没错，也许我试图用遗传学来解释这些有点可笑。但是，在我追求自然科学的道路上，始终没有学校教育，没有教师，没有书本，我坚持、我前进，我难以抑制的才能终于倾注出微薄的成果。我相信，我生来就是虫子的朋友，生来就是动物画家，至于为什么是、如何能是，无人知晓。

    这就是天赋，它使我们生下来就区别于其他，这是我们在未成长之前就具有的特征，一种根源难以探知的特征。这些东西因为是这样的，所以就是这样的，没有什么原因。天赋不能代代相传，从一个人到另一个人，变化无常，将军的儿子也有可能是懦夫，臭皮匠的孩子也可能是神童。天赋也不能获得，就算是将它种在最肥沃的土壤中，置于最温暖的花房中，精心培育，要是胚芽中没有天赋的基因，也还是开不出天赋的花朵。

    而天赋之于动物，就是本能。本能和天赋都超脱于平凡而存在，本能也和天赋一样，它在某一方面着重显现出来，无须任何理由，找不到任何解释。或许当食粪虫或是花金龟被问到这一点时，它们会根据自己的那种才能，回答我们：“本能就是我们虫子的天赋。”

    不过，与天赋不同的是，本能代代相传，对于任何一个物种来说，它们的本能都是世袭的，它永恒不变，完全相同。本能是家族内部绝不外传的不可侵犯的遗产，它对待每一位家族成员都十分公平，它降落在每一个成员的身上，毫无例外，也绝不缺斤少两。