此后有了第一个经手人。

    青五抬手摸到下巴上的血，眼里终于露出杀意：“你以为三处破驿能护你？”

    “不能。”

    南宫照夜拔出肩头黑绫，血一下浸透半边衣袖。她把绫扔回去，“能记你。”

    青五接住自己的兵器，没有再追。

    不是她不想追。

    地面三条旧纹已经带着血影跑远。她若现在离开第一处杀印，另外四使会先问她为何暴露私印、为何留下名字。护莲使护的是圣女位，也是自己的命灯；谁先担下灭口失手，谁就会成为下一枚被摘掉的莲瓣。

    南宫照夜捡回四角血灯，往西走。

    西路是青五亲口说的死谷。

    也是五道血线里，唯一没有人在三十里外等她的方向。

    她走出百步，肋下链纹再次收紧。黑香只剩最后一半，她没有再往伤口里按，只把香横咬在嘴里。再用一次，香灰会连同魔心链一起烧进元婴。

    身后第一道红印彻底熄灭。

    前方谷口，剩下四道红印却先后落地。

    青五没有追路，她直接借圣女私印换了位置。

    第五道红印最后亮在南宫照夜身后。

    五个人，到了。

    他们没有再戴面具。每人掌心都托着一瓣与命血相连的墨莲，五瓣合在一起，恰好是一朵完整的护命莲。

    为首男人看了一眼她手里的血灯：“圣女位在试前七日缚定又如何？魔莲只认坐上去的人。”

    南宫照夜把灯放到身后石缝，贺印压在灯脚。

    “巧了。”

    她折下最后半截黑香，夹在两指间。

    “我只认站到第三声钟的人。”

    五瓣墨莲同时离手。

    同一刻，数十里外的落星岭，一只被雨打得只剩半边银翅的纸鹤撞上了界石。

    姬无霜用细链接住它。纸鹤腹中没有问签，只有第三声钟的血影、圣女私印和五道不断收拢的红线。

    姜璃看完红线落点，指尖在西路停住：“她在往落星岭这边走。”

    “不是往这里。”姬无霜把四处断路画在泥地上，西边那条线歪得最厉害，“只剩这边能走。”

    洛清寒左手扶着旧鞘，右臂血布尚未干：“五个人。”

    秦长青拿起纸鹤。

    鹤腹还藏着一行问宗殿小字：原物持有人受见杀令追索，请七席自择是否旁证。

    太玄没有派人，万剑、药王、灵墟也没有落接证印。

    纸鹤腹下七格，全空。

    秦长青把空格折回去，走下界石。

    姜璃从炉边追出两步，把一包止血草末扔到他怀里。药包轻得很，只够压两处外伤。

    “陈记的新药还没到。”她说，“省着用。碰见人，也别一上去就当救命仙丹撒。”

    秦长青收好药包：“记账。”

    “记谁的？”

    “用药的人。”

    叶红鸾靠在半门内，肩骨网让她抬不起左臂，仍把灰狼往外赶了半步。灰狼左前爪缠着布，鼻尖对着纸鹤上的血影嗅了嗅，忽然冲西边低吼。

    “它闻到魔血了。”叶红鸾道，“雨冲过，离得不会太近。那五个人的味道在前，她的血在后。”

    洛清寒的旧鞘已经离地。姬无霜却先用细链压住了鞘尖。

    “你的线断着。”她说。

    第十点白线只剩半截，三转剑路用过一轮后还未重接。洛清寒看了秦长青一眼，最终把旧鞘压回地面。

    “留一个活口。”

    “看她留不留。”秦长青道。

    他没拿剑，只带走那只残翅纸鹤。

    谷口方向，五瓣墨莲已经合拢。