅络绎，码头舟楫鳞次，橹声、市语、船工号子交织一处。

    此时明州港的冬阳好得出奇，融融地铺在水面上，把千帆万橹都镀了一层金。那艘巨舰的阴影便在这样的光里横卧着，像一座被潮水推来的孤岛，静静泊在港中最深处。周遭往来的大小商船、渔艇与之相较，竟如矮屋比邻高岳，相形见绌。

    钱传珦驻足堤边，面上生出几分由衷惊叹。他身为吴越王族，曾督造水师巨舰，亦阅尽各式楼船，却从未见过这般规制的航船。

    “早年俞大娘航船，已是内河巨擘。”蒋铁望着巨舰，忆起往昔，“当年我与何梦、一众旧部南渡，便是借她的船避祸。如今得王延兴与闽地远洋匠人合力重构，内外格局、航力守备，早已远胜当年。”

    二人拾级踏上宽厚的木质栈桥。栈桥以千年硬木榫合而成，无一根铁钉，历经江潮冲刷依旧稳固，两侧立简易栏柱，数人并行亦不显局促。踏上主甲板的一瞬，便能感受到整船沉厚的底气。船体通体选用深山巨木层层叠筑，外壁反复涂刷桐油与防水麻布，耐得住内河激流，亦扛得住外海狂涛。船首雕盘龙昂首，鳞爪栩栩如生，龙目嵌墨玉，迎光隐隐生寒；船尾塑玄鹤展翼，姿态悠然，暗合行船祈安之意。整舰分上下四重舱楼，前后划分为巡防、劳作、起居、仓储四大功能区，三根主桅直插云天，巨帆半敛，静立之时便有巍巍气象。甲板开阔平坦，可容八百人列阵，舷墙高矮合宜，错落排布箭窗与瞭望口，商船的通商之用、战船的守备之能，在此浑然相融。

    甲板两侧，俞大娘麾下女船员分列值守。众人皆是劲装束发，短刀悬腰、弓弩负背，进退有度，举止沉稳。见二人登船，齐齐欠身行礼，不闻喧哗。

    岸上信报已有侦知，明州正副二位使君将要登船，早早报以俞大娘。舱门之下，俞大娘与王延兴已静候多时。俞大娘一身石青暗纹劲装，鬓间仅簪一支素银簪，洗去江湖豪悍，经年行船的磨砺让她眉宇间多了通透从容。王延兴身着闽地文士长衫，气质温雅端方，二人此前在州衙已然相熟，相见不必繁文缛节，只以江湖与官场共通的礼数相待。

    “二位使君来登航船，有失迎迓多有失礼。”俞大娘声线清朗，历经江海风波，语调沉稳有度。

    钱传珦拱手笑道：“近日衙中事杂，未尽地主之谊。今日登船拜望，见识此舰雄姿，果是名不虚传。”蒋铁亦有感叹：“昔日此船纵横江淮，便已独步内河，如今经闽地匠师改造，竟恢宏至斯，可见诸位匠心。”

    王延兴微微颔首：“俞娘子的旧船，专为内河打造，遇外海巨浪便力有不逮。我闽地世代深耕远洋，存有不少古造船法与航泊经验。此番联手改造，重筑双层船底，增设数十处隔水密舱；又拓建多层舱楼，分划居所、货仓、武备、议事诸区，改良帆舵与巨型锚链。如今内河、外海皆可畅行，载人载货、远航守备，四者兼备。”

    “有请闲步一观。”俞大娘抬手相引，缓步引路。

    首层甲板外侧为劳作与巡防区，巨型船桨、备用帆缆、粗重锚链、修缮木料分门别类摆放得整整齐齐，船工各司其职，低手劳作，见宾客路过只垂首致意，井然有序。向内转入第一层舱楼，皆是普通船工、随行仆役的起居之所。廊道宽阔，隔间排布齐整，门窗雕简约草木纹样，舱内铺厚地毡，桌椅卧具朴素洁净。沿途茶灶、盥洗室、简易膳堂依序排布，将行船起居的细碎需求考量周全。钱传珦边走边观，暗自颔首：“寻常商船舱室逼仄，人难转身，此船却能容千人安居，布局之缜密，足见主事人心思。”

    王延兴缓步随行，不时言说：“江河有界，本是人力划定。船能破江河之限，往来天地之间；人心若困于一城一州，便如小舟搁浅浅滩，难见天地全貌。如今明州海寇初平，航路渐开，四方藩镇虽暂时休兵，可割据之势未改，乱世根基犹在。眼界放宽一分，前路便多一分生机。”

    蒋铁顺势接话：“王公所言极是。眼下江南暂安，不过是各方势力相持的表象。一城一池的安稳，终究系于旁人一念。唯有连通四方，互通物产、联结人心，让流离百姓有生路，让分隔之地有往来，方能在乱世里寻得长久根基。这天地之大，可做的事，远不止拓展一片天地、坐守一方城池。”

    钱传珦闻言脚步微顿。他半生身处吴越王族，目光长久囿于疆域、储位与疆场征伐，二人一番话如清风破雾，让他心中固有的格局悄然松动，又一时难以释怀。

    众人拾级登上第二层舱楼。此处专供各地客商、远道宾客栖身，廊道壁上挂满手绘航路图与四方风物卷，内河支流、外海岛屿、沿岸港埠标注得细密详实，从洪州、明州、泉州、广州一路向南，经占城、真腊、三佛齐，再向西过大食、拂菻，直至一片留着大片空白的苍茫海域。

    钱传珦立在图前，


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