“是啊，小生之前听说后，也感觉有些不可思议！”

    徐元吉叹息道。

    后面的话徐元吉没有再说，但红娘子也懂。

    对于这些受尽苦难的日本平民来说，能吃饱肚子，不被兵灾肆虐，便是梦寐以求的盛世了。

    而肉眼可见的希望，让山名家在短短时日，便真正死死抓住了肥前的民心。

    如今的山名义光，在这片土地上，真如神明一般，已经获得了无数百姓的歌颂。

    其实，从古至今，老百姓要的一直不多，但这个贪婪的世道，愿意给他们这片希望的统治者，却是几乎没有几个。

    红娘子也沉默了，美眸再次扫向沿途的村落。

    只见村落旁的水渠清澈见底，新修的水车在咕噜噜地运转着，将河水引入田间。

    村口的“高札场”（官府告示牌）前，几名老农正围着一位山名家的下级小奉行。

    听其宣读山名家关于保护水利设施，抢收稻谷后，如何利用鸟粪、秸秆，草木灰，粪便等进行肥田的知识。

    这种秩序井然、充满生机的风貌，与红娘子一直以为的混乱、贫瘠、残忍的印象，形成了鲜明的对比。

    “驾！......”

    徐元吉催马上前，对着红娘子小声提醒道：“大小姐，松尾城到了！.....”

    红娘子手搭凉棚往前望去，只见前方的山丘之上，一座连郭式的平山城拔地而起。

    那正是经过山名义光耗费巨资，与大量的工匠精心扩建后的松尾城。

    城池依山而建，外围是深达数丈的壕沟与高耸的土垒。

    中层，则是用巨大的花岗岩砌筑的坚固石垣，上面矗立着密布箭窗与枪眼的多闻橹。

    而在山顶最高处，一座高达三层，黑白相间的宏伟天守阁静静耸立，上面的瓦片在阳光下熠熠生辉。

    松尾的城下町比起其他大名领地的町市，也要更加的繁华和热闹。

    宽阔的街道两旁，各种店铺一排排望不到头。

    这里，既有来自京都、堺港的商人开设的“屋敷”，也有来自大明的海商设立的“唐人行商所”。

    铸造铁器和农具的铁匠铺里，不断传出叮叮当当的打铁声，火花四溅。

    街道上町人、浪人、僧侣、妇人川流不息，甚至还能看到几个头戴宽檐帽、身穿黑袍的葡萄牙修道士，正满脸好奇的穿梭其中。

    高木权兵卫带着使团穿过繁忙的下町，来到了松尾城的三之丸大手门前。

    这里防守严密到了极点。

    数十名身着“桶侧胴”、腹当、腹卷等精良铠甲的腰佩的“赤龙备”精锐常备军分列两侧，正在一动不动的站岗。

    大手门上悬挂着巨大的吊桥，禁卫森严，城门的木质厚达半尺，上面钉满了防火的铁皮钉。

    “站住！验明身份！”

    大手门的守将，是一名叫关口源五郎的足轻大将，此时见到一行人，立刻跨前一步，伸手阻拦。

    高木权兵卫连忙递上了外务奉行所签署的“通行符牌”与关防文书。

    关口源五郎仔细核对无误后，才挥手放行，但眼神依然死死盯在红娘子一行人身上上，戒备之意显露无遗。

    穿过大手门，经过三之丸、二之丸的曲轮，与迂回曲折的“升形”防卫通道后，使团一行才终于被引导至本丸的天守阁内。

    这间宽达170多坪的大广间，乃是山名义光接见大名使者与重臣的最高规格场所。

    大殿宽达数十步，地面上铺设着柔软的榻榻米。

    四周的樟木障子门上，绘制着气势磅礴的“松虎图”与“水墨山水”。

    在两侧的回廊与木柱旁，都站立着一个个身着精良铠甲，身材精壮、目不斜视的旗本侍卫。

    他们都同样的面色肃然，眼神锐利，一个个手按刀柄，显得煞气十足。

    这些精锐旗本，每一个都是从战争中，一次性斩首五颗以上的晋升的武士。

    大广间门外的领班小姓，是一名十二三岁的少年，眉目清秀，面容严肃，正是义光的贴身小姓八子丸。

    他看着红娘子一行人，清脆的喊道：“请使者留刀入内。”

    按这个时代的规矩，拜见大名必须解下佩刀。

    红娘子眉头微皱，但想到义父汪直的交代，最终还是冷哼了一声，将腰间一把绑着红穗的绣春刀解下，递给了旁边的一名旗本武士。

    身后的徐元吉与海盗水手们也纷纷将武器交出，被允许进入大殿。

    此时的大殿内，山名义光并没有到，红娘子等人只能耐着性子等待了好一阵。

    良久。

    “主公到——！”

    随着门卫八子丸一声洪亮的高唱声，大广间正门外，伴随着一阵沉闷的脚步声，一道高大的身影才跨步而入。

    当那道身影完全走入众人视野的瞬间，红娘子与徐元吉等人皆是瞳孔微微一缩，为来人的气势惊了一下。


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