麦里虫和金龟子这样强劲有力的昆虫也都属于温顺一族，它们只会为黑步甲的洞穴添加食物，而不会对黑步甲进行攻击。相反，黑步甲却会时不时地对金龟子和皮麦里虫进攻，有时候甚至是将它们杀死，非常残忍。我理解一些弱势群体，它们在遇到危险时总要使用一两种逃难的花招，因为它们自身的力量实在是敌不过强大的对手。然而黑步甲并不是弱者啊，那么它究竟为什么要用假死这一防御性措施呢？哪怕是外界一丁点的风声，它们都会立刻变得胆小起来。我越来越觉得疑惑。

    它会不会是担心鸟类的袭击呢？假如鸟儿真的会以黑步甲为攻击的对象，黑步甲散遍全身的刺激性物质也会对鸟类造成威胁。而且黑步甲在白天往往会把身子蜷缩成一团，待在自己洞穴的最深处，等到天黑之后才会出来活动。显然它们在夜间活动的时候鸟儿根本看不到它们，那又怎么可能对它们进行捕食呢？这样看来，黑步甲装死的行为是因为担心遭受鸟类的攻击，这种猜测也是不成立的。

    我们现在所谈论的黑步甲是大头黑步甲，相比起光滑黑步甲，它们显然是大个儿的强者。光滑黑步甲同样生活在海滩上，但是它们的个头远远比不上大头黑步甲，虽然它们与大头黑步甲的长相和穿着甚至习性都差不多。奇怪的是，光滑黑步甲虽然体积上逊色于大头黑步甲，然而它们却从来不会装死。它们在受到一点干扰之后也会肚朝天地躺下，但是会立刻将身子再翻过来逃走，倒地与翻身之间相隔只有几秒钟的时间。仅仅有一次是例外的，那也是因为我过于有耐心，光滑黑步甲才在地上躺了有15分钟左右。明显地，大头黑步甲的优势远远大过光滑黑步甲，然而前者却在一点风吹草动之后就开始装死。按理来讲，强者一般都不会采用这种伎俩，然而事实却恰好相反。

    为了弄清这其中的奥妙，我苦思冥想，想要找出一个黑步甲所谓的敌人，一个会对它们产生威胁的族类。最后我选择了苍蝇。之前我也提到过，在对黑步甲进行实验的过程中，苍蝇是最让人讨厌的，因为它会经常干扰实验的正常运作。为了防止它的干扰，实验者只好用玻璃罩将昆虫盖住。但是这次我不会使用玻璃罩，我要让苍蝇对黑步甲尽情地打扰。

    苍蝇开始轻微地碰触黑步甲，这时的黑步甲像是受到了细微的电流震动，它的跗骨开始颤抖起来。黑步甲的表现仅此而已，假如苍蝇只是这样轻轻地触碰它一两下。可是，如果苍蝇继续环绕在黑步甲的四周，甚至是长时间地待在黑步甲那张布满食物汁液和唾沫的嘴巴周围，那么黑步甲就会立刻翻过身子逃跑。对于黑步甲来说，或许苍蝇只是个让它蔑视的小虫子，根本没有必要在这种弱者面前使用诡计。看到危险并不存在，黑步甲不再装死了。

    在这种情况下，我只好去寻找另一种更加有威胁性的虫子。刚好我这里有一只叫作天牛的家伙，它有着强健的大颚和爪子。我非常清楚，天牛是长角昆虫，这类昆虫一般都不好斗，它们是维护和平的使者。不过对于黑步甲来说并不一样，因为黑步甲根本没有见过这种虫子，而且对天牛的习性完全不了解，它们的生活环境也完全不同。也许当黑步甲看到这么个庞然大物出现在自己的面前会吓得个半死吧。当天牛把自己的爪子搭在黑步甲的身上时，原本安静地躺着的黑步甲立刻开始颤抖。天牛的这种行为持续的时间越来越久的时候，黑步甲就不再装死了，它会很快地翻过身子逃走。也许黑步甲认为这是真正的威胁，而且它也没有经历过这种威胁，所以比起装死来，逃跑才是上计吧。这种现象就是双翅目昆虫微微发痒时所表现出来的行为，一点也不稀奇。

    在黑步甲一动不动地躺在桌子上的时候，我开始另一种实验了。我用硬邦邦的物体敲打桌子腿的下方，用力很轻，因为过大的敲击力量可能会扰乱黑步甲静止的状态。我只是让承载着黑步甲的桌子内部产生振动，通过这样间接的方式来对黑步甲产生影响。实验显示，每当我用硬物敲一下桌子腿的时候，黑步甲的趾肢节就会稍微颤抖，而且还会弯曲一下。

    对黑步甲假死的最后一种实验与光照的强弱有关。之前我们所进行的实验都是在房间内部，光照不强不弱。现在我要把这张躺着黑步甲的桌子移动到窗户旁边，那里是光线强烈的地方。只见在强光照射下的黑步甲毫不犹豫地翻转身子，之后便逃之夭夭。

    尝试了以上这么多种实验之后，我们对黑步甲装死也只有一半的了解。苍蝇的挑逗、天牛的捉弄、隔着桌子的敲击以及强光的照射，黑步甲在受到威胁时的表现就是装死。但是如果威胁持续的时间过长，也就是说假如来自外界的挑弄持续地进行，那么黑步甲就会毫不犹豫地拔腿就跑，那个时候的黑步甲绝对不会认为装死比逃跑更管用。多种实验向我们表明，黑步甲根本不会耍什么阴谋诡计，它的装死完全是自然现象，即在遇到外界碰触时身体内产生的一种酥麻现象，之后就会昏死过去。由于黑布甲的神经系统非常娇弱，所以哪怕是一丁点儿的碰触都会使它陷入昏迷，然后又是一丁点儿的碰触却能让它再次复苏。光照就是非常典型的一个例子。

    在装死方面与黑


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