那天夜里，合契崖底下点起了七盏灯。

    灯是沈聿领人从藏脉殿搬下来的。那条路陡，一个人只能拎一盏，来回跑了三趟。灯摆成一圈，把崖壁底下那一片照得发白。

    叶峰蹲在崖前，第三次把手伸了上去。

    指尖搭在那个“林”字的刻痕上。

    凉的。

    跟整面石壁一个温度。

    “还是凉的？”沈聿在旁边问。

    “凉的。”

    “那你头一回摸——”

    “热的。”叶峰说，“我不会摸错。”

    沈聿没再问。他这半年跟着这个师弟从东阳跑到落雁口、从落雁口跑到雪线，他早就知道一件事：叶峰说手上摸出来什么，那就是什么。这人别的话可以打折，搭在皮肉上的那三根指头不打折。

    岑鹤鸣是被人扶下来的。

    老人这半年腿脚不行了，那条陡路他走不了，最后是让两个弟子拿一张藤椅抬下来的。抬到崖底，他先冲那面石壁弯了弯腰，才让人把椅子放下。

    “文卿呢。”

    “丹房。”沈聿说，“他不肯来。”

    “为什么。”

    “他说他这双手不干净，不该站到这儿来。”

    岑鹤鸣“嗯”了一声，没再说话。

    那天夜里他们做了三件事。

    这三件事是韩九鹤定的。老人下到崖底，先不看那两个刻痕，绕着崖底那片凹地走了一圈，回来说了一句：“别急着猜。”

    “先量，再看粉，再排人。”

    “猜是最不值钱的。”

    头一件是量。

    韩九鹤拿一把游标卡尺，把那两个刻痕从头到尾量了一遍。左边那个刻到一半的“叶”字，笔画深两毫米三；右边那个“林”字，深两毫米五。

    “一只手刻的。”老人说，“力道一样。”

    第二件是看石粉。

    刻字会留粉。青石刻下去，粉是白的，卡在笔画的沟里，得下两场雨才能冲干净。

    叶峰用小刀尖挑了一点出来，捻在指头上。干的。

    沈聿凑过来看了一眼，蹲在那儿愣了两息，忽然一把抓住叶峰的手腕。

    “不对！这不对啊师弟！”

    “哪儿不对。”

    “前天下过雨！”沈聿的声音一下子高了，“下了一整夜！我那天在藏脉殿值夜，雨点子打瓦，吵得我一宿没睡！”

    他这几嗓子在崖底下撞出回音，把七盏灯里的火苗都晃了一下。

    一整夜的雨，从山顶往下淌，合契崖这一面又是背阴，水在石头上能挂到第二天晌午。

    那些粉还在。

    “也就是说，”韩九鹤慢慢地说，“这两个字，是雨停之后刻的。”

    “最多三天。”

    第三件事是排查。

    那件事沈聿干了整整一天。

    能上合契崖只有一条路——藏脉殿后头那道石壁，垂直下来半山腰，得攀半个多时辰。山上现在能攀那条路的，一只手数得过来：叶峰、沈聿、岑昭，还有两个练过外功的年轻弟子。

    师傅那条腿废着，攀不了。韩九鹤七十多。纪清瑶不会武。程九渊人在东阳。

    “这三天。”沈聿把一张纸摊在灯底下，“我一个一个问过来的。”

    “岑昭这三天在丹房帮蒋文卿看火，一步没离开，有六个人作证。”

    “那两个弟子在西坡抬伤员，抬了三天。”

    “我自己在东阳，前天夜里才回来。”

    “藏脉殿后头那条路的入口，从半年前起就有人守——两个人一班，一天三班。这三天的当值记录我调出来了。”

    他把那张纸推过去。“没有人上去过。”

    崖底下静了很久。七盏灯的火苗被风压得往一边倒。叶峰把那张纸拿起来看了一遍。

    上头是沈聿的字，横平竖直，一笔一画，写得比他人还实在。每一栏后头都跟着一个作证的人名，名字后头画着圈——那是问过一遍的意思。有几个名字后头画了两个圈。

    “这两个圈是什么。”

    “问了两遍。”沈聿说，“隔了三个时辰，分开问的。”

    “为什么。”

    “因为我不信人。”沈聿说这话的时候有点不好意思，“落雁口那回，蒋文卿在我眼皮底下站了三年。”

    叶峰把纸放下了。

    他往里那本账上又添了一笔——他这个憨了十一年的师兄，在落雁口之后，也换了个人。

    他站起来，往后退了两步，抬头看那面石壁。

    两千年，二十七对，五十四个名字，从崖顶排到崖底。最下面那两个刻了一半的字，在灯光里泛着新石头的白。

    “师叔。”他忽然开口。

    岑鹤鸣坐在藤椅上，闭着眼睛。“您在这山上多少年了。”

    “六十一年。”

    “您上一回听说有人到过合契崖，是什么时候


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